Stephon Marbury tem uma das carreiras mais estranhas da história recente do basquetebol. Ele entrou na NBA como um jovem talento excitante, mas ele teve um desempenho muito inferior durante o seu tempo na liga. Mas ele encontrou uma segunda vida na China que o tornou um tipo diferente de estrela. Marbury é agora um ícone no país, ao ponto de seu patrimônio líquido ser maior do que algumas estrelas estabelecidas da NBA.
Por que ‘Starbury’ não cumpriu seu potencial na NBA?
Stephon Marbury sempre pareceu destinado à grandeza. Ele conseguiu isso, mas não da maneira que alguém esperava. Marbury era tão bom como uma perspectiva de crescimento no Brooklyn que ganhou o apelido de “Starbury”.
Ele foi nomeado Sr. Basquetebol de Nova Iorque depois do seu ano de finalista e foi elogiado como o próximo grande defesa de pontos a repudiar o estado. Depois de se tornar um All-American de terceira equipa durante o seu ano na Georgia Tech, Marbury entrou no draft da NBA de 1996 e foi seleccionado em quarto lugar pelo Milwaukee Bucks, que depois o trocou pelo Minnesota Timberwolves pelos direitos do Ray Allen e por uma futura escolha na primeira fase.
Once Marbury chegou ao Minnesota, ele formou uma parceria formidável com o companheiro jovem estrela Kevin Garnett. A dupla parecia dar à jovem franquia (os Lobos só existiam há sete anos quando Marbury foi convocado) o núcleo de talento necessário para criar uma equipe vencedora. Os sinais iniciais eram positivos. Marbury entrou para o time principal do All-Rookie na temporada 1996-97, e Minnesota entrou para os playoffs nos dois anos seguintes.
Mas as falhas fundamentais de Marbury revelaram-se em 1999. Em meio a relatos de que ele tinha inveja do status do Garnett e do novo contrato, Marbury pediu uma troca para fora do Minnesota.
A sua carreira na NBA nunca se recuperou deste erro. Ele jogou no campeonato por mais 10 anos, mas passou a maior parte desse tempo jogando em times medíocres ou simplesmente ruins (os times de Marbury só chegaram aos playoffs três vezes durante esse tempo) e ele desenvolveu uma reputação de arruaceiro no vestiário, especialmente durante seu tempo com os New York Knicks.
Na época em que ele caiu fora da liga, Marbury era mais conhecido pela vivência de 24 horas que ele corria (anos antes desta tecnologia ser usada para ajudar as pessoas a trabalharem em casa) onde ele chorava enquanto respondia perguntas, e comia um frasco de Vaselina. (Mais tarde ele admitiu que estava deprimido e suicida na época do vídeo.) Algo drástico precisava ser feito para elevar a imagem de Marbury. Ele encontrou a sua salvação no extremo oriente.
Como é que Stephon Marbury se tornou uma super estrela na China?
A relação da NBA com a China está agora muito normalizada. Jogadores de ascendência chinesa como Yao Ming e Jeremy Lin alcançaram níveis diferentes de estrelato nos estados, e um tweet de um famoso executivo pode ter sérias implicações para o futuro financeiro da liga.
Mas quando Marbury anunciou que iria jogar na Associação Chinesa de Basquetebol, a maioria das pessoas assumiu que isso seria um desastre.
Em vez disso, Marbury tornou-se amado a um ponto que a maioria dos atletas só pode sonhar em alcançar. Depois de não conseguir chegar aos playoffs com os Shanxi Zhongyu Brave Dragons e os Foshan Dralions, Marbury fez história com os Beijing Ducks.
Os Ducks ganharam três títulos em quatro anos. A proeza foi tão impressionante que a equipa fez uma estátua em tamanho real de Marbury fora do seu estádio. Ele tornou-se tão popular que também há uma peça de teatro, selos e um museu baseado na vida e semelhança de Marbury.
Os fãs chineses adoram Marbury não só pelas suas actuações no campo, mas também pelo seu trabalho filantrópico. Ele ajudou a angariar dinheiro para construir escolas e combater a leucemia. Em 2015, ele foi nomeado um dos 10 melhores cidadãos modelo de Pequim.
Marbury não deixou de trabalhar para as pessoas desde então. Ele recentemente fez um acordo com um fornecedor chinês para trazer 10 milhões de máscaras N95 para Nova York durante a crise do coronavírus.
Qual é o património líquido de Stephon Marbury?
Todas estas acções fizeram de Marbury um homem de negócios muito bem sucedido, além de ser um grande jogador. Seu patrimônio líquido é de $60 milhões. Esse número é igual ao patrimônio líquido de Anthony Davis e Giannis Antetokounmpo, e é mais do que várias estrelas estabelecidas como Jimmy Butler. É um feito incrível considerando o quão baixo Marbury estava quando ele deixou a América há uma década.
Ele tornou-se uma pessoa melhor no estrangeiro e foi muito bem recompensado por isso. O sucesso de Marbury mostra que a felicidade e o sentimento de realização podem vir de lugares muito surpreendentes.