Dos quatro filmes Fantastic Four, The Fantastic Four (1994), Fantastic Four (2005), Fantastic 4: Rise of the Silver Surfer (2007), Fan4stic (2015), cada um falhou em levar o conceito para além da Terra e olhar para estes personagens como mais do que super-heróis. O filme de 2015 tentou fazer isso durante o último acto, mas os conflitos nos bastidores deixaram-nos com um filme que parece uma colecção de ideias soltas, nenhuma fantástica por si só. O termo sempre popular ligado aos filmes modernos de grande orçamento, “enraizados” não poderia estar mais longe de quem são os Quatro Fantásticos. Há uma razão pela qual a monumental edição 102 de Stan Lee e Jack Kirby introduziu tantos conceitos centrais no Universo Marvel. Estes personagens não eram simplesmente heróis de NYC, eram exploradores, construtores de pontes entre mundos, viajantes dos reinos da ciência e da magia, cujo estatuto de celebridade e marca lhes permitia operar com pouca interferência ou supervisão. Eles eram indefinidos por gênero, e representavam tudo o que se adorava nos quadrinhos. A MCU, embora não esteja fundamentada em termos gerais, opta ocasionalmente por primeiras entradas mais fundamentadas. Thor (2011), Ant-Man (2015) e Capitão Marvel (2019), são todos um pouco mais guardados e seguros do que o necessário. Fantastic Four não precisa de uma abordagem fundamentada na MCU, nem precisa de ser relegada para um género. Ficção científica, fantasia, thriller político, horror, western, comédia e romance, todos tiveram seu lugar dentro de uma história do Quarteto Fantástico em um ponto ou outro. Oh, e também houve piratas. Não há necessidade de fugir de nada disso.
Há alguma discussão online sobre o método exato com o qual os Quatro Fantásticos poderiam ser introduzidos na MCU, com muitos sugerindo que eles viajam no tempo desde os anos 60 até o presente. Mas já vimos essa história de salto no tempo de várias formas, primeiro com o Capitão América, depois com o Capitão Marvel, e agora com todos aqueles deslocados pelas consequências dos Vingadores: Guerra Infinita e Endgame. A ideia da equipa fora do tempo parece demasiado segura e comum para os Quatro Fantásticos. Assim como o lançamento de Peyton Reed para o filme de 2002, que as mídias sociais redescobriram e gravitaram. Esse filme teria sido ambientado nos anos 60 e teria tido uma aproximação de Um Dia Noite Difícil aos Quatro Fantásticos como celebridades em Manhattan. Enquanto se diz que Reed espera conseguir o show do diretor do Fantastic Four, um sonho a longo prazo, e é provável que o tom tenha evoluído dentro do contexto do MCU, um filme baseado em Manhattan, ambientado no passado, parece um enorme mal-entendido do potencial dos personagens. Sim, é visualmente fácil imaginar um filme dos anos 60 porque a história em quadrinhos começou nos anos 60, mas os Quatro Fantásticos sempre buscaram o futuro e se inclinaram para a próxima grande coisa. Para fixá-los a um ponto do passado, e mantê-los ligados à Terra, só faz os personagens parecerem datados quando são qualquer coisa menos.
Como Mark Waid e o falecido e grande Mike Wieringo exploraram em sua excelente série no Fantastic Four (2002), eles são uma família de “aventureiros, exploradores e imaginautas”. Com o Doutor Estranho e o Multiverso da Loucura a abrir as portas do multiverso da Marvel, os Fantastic Four têm uma nova razão de ser na MCU. Enquanto o Feiticeiro Supremo já é o protetor designado do multiverso, ele é apenas um homem, chamado para a ação quando uma emergência ocorre. Os Quatro Fantásticos têm o potencial de estar lá antes que as emergências aconteçam, mapeando regiões desconhecidas de espaço e tempo e explorando novas descobertas para resolver os problemas do mundo por meios que nem sempre estão sob as mesmas restrições morais dos super-heróis. Essa foi a idéia central da corrida de Jonathan Hickman, Dale Eaglesham e Steve Epting na Fantastic Four and Future Foundation, que viu os quartetos expandirem suas fileiras para incluir os filhos dos Richards, Franklin e Valeria, entre outros, a fim de aumentar seu impacto na mudança do mundo. Talvez a ausência do Quarteto Fantástico na MCU até agora possa ser explicada pelo facto de eles terem viajado no multiverso em busca de respostas para os problemas do mundo, apenas para chegar depois da morte de Thanos e encontrar um mundo assolado por novos problemas.