Coisas para fazer em Creta, Grécia: O Itinerário Ideal para 5 Dias Perfeitos

Inside: As coisas mais incríveis para fazer em Creta, onde ficar na maior ilha da Grécia, e o itinerário perfeito de 5 dias.

“Tempo de decisão”. O que vai ser, Chania ou Heraklion?” Eu perguntei à minha cúmplice de viagem favorita, Shannon, enquanto esperávamos para embarcar no nosso voo de Riga, Letónia, para Vilnius, Lituânia.

“Ou Rethymno ou Agios Nikolaos?” ela contrariou, com um suspiro exasperado.

Esta troca espelhou todas as deliberações anteriores sobre onde chamar para casa na nossa próxima visita à maior ilha da Grécia. Estávamos no meio de uma aventura de verão de 30 dias e 15 paradas, de Moscou à Turquia. Se não acabássemos esta dança de procrastinação em breve, estaríamos aterrissando em Creta, sem casa.

O nosso voo barato do Ryan Air da Sardenha (via Roma) aterrou em Chania, no extremo oeste da ilha. A lógica ditava passar (pelo menos) a primeira noite lá. Mas o nosso voo de partida 5 dias depois partiu da cidade oriental de Heraklion.

Outros a complicar a nossa decisão? Havia muito para ver no meio.

Assim, o Cretan Dilemma

Usualmente, escolher o hotel certo é um dos meus maiores obstáculos no planeamento de viagens. Mas com Creta, você deve primeiro escolher entre áreas de praia (Agios Nikolaos, Elounda), encantadoras cidades portuárias (Chania, Rethymno), ou um porto da cidade rico em história (Heraklion).

Leste ou oeste. Grande ou pequena. Praia, história ou vida noturna?

Finalmente, enquanto procurávamos hotéis Chania em Booking.com, encontramos uma óptima tarifa num hotel pequeno e básico, num local fantástico perto do porto. Parecia um sinal, por isso reservámo-lo para as duas primeiras noites.

Vamos ter cuidado com o vento e descobrir o resto quando chegarmos.

O que torna Creta única?

Durante séculos a beleza natural de Creta esteve à mercê das frotas piratas e das conquistas de formidáveis poderes mediterrâneos. Os gregos, romanos, venezianos e turcos deixaram cada um a sua marca cultural na ilha.

Como resultado desta confluência de culturas, Creta desenvolveu uma identidade nacional que é inteiramente única do resto da Grécia. Ainda hoje, quando os locais se referem aos seus pratos tradicionais ou produtos locais como azeite ou mel, é sempre como “cretense”, nunca grego.

Na verdade, só em 1913 é que Creta se juntou formalmente à Grécia.

Ador na Primeira Visão em Chania

A nossa escolha de pechincha em Chania acaba por ser uma decisão genial. Shannon e eu imediatamente nos apaixonamos pela pitoresca cidade portuária de Chania no momento em que a vemos (finalmente decidimos passar todas as nossas 5 noites lá).

O nosso quarto no Nikolas Rooms é pequeno e muito básico. No entanto, a localização é soberba, com uma bela vista da praça e da igreja da cidade e a poucos passos do porto…tudo por cerca de 50 dólares por noite.

Chania é a nossa base para as duas primeiras noites, mas a questão permanece. Onde ficar para as nossas últimas três noites? E mais importante, como passar os nossos dias em Creta?

As 2 Coisas Para Fazer Perto de Chania

Para um pouco de orientação profissional, fazemos directamente para o escritório de viagens local para um mapa e alguns conselhos locais. O escritório é extremamente útil e rapidamente pregamos as duas coisas principais que queremos fazer enquanto estamos no extremo oeste da ilha:

1- Visite as areias rosadas da praia de Elafonissi

– Faça uma viagem de um dia para as ilhas Gramvousa e Balos

O autocarro para Elafonissi parte e regressa duas vezes por dia. Julgando a hora da manhã um pouco agressiva para um feriado na ilha grega, optamos por alugar um carro para amanhã, para nós próprios conduzirmos.

Então, reservamos a viagem padrão de ferry boat para Gramvousa e Balos para o dia seguinte.

