Muito parecido com o amor, o ódio é muitas vezes cego, tornando os seres humanos propensos a acreditar em coisas que simplesmente não são verdadeiras. Infelizmente, muitos de nós somos vítimas dessa realidade, resultando em sentimentos de animosidade e preconceito com pouco ou nada para sustentá-la. Esse ódio cego muitas vezes tem a ver com raça, religião, gênero, política ou orientação sexual. Como tal, tem causado estragos no mundo durante séculos e provavelmente continuará a fazê-lo por muitos mais. Abaixo estão alguns exemplos das diferentes formas como o ódio se manifesta:
Racismo: O racismo é caracterizado por preconceito racial ou discriminação. Para estreitar um pouco, o preconceito é definido por Merriam-Webster como “uma atitude irracional de hostilidade dirigida a um indivíduo, um grupo, uma raça ou suas supostas características”. Essa hostilidade tem sido conhecida ao longo dos anos por levar a alguns erros bastante hediondos no julgamento humano, incluindo o tráfico de escravos, o perfil racial e inúmeros crimes de ódio. Curiosamente, não parece que os humanos estejam ligados ao ódio com base na cor da pele.
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O ódio é acreditado como uma emoção aprendida, e estudos recentes têm mostrado que o racismo também é aprendido, e não inato. Quando os antigos adotaram a teoria “nós contra eles”, eles estavam sendo territoriais, ao invés de racistas, porque provavelmente nunca viram pessoas que pareciam diferentes deles. Muitos psicólogos acreditam que, embora as pessoas classifiquem as outras com base na raça, é mais provável que as classifiquem mentalmente com base na idade e no sexo. Segundo o autor Michael Shermer, que escreveu A Ciência do Bem e do Mal, se todos os humanos tivessem a mesma cor de pele, encontraríamos uma nova forma de dividir grupos e perpetuar o hábito “um de nós” ou “um deles”.
O ódio religioso e de base política: Se você precisa de mais provas de que os humanos não precisam de cores de pele diferentes para encontrar falhas uns com os outros, basta olhar para as muitas guerras religiosas e políticas que têm ocorrido ao longo da história. Protestantes e católicos, membros de duas religiões que promovem a paz e o amor, têm travado guerras sangrentas. Sabemos que dois ramos da tribo Maori na Nova Zelândia exterminaram completamente ou forçaram à escravidão a tribo Moriori, de nome semelhante, porque queriam a terra dos Moriori. Os ataques terroristas estão quase sempre relacionados com argumentos políticos, desacordos religiosos ou ambos. Atrocidades religiosas e de motivação política têm sido tradicionalmente inspiradas pela ganância, inveja e medo.
Odiado com base na orientação sexual: A decisão de sair do armário é geralmente muito difícil e não é facilitada pela homofobia desenfreada que persiste na sociedade de hoje. Segundo a Associação Psicológica Americana, a homossexualidade e a bissexualidade estão frequentemente sujeitas a estigmas sociais como preconceitos, violência e discriminação.
É importante lembrar que o ódio pode ser uma palavra forte em algumas circunstâncias, uma vez que se relaciona com estas questões. Por exemplo, é possível ser desaprovador ou intolerante para com outros de uma raça ou orientação diferente sem proclamar que os odeia.