Coral Snake

The Basics

A cobra Coral refere-se a cobras venenosas da família Elapidae, composta de seis gêneros e pelo menos oitenta e uma espécies distintas. Estas são geralmente divididas em dois grupos: Serpentes de coral do Novo Mundo (Leptomicrurus, Micruroides, Micrurus) e serpentes de coral do Velho Mundo (Calliophis, Hemibungarus, Sinomicrurus). Existem mais de 65 espécies conhecidas de cobras de coral do Novo Mundo e 16 espécies do Velho Mundo.

Na América do Norte, as cobras de coral têm notáveis faixas de cores de vermelho, amarelo, branco e preto. Isto inclui a serpente de coral oriental ou comum (Micrurus fulvius), a serpente de coral do Texas (Micrurus tener), e a serpente de coral do Arizona (Micruroides euryxanthus), todas encontradas no sudoeste dos Estados Unidos. Em outras partes do mundo, estas bandas podem ser rosa, azul, branca ou preta, dependendo da espécie. Na verdade, algumas espécies do Velho Mundo não têm nenhuma faixa e em vez disso são de uma cor sólida.

P>Tamanho varia, mas a maioria das espécies são bastante pequenas. As espécies norte-americanas têm em média cerca de 36 em (91 cm) com exemplares ocasionais com o comprimento de 59 em (150 cm) sendo relatados. Em cativeiro, a sua vida é tipicamente de cerca de 7 anos.

Diverso e Reclusivo

Como há tantas espécies de cobras de coral, seu comportamento varia muito. No entanto, a maioria das espécies são bastante elusivas e muitas delas ficam no subsolo ou passam grande parte do seu tempo entre o lixo foliar no chão da floresta. Em contraste, algumas espécies como a serpente de coral aquática (Micrurus surinamensis) da América do Sul passam a maior parte do seu tempo em águas lentas entre as plantas aquáticas.

As espécies de cobras de coral também variam, mas as serpentes de coral irão comer pequenos mamíferos, anfíbios, aves, e até mesmo outras espécies de cobras. Elas ostentam um conjunto de duas pequenas presas ocas na frente de sua boca que elas usam para entregar veneno às suas presas.

Cobra coral deposita cerca de 2-7 ovos, dependendo da espécie, mas devido à sua natureza elusiva, pouco se sabe sobre seus hábitos de acasalamento e nidificação.

No novo mundo, elas estão entre as cobras mais venenosas. As mordidas requerem atenção imediata devido às poderosas neurotoxinas do veneno que podem paralisar o músculo respiratório. Devido à sua natureza reclusa e preferências de habitat remoto, não é provável que mordam humanos.

Fun Facts about Coral Snakes!

Com tantas espécies de serpentes de coral no mundo, elas permitem a exploração de conceitos biológicos aparentemente fascinantes e intermináveis, como a mímica.

Looks That Could Kill

Cobras corais são serpentes venenosas. Como muitos outros animais venenosos ou venenosos, elas usam cores brilhantes como se quisessem avisar os outros animais para não se aproximarem muito. Curiosamente, existem muitos exemplos de animais que podem imitar a coloração destes animais, apesar de não terem as mesmas defesas.

Existem algumas formas de mímica no reino animal. Na mímica batesiana, uma espécie indefesa evolui para imitar outra, pois permite-lhes evitar serem comidos por predadores que aprenderam a evitar animais que aparecem como eles. A Cobra-Rei Escarlate (Lampropeltis elapsoides) imita de perto a Cobra-Coral. Não é venenosa, mas beneficia de estar associada à mais perigosa serpente coralina.

Humans, por exemplo, desenvolveram vários enigmas para tentar decifrar a diferença em uma pitada. Por exemplo, “Amarelo sobre Preto é amigo de Jack, vermelho sobre amarelo matará um companheiro”, referindo-se à ordem das faixas de cor nos animais. Sem surpresa, a confiabilidade destas estratégias tem sido altamente questionada.

Com tantas espécies de cobras corais, e até 150 espécies mímicas, você confiaria neste enigma ao lidar com uma cobra potencialmente venenosa?

Tail, Scale, and Fin

Animais evoluem pelo fenômeno da seleção natural, que permite a passagem através de gerações de adaptações que lhes dão uma vantagem de sobrevivência. Quando ocorre uma mutação casual que permite ao animal ter mais sucesso no seu ambiente, essa característica passa para a geração seguinte e assim por diante.

Por exemplo, algumas espécies de cobras coralíferas que vivem na água evoluíram com caudas planas que atuam como barbatanas. Isto permite-lhes nadar muito mais eficazmente do que os seus primos terrestres conseguiriam com as suas caudas finas e pontiagudas.

Originosas no Oriente

Embora as espécies do Novo Mundo pareçam ganhar a maior parte da atenção, Na verdade, é a espécie do Velho Mundo que chegou primeiro. Na verdade, estudos genéticos determinaram que as linhagens mais antigas de cobras coralíferas vêm da Ásia. Algumas espécies asiáticas existentes são coloridas de forma bem diferente das suas homólogas do Novo Mundo, incluindo algumas com coloração sólida em vez de padrões com bandas.