Temos a forma como vemos o mundo como certa. Mas a nossa experiência do mundo é moldada em parte pelo nosso sistema visual – que é ao mesmo tempo extremamente complexo e limitado. As cores impossíveis, às vezes chamadas de cores não-físicas, são um grande lembrete para não considerar a nossa percepção do mundo visual a única experiência possível.
P>Pássaros que têm uma grande visão – o pombo já foi descrito como “dois olhos com asas” – com “cones duplos” que lhes permitem ver comprimentos de onda ultravioletas e lhes dão uma visão colorida nítida. Em contraste, o olho humano tem apenas três tipos de células cônicas que permitem a percepção de três cores principais: azul, verde e vermelho. As células cônicas registram a cor de forma antagônica:
- vermelho versus verde
- Azul versus amarelo
- Preto versus branco
De acordo com a teoria do processo adversário, não há cor que possa ser descrita como uma mistura de cores adversárias. Da mesma forma que você não pode ter um número que seja tanto positivo quanto negativo, você não pode ter uma cor que seja vermelho-verde ou amarelo-azul. Estas são cores impossíveis.
Um arco-íris de cores impossíveis
Existem três tipos principais de cores “impossíveis”:
- Cores proibidas. Estas são cores que nossos olhos simplesmente não podem processar por causa da forma antagônica como nossos cones trabalham, por exemplo, “vermelho-verde” ou “amarelo-azul”
- Cores quiméricas. Mais uma vez, estas não podem ser vistas como uma resposta directa a qualquer cor ou cores de luz a que o olho está exposto, mas podem ser geradas no cérebro (especificamente no córtex visual), olhando para duas cores em sucessão. O processo envolve a indução de fadiga em seus cones, olhando para uma cor saturada, que muda temporariamente suas sensibilidades de cor, e depois olhando para uma cor marcadamente diferente. As cores quiméricas incluem “azul stygian”, “vermelho auto-luminoso” e “laranja hiperbólico”
- Cores imaginárias. Cores “reais” são basicamente cores que podem ser produzidas por uma fonte de luz física. Embora as cores “imaginárias” estejam fora deste espectro e nenhum objeto físico possa ter uma cor imaginária, elas são frequentemente encontradas nas descrições matemáticas que definem os espaços de cor. Um exemplo de cor imaginária é “hyper-green”
Confusing? Sim, muito. Também tive dificuldade em imaginar esses diferentes tipos de cores impossíveis na minha cabeça e entender a diferença entre elas, então fiz um gráfico elegante (clique para ampliar).
If you want to try and see what a forbidden color looks like, there is some evidence that some people may in fact be able to perceive them. Use the template below by making your eyes cross so that both “+” symbols are on top of each other. You will find it easier on mobile.
You can also try it with yellow blue. What color do you see? Let me know.
What’s the deal with purple?
You may have heard that purple is not a “real” color. While violets are spectral colors, meaning there is a single wavelength of light for various hues of “violet”, “purple” is actually a combination of blue and red. Your brain interprets it as “purple.” Another example is white. White is not a wavelength of light, it’s a mixture of different spectral colors that our brain then perceives as white. Here is another chart.
“Impossible”, “imaginary”, “forbidden”, “chimerical”… There’s a whole world of colors outside ordinary visual functioning. Have fun!