A viagem de Balos significa que estaremos fora todo o nosso terceiro dia, por isso faz sentido ficar no Nikolas Rooms por uma terceira noite (felizmente, o nosso anfitrião é suficientemente gentil para prolongar a nossa estadia).

Três noites de descanso, faltam mais duas.

Uma viagem de um dia à Praia de Elafonisi

O plano para o nosso primeiro dia inteiro em Creta:

1 – Fazer a viagem de 90 minutos através do centro montanhoso da ilha até à Praia de Elafonisi no canto sudoeste

2 – Maximizar o nosso aluguer de carro por 1 dia, verificando o pitoresco porto de Rethymno para ver se é melhor que Chania (o que não parece possível).

Conduzir na Ilha de Creta

Vimos buscar o nosso carro de aluguer no Rental Center Creta, no centro de Chania, num respeitável 9:00 da manhã. O carro é perfeito e a experiência de aluguer é muito suave.

Por muito que eu adore a liberdade de ter as minhas próprias rodas na Europa, eu odeio as taxas chatas de seguro de excesso cobradas pela maioria das empresas. Os preços no Rental Center Crete incluem tudo com seguro completo e sem taxas de franquia.

Após a estrada, a condução envolve várias estradas sinuosas e sinuosas através das montanhas. Leva quase duas horas para chegar a Elafonisi, em vez dos 90 minutos estimados.

Paraíso da Praia Rosa na Praia de Elafonisi

Mas vale definitivamente a pena a viagem ambiciosa, Elafonisi é absolutamente deslumbrante.

Mais do que uma simples praia, Elafonisi é na verdade uma península de várias praias. Em várias marés, ela até se torna a sua própria ilha. O mar turquesa rasa e cintilante se estende a uma profundidade de joelhos para o que parecem ser quilómetros.

Traz à mente algumas das minhas lagoas intermináveis favoritas no Pacífico Sul, como Aitutaki e Moorea. É simplesmente fantástico.

Embora não seja um tom arrojado de rosa, os cristais de areia rosa na linha de costa são fáceis de ver. Eu nunca tinha visto uma praia rosa antes, então achei Elafonisi incrível. Os sinais colocados avisam os visitantes para não danificar o ambiente natural tomando qualquer um dos cristais de areia rosa (este é aparentemente um problema).

Exploramos as várias enseadas de Elafonissi e passamos algum tempo de qualidade a espreitar nas areias rosadas. Mas se vamos apertar numa viagem a Reythmno, a meio da tarde é altura de nos fazermos à estrada.

Uma paragem rápida em Reythmno

Três horas depois, chegamos ao porto de Reythmno. É adorável, mas não está à altura da Chania.

P>Pomos um gelado e passeamos pelas ruas empedradas do porto. Uma hora depois, voltamos ao carro com destino a Chania – seguros de que tomamos a decisão certa entre essas duas cidades.

Fica com Chania ou segue em frente?

Nessa noite, durante o jantar no porto, decidimos passar as nossas duas últimas noites em Chania também.

Mas, está na hora de melhorar a nossa situação hoteleira e de nos esbanjarmos num quarto com vista. Temos cobiçado secretamente vários hotéis ao redor do porto com terraços e (o que deve ser) vistas incríveis.

Um quarto com vista em Chania

Como comemos, procuramos as nossas melhores escolhas em Booking.com. Identificamos alguns favoritos e depois reduzimos a dois:

1 – O Apartamento Plaza, que tem um terraço espaçoso e vistas arrebatadoras do porto. Infelizmente, um rápido cheque revela que está totalmente reservado para a semana.

2 – Captain Vasilis Hotel – Também ostentando um terraço impressionante e localização imaculada no porto.

Desta vez, vamos direto para a fonte e caminhamos até o saguão do Captain Vasilis para perguntar se podemos ver um quarto. O quarto que mais nos entusiasma está ocupado nessa noite, mas está disponível para as duas noites seguintes.

O gerente prestativo mostra-nos à volta do pequeno B&B e até ao terraço que avistamos do porto. A vista é simplesmente incrível. SOLD!

É um terraço partilhado com um outro quarto, mas é enorme. E o nosso quarto também terá uma vista magnífica. A tarifa é quase o dobro do que pagávamos no Nikolas Rooms, mas é um upgrade considerável por um preço muito razoável.

