Você sabe que o seu gatinho adora, mas você sabe como usar corretamente o gatinho? Siga estas dicas e truques para aproveitar ao máximo este popular tratamento felino.
Como funciona a catnip?
Catnip contém um químico chamado nepetalactona, que estimula as áreas “sentirem-se bem” no cérebro do seu gato. Quando os gatos mordem, mastigam, esfregam ou rolam na catnip, eles liberam os óleos e sentem os efeitos. As reações variam de ronrom suave a acrobacias frenéticas, mas geralmente duram apenas alguns minutos.
“Nem todos os gatos têm a mesma reação aos óleos de nepetalactona – alguns gatos reagem a este químico, outros não”, diz Jessica Powell, uma behaviorista da Pasadena Humane Society & SPCA. Gatos com menos de nove semanas geralmente não têm uma reação, e acredita-se que a resposta à catnip seja hereditária, ela explica.
Varieties of Catnip
Muitas pessoas estão familiarizadas com a variedade seca de catnip facilmente disponível na maioria das lojas de animais. Embora a catnip seca não contenha tanto óleo de nepetalactona quanto a catnip fresca, ela tende a cheirar mais forte e a ser mais sedutora para os gatos.
Se você tem um gato que não reage à catnip seca, você pode querer experimentar a versão fresca. A maioria dos centros de jardinagem vendem plantas catnip vivas, que podem ser uma alternativa satisfatória e segura para mastigar plantas de casa.
Você também poderia experimentar uma planta diferente. Um estudo recente descobriu que a videira prateada e a madressilva tartariana produzem efeitos semelhantes em gatos, e estimulam aqueles que não reagem à catnip.
Utilizar brinquedos de catnip
Muitos gatos gostam de brinquedos recheados com catnip. Você pode comprar brinquedos pré-fabricados, ou fazer o seu próprio: basta costurar dois pequenos pedaços de tecido de lã e encher a sua “almofada” com catnip.
Se for comprado na loja ou feito em casa, certifique-se de girar os brinquedos frequentemente e guardá-los cuidadosamente para garantir que estejam frescos e perfumados. Um recipiente selado e hermético contendo catnip solto é um ótimo lugar para manter os brinquedos entre as sessões de jogo.
Para refrescar rapidamente um brinquedo mais antigo, você pode usar um catnip spray – mas tenha em mente que nem todos os sprays são igualmente eficazes. Procure um spray com altas quantidades de óleo de nepetalactona, aconselha Powell.
Training Your Cat with Catnip
Catnip não é só para brincar. Este tratamento também pode ser útil para o treino.
Se você quiser incentivar seu gato a usar um novo posto de arranhar, cama ou carregador, tente esfregar um pouco de catnip nele, diz Powell. O cheiro pode fazer seu animal de estimação associar o novo objeto com algo positivo.
Quando usar o catnip como auxiliar de treinamento, tenha em mente que ele provavelmente não funcionará por si só. “Por exemplo, se você está tentando encorajar seu gato a usar um poste de arranhar em vez do seu sofá, é melhor colocar o arranhador perto do seu sofá em vez de apenas colocar um pouco de catnip em um arranhador que está longe do sofá”, diz Powell.
Catnip Safety
Catnip não é tóxico para os gatos. Embora raro, o excesso de indulgência pode causar vômitos ou diarréia, então você pode querer limitar a exposição do seu gato se ele estiver excessivamente interessado.
Antes de permitir que o seu gato coma catnip ou qualquer planta, é melhor consultar o seu veterinário.