COVID Long Haulers: Sintomas e ligações à Fadiga Pós-Viral e Danos nos Órgãos

COVID de longa duração não é facilmente definida. Aqui está o que os médicos precisam saber sobre subgrupos de pacientes, potenciais danos aos órgãos. Além disso, como a fadiga pós-COVID se assemelha à SFC e outros sintomas observados em surtos anteriores de doenças infecciosas.

com revisão médica por Don L. Goldenberg

Definindo a SRA-CoV-2: 3 Grupos Distintos de Pacientes

Os termos “COVID long haulers”, “COVID Long COVID,” e “Post COVID Syndrome,” foram todos utilizados de forma intercambiável nos últimos meses para descrever indivíduos que foram infectados com a SRA-CoV-2 e continuam a apresentar sintomas após a “recuperação”. No entanto, estes termos podem ser enganadores para os prestadores de cuidados de saúde, doentes e mesmo para os media, uma vez que representam três subgrupos diferentes de doentes com sintomas prolongados, normalmente definidos como mais de 1 mês após a infecção por COVID-19.

Como descrito no livro acelerado do PPM Editorial Board Advisor Don L. Goldenberg, How the COVID-19 Pandemic is affecting You and Your Healthcare (Armin Lear Press), estes subgrupos incluem:

1. Critically-ill patients, almost all who have been admitted to intensive care, who, are expected to have a longy recovery period (often months) and may have permanent organ damage, particularly in the lung.
2. An undetermined number of patients, following mild or severe infection, who have organ damage/dysfunction, such as myocarditis or an encephalopathy. As consequências a longo prazo não são claras. (Mais sobre os riscos cardiovasculares em pacientes de longa permanência na COVID)
3. Muitos pacientes, em algumas séries estimadas em até 10%,1 têm sintomas prolongados, multisistêmicos, sem evidência de lesão ou disfunção de órgãos. Esses pacientes têm, na maioria das vezes, exaustão severa, dores de cabeça, mialgias e distúrbios de humor e cognitivos com resultados físicos e laboratoriais normais. Este é o subconjunto com sintomas mais semelhantes à síndrome de fadiga pós-viral (PVFS), síndrome de fadiga crônica (SFC) – também chamada de encefalomielite miálgica benigna (BME) no Reino Unido, fibromialgia e outros distúrbios relacionados e mal compreendidos associados à fadiga crônica e dor. Nessas condições, não tem havido fortes evidências de danos aos órgãos ou de anomalias imunológicas/inflamatórias persistentes e significativas.

A confusão e a controvérsia que se verifica online e entre grupos de apoio para o terceiro subconjunto de pacientes espelha os mal-entendidos da SFC nos últimos 40 anos, tanto nos Estados Unidos como no Reino Unido.2,3

O que sabemos, até agora, é que este amplo grupo de sobreviventes da COVID-19 parece não se recuperar totalmente e que existem diferenças significativas entre aqueles que sofrem danos de órgãos e aqueles que não sofrem.

Sabemos também que, embora a COVID-19 tenha matado mais homens do que mulheres, os transportadores de longo curso parecem ser predominantemente do sexo feminino. Médicos de um hospital de Paris relataram recentemente que entre os pacientes de longa distância tratados entre meados de maio e o final de julho de 2020, as mulheres superaram os homens em 4:1 – a mesma taxa pela qual as mulheres superam os homens na CFS.1

Como a comunidade médica trabalha para entender a fase aguda da COVID-19, as consequências a longo prazo representam um desafio adicional para entender como este vírus persiste. Aqui, observamos o que clínicos e pesquisadores estão encontrando em pacientes com COVID-19 com relação a potenciais danos aos órgãos após a infecção por COVID-19 e como a fadiga crônica pós-viral está se manifestando.

Síndrome Pós-COVID e danos aos órgãos

Como observado acima, alguns pacientes com infecção leve ou moderada por COVID desenvolvem danos aos órgãos (subconjuntos 1 e 2), mais notadamente miocardite ou uma encefalopatia. Em alguns pacientes com lesão ou disfunção orgânica, pode haver uma conexão vascular, segundo William Li, MD, fundador da Fundação de Angiogênese (AF), que atualmente se dedica à pesquisa do novo coronavírus, particularmente suas conseqüências a longo prazo.4

Dr. Li e uma equipe internacional de pesquisadores notaram algo atípico para um vírus respiratório – ele estava infectando células endoteliais vasculares e danificando o endotélio. A equipe comparou autópsias nos pulmões de pacientes que morreram de COVID-19 com os de pacientes que morreram de influenza. Os pulmões da COVID-19 tinham nove vezes mais microtrombos do que os pulmões da gripe.

Dr. Li acredita que pode haver três componentes principais em jogo: danos microvasculares, inflamação persistente, que pode ter um componente auto-imune, e neuropatia. É importante notar que os achados do Dr. Li são baseados em pacientes que morreram de infecção por COVID, não aqueles que vivem com COVID longa.