Reservamo-lo no local para as nossas duas últimas noites.

Gramvousa e Ilhas Balos

Para o nosso terceiro dia em Creta, temos outro dia inteiro planeado. Primeiro, apanhamos o autocarro das 8:00 da manhã para o porto de Kissamos. A partir daí, vamos apanhar o nosso barco para o dia.

Chegamos ao porto por volta das 9:30 da manhã e ficamos ligeiramente alarmados com o tamanho do navio. Há facilmente 400 pessoas a bordo do grande ferry boat.

Receamos imediatamente que este possa ser um daqueles desagradáveis passeios em grupo, cotovelo a cotovelo na praia com todos os outros.

Mas não nos devíamos ter preocupado. Apesar do grande número de pessoas a bordo, ambas as ilhas são expansivas. Há muito espaço para esculpirmos a nossa própria serenidade em cada paragem, longe das multidões.

Após uma hora de navegação de Kissamos, chegamos à nossa primeira paragem, a mais ambiciosa das duas, a Ilha de Gramvousa.

Primeira paragem, Gramvousa

Gramvousa apresenta um trecho perfeito de praia de areia branca, completa com um fantástico naufrágio a espreitar do mar esmeralda ao largo.

No entanto, a vista superior da ilha é facilmente o castelo veneziano que se eleva sobre uma rocha íngreme, a 500 pés acima do nível do mar. É considerado um dos castelos mais impressionantes de Creta, assim como a maioria dos nossos companheiros de viagem, Shannon e eu optamos por fazer a subida até ao topo em vez de ficarmos a espreitar na praia.

A subida é dura no calor do meio do dia, mas somos recompensados com vistas incríveis para o mar de cada canto do castelo.

A própria ilha explode com uma flora e fauna coloridas e tem uma vista tremenda da nossa próxima paragem, a Ilha de Balos. Quando voltamos a descer, o navio já está a tocar a sua buzina de partida.

Lá se vai a hora da praia!

A Spectacular Lagoa de Balos

A nossa próxima paragem na Lagoa de Balos é só para relaxar.

Como Elafonissi ontem, a praia é na verdade uma vasta lagoa com várias áreas de praia diferentes. Decidindo renunciar à área mais lotada de guarda-chuvas e cadeiras de praia, encontramos uma área tranquila ao lado da praia principal e estendemos nossas toalhas para relaxar por um tempo.

É uma maneira esplêndida de passar uma tarde. Desfrutamos de quase três horas de relaxamento em Balos antes de voltarmos para Kissamos para a viagem de volta a Chania.

Férias das Férias

Para o nosso quarto dia em Creta, há muitas coisas que poderíamos fazer.

A outra grande viagem de um dia nesta ponta da ilha é caminhar no desfiladeiro de Samaria, uma caminhada de 6 horas que é suposto ser fabulosa. Poderíamos também apanhar o autocarro local para qualquer número de praias ao longo da costa.

O que realmente fazemos é tirar umas férias das nossas (até agora) extenuantes férias. Temos visitado a cidade desde Moscovo há duas semanas. Estamos gastos.

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Um dia para relaxar, dormir e não planear nada está definitivamente em ordem. Então, depois de uma manhã serena, vamos para o nosso novo hotel na hora muito civilizada das 11:00 da manhã.

Um upgrade para o Capitão Vasilis

O quarto no Capitão Vasilis é tão fantástico quanto esperávamos. Duas vezes o tamanho do que temos partilhado nas últimas três noites. Tem até uma banheira de hidromassagem com uma vista de um milhão de dólares do porto.

Temos desejado uma banheira gigante para encharcar as nossas pernas cansadas durante uma semana e finalmente, temos uma! Os tempos de troca para a banheira são imediatamente estabelecidos à medida que nos instalamos nas nossas novas e luxuosas escavações.

Later, almoçamos no porto e finalmente damos um passeio pelas paredes venezianas do porto e saímos para o farol. A arquitetura de Chania tem uma forte influência venezo-turca que realmente acrescenta ao seu encanto.

