Num processo de divórcio, determinar quem terá a custódia residencial de uma criança pode ser a parte mais contenciosa e emocionalmente difícil de todo o processo. Muitas pessoas acreditam que os tribunais têm uma noção preconcebida sobre quem será um melhor pai. A acusação mais comum é que as mães têm uma vantagem injusta em disputas de custódia. Embora isto possa ter sido verdade há várias décadas, não é hoje uma afirmação precisa da lei. Ao decidir a custódia, os juízes têm de decidir o que é do melhor interesse da criança. Esta é uma questão intensiva de fatos, que diferirá de caso para caso.
Este artigo destacará brevemente a lei de custódia infantil de Illinois, e identificará fatores específicos que os tribunais consideram na tomada de decisões de custódia.
Em resumo, Illinois define a custódia infantil em dois aspectos: custódia legal e custódia residencial. A custódia legal envolve a capacidade de tomar decisões importantes na vida da criança (tais como qual religião, se houver, a criança pode praticar, onde a criança freqüentará a escola e aprovando tratamento médico). A custódia residencial determina onde a criança vive ou passa a maior parte do tempo. A custódia residencial também determinará quem tem a obrigação de pagar o sustento da criança.
Os pais podem compartilhar a custódia legal (portanto, o rótulo de custódia legal conjunta), ou a custódia legal pode ser conferida a um dos pais (ou seja, a custódia legal única). Embora seja possível compartilhar a custódia residencial, tais arranjos são muitas vezes impraticáveis ou imporiam demasiada tensão aos filhos das partes. Não surpreendentemente, os tribunais geralmente relutam em conceder a custódia residencial conjunta.
Nos termos da lei de Illinois, os pais casados têm a custódia residencial e legal conjunta de uma criança nascida do casamento enquanto estão casados. Com pais não casados, a mãe tem custódia legal e residencial exclusiva da criança até que seja encontrada a paternidade e o pai peça ao tribunal alguma forma de custódia.
Quando uma mãe e um pai não podem concordar com a custódia legal ou residencial, essa decisão terá de ser feita por um juiz. Com respeito à custódia legal, o tribunal terá que determinar se os pais são capazes de se comunicar uns com os outros. Se dois pais não puderem comunicar a respeito de seus filhos, o tribunal terá relutância em conceder a custódia legal conjunta. Nessas situações, um tribunal provavelmente concederá a custódia legal única ao pai que receber a custódia residencial das crianças.
Sole a custódia legal, no entanto, não corta o pai não-custodial da vida da criança. O pai não-custódio ainda tem direito às informações escolares da criança, informações médicas, e outras informações sobre a criança. O pai não-custódio, por exemplo, tem o direito de falar com os professores e médicos da criança, e assistir às atividades da criança.
Com respeito à custódia residencial, o tribunal avaliará muitos fatores incluindo, mas não se limitando a, (a) o relacionamento da criança com cada um dos pais, (b) a capacidade de cada um dos pais de cuidar da criança, (c) os desejos de cada um dos pais, (d) a saúde mental e física de cada um dos pais, (e) os desejos da criança (dependendo da idade e do desenvolvimento emocional da criança, e (f) a ocorrência de abuso contínuo e repetido. Geralmente, um pai que tem sido o principal provedor de cuidados da criança durante o casamento terá uma vantagem com relação à custódia residencial durante um processo de divórcio.
Casos de custódia da criança são intensamente específicos de fatos, e é importante falar com um advogado experiente de direito de família antes de deixar as emoções ou o medo ditarem suas decisões caso você seja confrontado com uma batalha de custódia.