Se você está considerando experimentar frutos do mar locais em suas próximas férias costeiras, talvez você queira se afastar das ostras cruas, disse Thomas A. Moore, MD, FACP, presidente da cadeira de doenças infecciosas do Centro Médico Oschner em Nova Orleans, em uma palestra durante o pré-curso de Medicina Hospitalar em Medicina Interna 2012.
“Há muitas razões para não as comer. Hepatite A é uma delas; outra é a toxoplasmose. O maior fator de risco para adquirir essa infecção parasitária é o consumo de ostras cruas”, disse o Dr. Moore. “É como a roleta russa”. Comer é bom de vez em quando, mas se você for para a farra, você vai conseguir”, disse ele.
Outro risco – e o assunto de uma parte da sua fala – é Vibrio vulnificus. O organismo é parte da flora marinha normal, especialmente ostras, e tende a causar doenças em meses mais quentes. Com uma taxa de mortalidade de 50%, ele é responsável por 90% de todas as mortes relacionadas a frutos do mar nos EUA. Há alguns anos, o crítico alimentar Michael Winner, do Sunday Times (de Londres), quase perdeu a perna por ter contraído a doença depois de comer uma ostra ruim, observou o Dr. Moore.
Casos relacionados a V. vulnificus têm aumentado ao longo da costa do Golfo, “talvez devido ao aquecimento global”, disse o Dr. Moore.
Refrigir-se de comer os moluscos crus não o protegerá inteiramente da infecção da pele e dos tecidos moles causada pelo organismo, no entanto, como também pode ser contraída por exposição não alimentar, disse ele. Ainda assim, 90% dos pacientes que adoecem de V. vulnificus relatam ter comido ostras nos sete dias anteriores, ele observou.
Tipicamente, a doença começa com o início abrupto de rigores, depois febre e prostração. Isto é seguido de hipotensão em um terço dos casos. Em 75% dos casos, as lesões cutâneas metastáticas desenvolvem-se com 36 horas de início dos sintomas iniciais, geralmente nas extremidades, sendo as pernas mais comuns do que os braços. Leucopenia e trombocitopenia também são comuns, mas não são universais, disse ele.
“Vibrio vulnificus está principalmente associado com infecção grave e distinta dos tecidos moles e/ou septicemia”, disse o Dr. Moore. “O que você normalmente não vê é diarréia; ela invade a corrente sanguínea sem causar sintomas”.
Patientes normalmente desenvolvem septicemia dentro de 16 horas após os sintomas e celulite entre quatro horas e quatro dias (o tempo médio é de 12 horas), disse ele.
Os médicos devem considerar V. vulnificus quando um paciente tem septicemia associada a lesões cutâneas necrosantes; é imunocomprometido, como na doença hepática; e ingeriu ou foi exposto a ostras e/ou água salgada nos últimos um a três dias.
Se suspeitar de V. vulnificus, não se esqueça de alertar o laboratório que está a realizar os testes, pois de outra forma pode falhar. Apenas 25% dos laboratórios da Costa do Golfo declaram cultura rotineira para as bactérias, disse ele.
No tratamento de infecções complicadas de pele e tecidos moles devido ao V. vulnificus, a melhor opção é a tetraciclina. Outras boas opções incluem a ceftriaxona e a ciprofloxacina.
As doentes com celulite de V. vulnificus respondem bem aos antibióticos, mas o diagnóstico precoce é crítico à medida que a condição progride rapidamente, acrescentou o Dr. Moore. A consulta cirúrgica precoce também é aconselhada. “Estes pacientes frequentemente precisam de desbridamento precoce e agressivo”, disse ele.
As pacientes que desenvolveram bacteremia não respondem tão bem ao tratamento, embora iniciar os antibióticos dentro de 24 horas após o início dos sintomas ajude a diminuir a mortalidade dessas pessoas, disse ele.
Aqueles que ainda querem ingerir ostras cruas depois de aprenderem as potenciais consequências podem diminuir as suas chances de adoecer usando tabasco, observou o Dr. Moore. Pesquisas sugerem que o vinagre no condimento inibe o crescimento de V. vulnificus, portanto quanto maior o conteúdo de vinagre da sua marca escolhida, melhor, disse ele.
Oh, e ostras cozidas? Totalmente seguro, disse ele.