Ventilador mecânico
Quando os sintomas de pneumonia, DPOC, edema ou outras condições pulmonares dificultam demais a respiração por si só, uma solução a curto prazo é usar um ventilador mecânico. Também é chamado de respirador.
O respirador assume o trabalho de fornecer respiração e auxiliar na troca de gases enquanto o resto do seu corpo tem uma pausa e pode trabalhar na cura.
Respiradores também são usados nos estágios posteriores de condições crônicas de saúde, tais como doença de Lou Gehrig ou lesões da medula espinhal.
As pessoas que precisam de usar um respirador melhoram e podem viver sem ele. Em alguns casos, o suporte de vida torna-se uma necessidade permanente para manter a pessoa viva.
Ressuscitação cardiopulmonar (RCP)
RCP é uma medida básica de primeiros socorros para salvar a vida de uma pessoa quando ela pára de respirar. Parada cardíaca, afogamento e asfixia são todos os casos em que alguém que parou de respirar pode ser resgatado com RCP.
Se você precisar de RCP, a pessoa que está dando RCP pressiona o seu peito para manter o seu sangue bombeando através do seu coração enquanto você está inconsciente. Após uma RCP bem sucedida, o médico ou o primeiro socorrista avaliará se outros tipos de medidas de suporte de vida ou tratamento são necessários.
Defibrilação
Um desfibrilador é uma máquina que usa pulsos elétricos afiados para mudar o ritmo do seu coração. Esta máquina pode ser usada após um evento cardíaco, como um ataque cardíaco ou uma arritmia.
Um desfibrilador pode fazer o seu coração bater normalmente apesar de uma condição de saúde subjacente que pode levar a maiores complicações.
Nutrição artificial
Também conhecida como “alimentação por sonda”, a nutrição artificial substitui o acto de comer e beber por uma sonda que insere directamente a nutrição no seu corpo.
Isso não é necessariamente suporte de vida, pois há pessoas com problemas digestivos ou de alimentação que são saudáveis e que podem confiar na nutrição artificial.
No entanto, a nutrição artificial é tipicamente parte de um sistema de suporte de vida quando um indivíduo está inconsciente ou incapaz de viver sem o suporte de um respirador.
A nutrição artificial pode ajudar a manter a vida também nos estágios finais de algumas condições terminais.
Dispositivo de assistência ventricular esquerda (DVAE)
Uma DVAE é usada em casos de insuficiência cardíaca. É um dispositivo mecânico que auxilia o ventrículo esquerdo a bombear sangue para o corpo.
Por vezes torna-se necessário um DVE quando uma pessoa está à espera de um transplante de coração. Ele não substitui o coração. Ele apenas ajuda a bomba cardíaca.
LVADs podem ter efeitos colaterais significativos, então uma pessoa na lista de transplantes cardíacos pode optar por não ter um implantado após avaliar seu provável tempo de espera e risco com seu médico.
Oxigenação da membrana extracorpórea (ECMO)
ECMO também é chamado de suporte de vida extracorpóreo (ECLS). Isto é devido à capacidade da máquina de fazer o trabalho apenas dos pulmões (ECMO venoso) ou tanto do coração como dos pulmões (ECMO veno-arterial).
É especialmente usado em bebês que têm sistemas cardiovascular ou respiratório subdesenvolvidos devido a distúrbios graves. Crianças e adultos também podem precisar de ECMO.
ECMO é frequentemente um tratamento usado após outros métodos terem falhado, mas certamente pode ser bastante eficaz. Como o próprio coração e pulmões de uma pessoa se fortalecem, a máquina pode ser desligada para permitir que o corpo da pessoa assuma.
Em alguns casos, o ECMO pode ser usado mais cedo no tratamento para evitar danos aos pulmões devido a configurações de ventiladores altos.