Aprender a ensinar empatia começa com as relações nutridoras que temos com as crianças.
A empatia é a nossa capacidade de reconhecer, sentir e responder às necessidades e sofrimento de outras pessoas. É o ponto norte da Vantagem da Bússola, simbolizando o poderoso impacto externo que a empatia tem em nosso mundo social.
O ensino da empatia não é um processo simples e unidirecional. Para desenvolver a capacidade de sentir empatia pelos outros, as crianças devem sentir-se ouvidas, vistas e compreendidas pelos cuidadores primários. Pais e professores que conhecem, apreciam e respeitam uma criança independentemente das realizações externas ajudam a criança a se sentir emocionalmente segura e aberta a compreender as emoções dos outros.
As crianças e os adolescentes aprendem sobre os sentimentos das outras pessoas enquanto pais, professores e outros cuidadores compartilham as emoções com eles de uma forma que eles entendem. À medida que as crianças crescem, não só ganham a capacidade de tomar as perspectivas dos outros e sentir o que os outros sentem, como também adquirem a capacidade de responder aos outros com compaixão.
No livro, UnSelfie: Por que as Crianças Empáticas são Bem Sucedidas em Nosso Mundo Tudo Sobre Mim, Dr. Michele Borba cita mais de 350 estudos que mostram o papel vital que a empatia desempenha no desenvolvimento saudável das crianças. Desde 2013, o Projeto Making Caring Common da Universidade de Harvard tem usado as últimas pesquisas para ajudar os pais a entender a necessidade urgente de tornar o cuidado uma prioridade familiar. Tal como os nossos músculos físicos, quanto mais as crianças praticam a empatia, mais fortes se tornam os seus músculos de empatia.
Durante mais de uma década, a minha investigação demonstrou que a empatia está intrinsecamente ligada ao desenvolvimento de outras capacidades humanas fundamentais – a curiosidade, a sociabilidade, a resiliência, a autoconsciência, a integridade, os recursos e a criatividade. Quando os músculos de empatia se ativam, as crianças ficam mais curiosas sobre o mundo ao seu redor, unindo-se a outros para melhorar de vida. Esta ação acende um amplo crescimento do desenvolvimento.
A aula de como ensinar a empatia às crianças não inclui memorização ou simples explicações. A empatia cresce através de experiências relacionais. O que é que isto significa? Como você pode fazer da empatia uma prioridade em casa e na sala de aula?
Uma Estrutura Simples para o Ensino da Empatia
Nos últimos anos, eu tive o privilégio de trabalhar com Design for Change USA, uma organização sem fins lucrativos com uma estrutura poderosa que mostra aos professores e aos pais como ensinar empatia de maneiras que o cérebro de uma criança é projetado para aprender – através de experiências relacionais.
Simplesmente colocado, experiências relacionais envolvem profundas conexões emocionais e envolvem múltiplas maneiras de interagir. Muitas vezes, as experiências relacionais mudam a vida, tocando-nos de maneiras que lembramos por muitos anos.
Conversamente, as experiências relacionais alcançam resultados a curto prazo e requerem pouca emoção. Enquanto ambos os tipos de experiências são parte do ensino e da aprendizagem, empatia só pode ser ensinada através da prática e do poder das experiências relacionais.
A estrutura do Design for Change foi desenvolvida e lançada pela primeira vez na Índia pelo premiado educador Kiran Bir Sethi. Em parceria com especialistas da Stanford Design School e IDEO, ela lançou um movimento que ajudou a mudar a forma como ensinamos empatia às crianças. Usando a estrutura FIDS (FEEL, IMAGINE, DO, SHARE), mais de 2 milhões de jovens em 65 países não estão apenas praticando a empatia, mas transformando a empatia em ação.
From Empathy Warmups, to Design Sprints, to full Community Action projects, the FIDS framework is used in American classrooms and after-school-programs with teacher flexibility. No entanto, o modelo é tão simples que os pais podem usá-lo em casa para ajudar as crianças a experimentarem a empatia e a desencadear actos criativos de bondade.
Como se pode usar o processo FEEL, IMAGINE, DO, SHARE em casa? Em tempos de crise – quando um amigo está lutando, um membro da família está doente ou um vizinho precisa de ajuda, os pais podem envolver as crianças com a estrutura do FIDS para fazer a diferença.
The #DoGoodFromHome Challenge
Durante a crise do COVID-19, Design for Change USA lançou The #DoGoodFromHome Challenge. It’s a model for how kids can experience a simplified version of FIDS right from home. Whether responding to COVID or to other needs in a child’s family or community, kids can make a difference.