COVID longa e Fadiga Pós-Viral

Como observado, até 10% dos pacientes que se recuperaram da infecção por COVID1 parecem experimentar sintomas prolongados que parecem assemelhar-se à PVFS ou CFS (subconjunto 3). Os clínicos podem se lembrar que ambas as síndromes de fadiga têm conexões com surtos anteriores de doenças infecciosas. Por exemplo:

li>2003 SRA

p>o Os médicos observaram PVFS em doentes após o surto da SRA de 2003 (também um coronavírus), que afectou 8.096 pessoas em todo o mundo.5

o Este vírus SRA-CoV resultou em relatos de PVFS até 1 ano após o diagnóstico em mais de metade dos doentes recuperados; os sintomas ocorreram frequentemente com dificuldades de sono.5

o Uma avaliação de seguimento de 4 anos das pessoas que se recuperaram da SRA em Hong Kong revelou que 40,3% relataram fadiga crónica e que 27,1% preencheram os critérios de diagnóstico da SRA.6

li>1918 Influenza Espanhol

o Houve evidências de altas taxas de PVFS/CFS após a pandemia de influenza A (H1N1) de 1918, sendo a fadiga o sintoma mais comum a longo prazo.7

ul>>>li>2009 Influenza A (H1N1)

o Pesquisadores na Noruega estudando os sintomas duradouros desta pandemia de influenza e descobriram que a infecção estava associada a um risco maior do que o dobro do aumento do risco de SFC. Os pesquisadores não observaram um risco aumentado de SFC após a vacinação.8

Também houve relatos de fadiga pós-viral em pacientes com o vírus Ebola. Um estudo transversal estimou que 28% das pessoas que se recuperaram do vírus ébola experimentaram uma fadiga pós-recuperação incomum. Os sintomas da Síndrome Pós-Ebola também incluíram dor articular, dor muscular, dores de cabeça, problemas oculares e distúrbios do sono. Finalmente, houve alguns relatos que tentaram associar o vírus Epstein-Barr (EBV), o vírus do herpes humano que pode levar à mononucleose infecciosa, com o novo vírus corona e resposta auto-imune, mas ainda são necessários dados conclusivos.9-11

Sintomas de sobreposição: Síndrome Pós-COVID e Síndrome de Fadiga Pós-Viral

Muitos clínicos e pesquisadores estão comparando os efeitos pós-agudos do coronavírus de hoje com PVFS e CFS. Natalie Lambert, PhD, professora associada e diretora do Laboratório Lambert da Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana, publicou em colaboração com o Survivor Corps, um grupo de apoio de longo curso, um Long-Hauler Symptom Survey. A pesquisa inclui relatos de mais de 4.000 pacientes da COVID-19.12 Os sintomas mais comuns que sua equipe descobriu foram exaustão (tanto física quanto mental), outros distúrbios cognitivos, dores de cabeça, mialgias, dispnéia, dispnéia, gastrointestinais, distúrbios do sono e do humor.12

Estes sintomas são semelhantes aos relatados em PVFS ou CFS. Entretanto, dispnéia e perda de gosto e cheiro parecem ser muito mais comuns em pacientes com Síndrome Pós-COVID.

Prazos Práticos

Embora a PVFS não seja novidade para a comunidade médica, não há um caminho claro para o tratamento. Mais importante, ainda não há conhecimento suficiente sobre as causas ou repercussões exatas da fadiga pós-viral na recuperação de pacientes com Síndrome de COVID-19.

Os sintomas contínuos relatados por aqueles que se recuperam da infecção por COVID-19 devem ser levados a sério e tratados de acordo. Como afirmou o Dr. Anthony Fauci em julho de 2020, “Anedotalmente, não há dúvida de que há um número considerável de indivíduos que têm uma síndrome pós-viral que realmente, em muitos aspectos, pode incapacitá-los por semanas e semanas após a chamada recuperação e eliminação do vírus, altamente sugestivo de encefalomielite miálgica/síndrome de fadiga crônica.”1

John Brooks, MD, diretor médico da equipe de resposta COVID do CDC, previu que “a longa COVID afetaria na ordem de dezenas de milhares nos Estados Unidos e possivelmente centenas de milhares “13

Mais na nossa página de recursos COVID.

Plus, a edição de janeiro/fevereiro de 2021 do PPM foca em como conduzir exames de telemedicina (e prescrever) para dor, doença reumática e dor de cabeça crônica. Além disso, o que observar naqueles que estão se recuperando da infecção por COVID-19, incluindo riscos cardíacos.

1. Rubin R. À medida que seus números crescem, COVID-19 “Long Haulers” Stump Experts. JAMA. 2020;324(14):1381-1383.

2. Hickie I, Davenport T, Wakefield D, et al. Sindromes de fadiga pós-infecciosa e crônica precipitadas por patógenos virais e não-virais: estudo de coorte prospectivo. BMJ. 2006;333:575.

3. Wessely S, Chalder T, Hirsch S, et al. