Escrito pelo Dr Peter Illingworth, Especialista em Fertilidade do IVFAustralia
Fora-me pedido recentemente para comentar num artigo do Sun Herald no dia 26 de Agosto (também publicado online aqui: Sydney Morning Herald) sobre a Collette Dinnigan, que grávida aos 46 anos de idade, apelou às mulheres para não deixarem muito tempo para tentarem ter um bebé.
É sempre notícia quando uma personalidade de alto perfil como a Sra. Dinnigan, tem um filho, particularmente quando a personalidade em questão é um pouco mais velha. A dificuldade é que estas ocasiões, embora muito felizes para as pessoas envolvidas, dão uma imagem enganosa da real probabilidade de concepção nestas circunstâncias. Lembre-se que personalidades de alto perfil como a Sra. Dinnigan, são seres humanos que valorizam muito justamente a sua privacidade e por isso muito raramente (muito compreensivelmente) falam com a imprensa quando as coisas não estão a correr tão bem. Foi portanto, uma acção particularmente corajosa da Sra. Dinnigan, enquanto celebrava a sua própria felicidade, apontar tão publicamente as dificuldades que podem enfrentar outras mulheres, procurando a mesma realização.
Quais são então as questões para as mulheres nos seus quarenta anos que estão a planear ter um filho?
A principal dificuldade é que conceber é simplesmente mais difícil nessa idade e, mesmo quando uma mulher concebe, o risco de aborto é maior. Surpreendentemente, embora tenhamos dados muito bons sobre os efeitos da idade na concepção da FIV (mais brevemente), não temos estatísticas muito boas sobre os efeitos da idade na concepção natural. Os poucos dados disponíveis sobre a concepção natural vêm de estudos populacionais antigos ou estudos de populações únicas, como os Hutteritas da América do Norte, que não usam contracepção. Curiosamente, esses dados, como são, parecem ser inteiramente consistentes com os dados mais modernos e abundantes da FIV. Geralmente, em um ano de tentativas, 75% das mulheres com menos de 30 anos e 66% das mulheres de 35 anos, mas apenas 44% das mulheres de 40 anos conseguirão um bebê vivo naturalmente.
A principal explicação para isso, é que as mulheres nascem com um número finito de óvulos, e a partir desse momento, o número de óvulos está diminuindo o tempo todo, até que as mulheres passem pela menopausa em torno de 50-51. No entanto, as mulheres na casa dos 40 anos ainda ovulam a cada mês. O que é que os seus óvulos causam todos estes problemas?