Castor e Pollux

Castor e Pollux (os Dioscuri) são figuras da mitologia grega e romana consideradas os filhos gémeos de Zeus ou Júpiter. Figuras semi-divinas, foram creditadas com o papel de salvar aqueles que estavam em apuros no mar ou em grave perigo na guerra e foram particularmente associadas com cavalos e esportes. Os irmãos estavam ligados especialmente a Esparta e tinham seus próprios templos em Atenas e em Delos. Os Dioscuri eram os patronos dos cavaleiros romanos e desempenharam um papel importante nas cerimónias marciais do período imperial.

Nomes & Família

O nome original grego dos irmãos era Kastor e Polydeukes, latinizado para Castor e Pollux. Juntos eles são conhecidos como os Dioscuri da forma original grega, os Dioskouroi, que significa ‘jovens de Zeus’, pois o grande deus foi considerado seu pai imortal depois de se disfarçar de cisne e seduzir Leda. Os gêmeos nasceram de um ovo em uma das muitas versões do mito. Pólux foi considerado imortal enquanto seu irmão era mortal, como seu pai humano era Tíndaro, o rei de Esparta, que também dormiu com Leda na mesma noite, daí a confusão sobre a paternidade dos gêmeos. Isto também explica o outro nome deles, os Tyndaridae. Na Ilíada de Homero, ambos são tratados como mortos, explicando a sua associação com o Submundo. O assunto é parcialmente resolvido na Odisséia de Homero, onde ele explica que os gêmeos se alternavam a cada dia, um estando vivo, o outro morto e depois vice-versa no dia seguinte. Esta ideia é também apresentada por Pindar que afirma que os gémeos partilharam a sua imortalidade e trocaram diariamente entre o Monte Olimpo e o Hades.

Mythological Adventures

Castor e Pollux estiveram envolvidos em vários episódios famosos da mitologia grega. Eles acompanharam Meleager na sua caça ao javali calydoniano e foram com Jason e os outros Argonautas na sua bem sucedida busca pelo Velo de Ouro. Foi durante esta última aventura que Pollux deu a largada ao prodigiosamente forte Amycus, rei dos Bebryces.

Quando a sua irmã Helena foi raptada por Theseus, os irmãos trouxeram-na de volta a Esparta da Ática e levaram Aethra, a mãe de Theseus, para a boa medida. Um episódio final foi quando os irmãos, inicialmente numa expedição de gado, raptaram Febe e Hilaeira, as filhas de Leucippus. Mas tiveram de lutar para manter os seus prémios, com as primas das raparigas Idas e Lynceus, a quem as raparigas tinham sido prometidas. Apenas Pollux sobreviveu ao confronto e, assim, explica-se a necessidade de partilhar a sua imortalidade com Castor. A luta entre as famílias rivais é, talvez, uma explicação mitológica para a verdadeira rixa entre os rivais de longa data Sparta e Messenia.

>div> Remove Ads

Advertisement

Associações

Os gémeos eram considerados os protectores do lar e da hospitalidade, juramentos, amizade e actividades desportivas. Castor era considerado um hábil domador de cavalos enquanto Pollux possuía grandes habilidades de boxe. Ambos foram pensados para proteger guerreiros em batalha e marinheiros no mar, especialmente aqueles em situações de risco de vida, e muitas vezes apareciam pessoalmente em tais momentos. No mar, pensava-se que eles apareciam na forma de fogo de São Elmo.

Na Itália, o culto aos gémeos remontava a meados do século VI a.C. Para os romanos os gêmeos eram descendentes de Júpiter e Leda; ambos foram particularmente associados à cavalaria e Castor foi adotado pelos cavaleiros romanos (eqüitativos) para seu patrono. Além disso, os irmãos gêmeos eram representados na constelação Gêmeos. Outras associações eram o símbolo dokana (dois postes verticais de madeira ligados por duas vigas horizontais), pares de ânforas, cobras, e escudos com patrões.

Couro & Templos

Castor e Pollux foram importantes em toda a Grécia, mas especialmente no Peloponeso. Esparta, onde a guerra era fundamental para a cultura, alegou que os gêmeos eram da cidade, mas eles também eram populares em Lokris e Atenas. Nesta última cidade eram conhecidos pelo nome de Anakes e receberam um templo nas encostas da acrópole que era usado como ponto de encontro para os hoplites.

Um templo dórico em Agrigento na Sicília tem sido tradicionalmente ligado aos Dioscuri, mas não há evidência direta. Construído entre 480 e 460 a.C., originalmente tinha 6 colunas em cada fachada e 13 ao longo dos lados mais longos. Mais definitivamente, os Dioscuri tinham um santuário dedicado a eles na ilha de Delos.

Um templo do Dioscuri foi dedicado no Fórum de Roma pelo general romano Aulus Postumius após sua vitória sobre os latinos na Batalha do Lago Regillus em 484 a.C. Durante a batalha, dois jovens montando cavalos brancos foram ditos ter aparecido e guiado os romanos à vitória e depois foram vistos novamente após a batalha regando seus cavalos na Fonte de Juturna em Roma, daí a posterior dedicação aos famosos gêmeos da cavalaria e escolha do local para o templo ao lado da fonte no Fórum. A cada 15 de Julho o templo era o foco de um desfile de cavalaria – a travesti – de 5.000 homens liderados por dois imitadores dos heróis que comemoravam a vitória em Regillus.

Depois de um incêndio ter destruído o original, um novo templo foi construído no local no século I a.C. O templo era uma estrutura maciça de 32 x 50 m e atingiu uma altura de quase 19 m. As fachadas tinham 8 colunas coríntias enquanto as laterais tinham 11 cada uma. O templo servia de escritório de pesos e medidas com uma função adicional como um banco. Três das suas colunas altas ainda hoje estão de pé. Ao mesmo tempo, Augusto fez do culto de Castor e Pollux um culto imperial oficial, associando seus herdeiros com os gêmeos, e iniciou uma nova festa para a dupla no dia 27 de janeiro.

Roma também tinha um templo dedicado aos Dioscuri no Circo Flaminius, e havia templos em Assis, Cori, Nápoles e Tusculum. Em tais templos (teoxenia), como também em casas particulares, eram colocadas mesas de comida, que eram oferecidas aos hóspedes e viajantes para ganhar o favor dos gêmeos em troca de sua proteção.

Representação em Arte

Os Dioscuri apareceram na escultura em relevo decorando a tesouraria dos Sicyonians em Delphi, que foi construído no século VI a.C. A escultura mostrou episódios das histórias do Argonaut e do Leucippus. Os gêmeos apareceram em cerâmica de figuras negras do sótão, tipicamente em cenas com Leda, o sequestro das filhas de Leucippus, e oferecendo mesas para convidados e viajantes. Muitas moedas romanas retratavam o par como cavaleiros de cavalaria. Na escultura de figuras, os gêmeos estão hoje orgulhosamente de ambos os lados das escadas que levam aos Museus Capitolinos em Roma. Cada figura fica ao lado do seu cavalo e, embora muito restaurada no século XVI d.C., incorpora fragmentos encontrados no local do Templo de Castor e Pollux no Fórum.