A cidade também foi fortemente bombardeada durante a Segunda Guerra Mundial e parte da sua atmosfera única deve-se a uma variedade de edifícios quase demolidos sendo reinventados como lojas e restaurantes.

Naquela tarde experimentamos um dos muitos passeios de barco de fundo de vidro disponíveis no porto de Chania.

Optámos pela viagem de 2 horas com o Capitão Nick que circunda as ilhas Thodorou e Lazaretta e sobre o topo dos destroços de um avião abatido na Segunda Guerra Mundial.

É outro dia maravilhoso e o passeio de barco é a maneira perfeita de sair na água e ver algumas das outras praias perto de Chania.

Pela última noite em Chania

Aproveitamos o nosso terraço esta noite com um copo de vinho ao pôr-do-sol. Depois escolha um novo local para o jantar e tente arranjar um plano para Heraklion.

p>Eu tenho um voo amanhã à noite para Rhodes. Mas Shannon tem mais duas noites em Creta e ainda precisa garantir um quarto naquele lado da ilha.

A cidade portuária de Heraklion

Para o meu último dia em Creta, apanhamos o autocarro das 9:00 da manhã de Chania para Heraklion e chegamos à cidade pouco depois das 11:00 da manhã. Meu vôo não sai antes das 20:00 da noite, então temos muito tempo para explorar Heraklion e visitar o vizinho Minoan Palace of Knossos.

Shannon reservou um quarto perto do porto no lindo Aquila Atlantis Hotel e nós o encontramos facilmente depois de uma curta caminhada desde a parada do ônibus.

Heraklion é exactamente como os nossos amigos locais em Chania o descreveram, uma grande cidade. Embora a área do porto seja bonita e o hotel seja fabuloso, a cidade em si está definitivamente sem o charme e caráter de Chania.

Temos a certeza imediata de que tomamos a decisão certa sobre onde passar nosso tempo em Creta.

Deixamos nossa bagagem no quarto de Shannon e vagamos um pouco pela área do antigo porto veneziano antes de pegar o ônibus para Knossos.

História Antiga em Knossos

Para muitos visitantes de Creta, Knossos é a atração principal.

Excavação do local contendo dois grandes palácios minoanos, iniciada sob Arthur Evans em 1900. Antes dessa época, pouco se sabia sobre o antigo povo Minoano.

Excavations continuam até hoje, mas durante o tempo de Evans, ele fez algo que muitos consideraram controverso. Ele reconstruiu grandes partes do palácio com base em evidências que ele tinha descoberto.

Atravessando o local, paredes reconstruídas, escadas, janelas e colunas dão aos visitantes uma sensação de como o palácio pode ter sido há tantos séculos atrás.

Embora as suas acções em Knossos possam ter sido controversas para alguns, certamente ajuda aqueles de nós que não têm um diploma de arqueologia a obter uma melhor apreciação do local.

Depois de vagar Knossos por um tempo, pegamos o ônibus de volta para a cidade. Há apenas tempo suficiente para uma última refeição cretense antes de eu partir para o aeroporto.

Pomos a decisão certa?

O jantar, percebemos que nossa falta de planejamento inicial acabou se tornando uma estratégia sólida. Eu sou um planejador natural (é o que eu faço para viver), então foi uma luta para mim sair de Creta para trabalhar por conta própria na chegada.

Sim, eu sei que outros viajantes fazem isso o tempo todo. Mas o facto de ter funcionado tão perfeitamente inspirou-me a considerar uma abordagem mais relaxada ao planeamento de viagens.

P>P>P>P>Muito obrigado a Shannon por se juntar a mim novamente para metade da viagem deste verão. Ela agora está em todas as minhas viagens de verão de 6 meses desde que eu as adicionei pela primeira vez à lista de viagens em 2009.

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Ninguém consegue acompanhar o meu estilo de viagem de alta octanagem (ou iria querer fazê-lo!). Mas ela nunca reclama. Não quando tentamos ver um país totalmente novo numa tarde (mais recentemente, a Lituânia), ou saltar de um hotel para outro, noite após noite.

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Como eu, ela aproveita ao máximo cada destino, não importa quão curta seja a estadia.

P>Próximo, um voo nocturno para Rodes antes de continuar para a ilha Grega que mais me entusiasma nesta viagem, Symi!

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