These four simple steps, part of all Design for Change projects, looks like this:
How to Teach Empathy in Four Easy Steps
The Design for Change framework was created for teams of students that work together on school or community projects. But parents can easily use the simplified framework above to teach empathy at home. When you help children move through the four steps of FEEL, IMAGINE, DO, SHARE you help them cultivate core inner strengths.
FEEL
In the FIDS process, empathy (FEEL) comes first. Compartilhar como você se sente (modelagem) e convidar as crianças a compartilhar como elas se sentem é uma parte crítica das relações saudáveis entre pais e filhos. Praticar a empatia desta forma é como os membros da família aprendem a entender-se uns aos outros. As reuniões familiares podem proporcionar uma grande oportunidade para compartilhar sentimentos e fazer o check-in sobre pessoas que podem precisar de ajuda.
Na fase #DoGoodFromHome Challenge, a fase de “sentir” envolve a compreensão das necessidades dos outros. Na crise da COVID-19, a conexão relacional de seu filho com avós idosos pode motivar seu filho a sentir profundamente pelos vizinhos idosos. Qualquer que seja a situação, as crianças sentirão empatia pelos outros com base nas suas próprias experiências relacionais na vida. Quando os pais iniciam conversas que ajudam as crianças a entender melhor as necessidades dos outros, eles ajudam as crianças a se colocar no lugar dos outros.
IMAGINE
O processo de imaginar dá voz às crianças e desperta sua criatividade. Diz-lhes: “Os seus sentimentos e ideias são importantes. Vocês têm o poder de ajudar”. Embora você possa ter muitas idéias sobre como seus filhos podem ou devem ajudar os outros, este passo não é sobre a sua criatividade. É sobre a capacidade de seu filho imaginar como ele é movido para ajudar. É sobre a capacidade da sua filha de responder ao sofrimento dos outros sem que lhe digam como. Quando o seu filho tiver idéias e decidir como ele quer responder, pergunte como você e outros membros da família podem ajudar. Deixe o seu filho tomar a liderança!
DO
O terceiro passo envolve ação. Talvez sua filha tenha decidido escrever notas para pessoas idosas em lares de idosos durante a crise da COVID-19. Talvez o seu filho se tenha oferecido para cortar a relva de um vizinho quando este lhe partiu a perna. As situações e idéias são infinitas. Quando as crianças agem motivadas por seus próprios sentimentos e imaginação, elas experimentam o poder dos recursos.
SHARE
O último passo é compartilhar com os outros. Porquê? À primeira vista, você pode perguntar: “Não é suficiente ‘fazer’ atos de cuidado sem a necessidade de reconhecimento externo?” De fato, esse é o objetivo. Com muita prática relacional e empática, as crianças crescem para serem adultos atenciosos. O cuidado torna-se parte de quem eles são por dentro, independentemente das recompensas externas.
A estrutura do Design for Change pede às crianças que compartilhem seu trabalho por várias razões importantes. Primeiro, compartilhar histórias gera consciência e inspira outras crianças a aprender. Por exemplo, o #DoGoodFromHome Challenge foi compartilhado nas mídias sociais para inspirar outras crianças a fazer simples atos de bondade durante um tempo globalmente desafiador.
Por último, o motivo mais importante para compartilhar é refletir sobre a aprendizagem. Para partilhar com os outros, mesmo com a própria família, uma criança deve ser capaz de contar uma história – a história de “como eu me sentia, o que imaginava poder fazer e o que fiz”. Para contar uma história, o seu filho deve reflectir sobre o processo. Isto melhora a autoconsciência e ajuda as crianças a ligar os seus sentimentos iniciais de empatia com a forma como reagiram. Estes tipos de histórias geram aprendizagem e dão às crianças um processo que elas podem utilizar ao longo da vida.
A estrutura do FIDS é baseada no pensamento do design, um processo inovador e centrado no ser humano, utilizado para abordar uma vasta gama de desafios, desde o design de produtos até à resolução de problemas sociais. Esta forma de pensar tem ajudado os educadores a aprender como ensinar empatia às crianças de todo o mundo, tornando-se solucionadores de problemas e inovadores. Os estudantes tornam-se os projetistas da mudança e os transformadores. Eles aprendem como transformar empatia em ação.
Como ensinar empatia? This brilliant four-step framework from Design for Change is easy to remember as you make caring a priority in your home or classroom!
Additional Resources
Learn about Design for Change USA programs.
Learn about Design for Change world partnerships.
Take a survey to learn how often you and your children use your empathy muscles and other core human abilities!
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(Design for Change images used with permission from Design for Change USA)
Published: March 31, 2020