Por Editor Associado Joe May
As U.S. O senador Barack Hussein Obama avança para a vanguarda da corrida presidencial democrata, muitas questões surgem de seu relacionamento com um grupo conhecido como Igreja Unida de Cristo.
Obama, levantado tanto em escolas católicas como muçulmanas, é um membro da Igreja Unida de Cristo de Chicago. Os pontos de vista do agora ex-ministro desse grupo, Jeremias Wright, têm vários questionamentos sobre quais as ligações que os membros das igrejas de Cristo têm com o grupo com o qual Obama adora.
Embora a Igreja Unida de Cristo não tenha nenhuma ligação com as igrejas de Cristo que seguem a Bíblia como sua única regra de fé e adoração, eles têm um pequeno ancestral em comum no sentido secular.
Nos Estados Unidos, a maior parte das congregações tem suas raízes no Movimento de Restauração Americano que é mais comumente associado com Thomas e Alexander Campbell, Barton W. Stone, Raccoon John Smith e outros.
Pelo menos duas, se não mais congregações da igreja do Senhor na América do Norte, no entanto, traçam sua história como uma igreja fiel até antes da chegada dos Campbells da Escócia. Além disso, existem congregações fiéis na Europa que datam de vários séculos atrás. Isto efetivamente coloca um fim às acusações de “Campbellismo”
A Igreja Unida de Cristo é uma denominação composta de cerca de 1,2 milhões de membros em 5.518 congregações. A seita formada em 1957 com a união da Igreja Evangélica e Reformada e do Conselho Geral das Igrejas Cristãs Congregacionais.
A Igreja Congregacional data da América da era colonial, tendo suas origens em dois grupos protestantes ingleses dissidentes: os Peregrinos Separatistas, que estabeleceram a Colônia Plymouth em 1620; e os Puritanos da Colônia da Baía de Massachusetts, que desembarcaram em 1629 e 1630 e colonizaram a área de Boston.
A Igreja Evangélica e Reformada começou em 1934, tendo suas raízes em dois movimentos do século XIX que tinham raízes calvinísticas e luteranas. Ambos os grupos traçam suas origens para a Alemanha.
Um segmento menor do CMI vem do Movimento Restaurador através de uma lasca conhecida como a Conexão Cristã, que foi identificada com James O’Kelly, que fundou a Igreja Republicana Metodista, que também foi identificada com a Igreja Cristã. Ela fundiu-se primeiro com as igrejas Congregacionais para formar as Igrejas Cristãs Congregacionais em 1931 e esse grupo fundiu-se depois para formar a UCC.
A Igreja Cristã (Discípulos de Cristo), que se separou oficialmente das igrejas de Cristo em 1906 sobre a questão dos instrumentos musicais no culto, está em plena comunhão com a UCC.
Nos últimos anos, a UCC tem sido reconhecida como uma das denominações mais liberais na América, reconhecendo o direito ao aborto, o feminismo e a homossexualidade como valores cristãos viáveis, apesar da Escritura clara sobre cada uma delas. O grupo também ordena mulheres e sodomitas praticantes para o ministério. Igrejas que incentivam a homossexualidade dentro da seita são conhecidas como “igrejas abertas e afirmativas”. Mesmo aqueles sem a designação ainda são homossexuais amigáveis.
À semelhança das igrejas da Bíblia, um único pastor supervisiona as igrejas, que fazem parte de 38 conferências dos Estados Unidos sob a orientação do Sínodo Geral, que se reúne a cada dois anos.
Instrumental music and non-weekly communion are also hallmarks of the denomination, which has marketed itself across the United States with television commercials touting only the most liberal of ideas, such as the open acceptance of homosexuality.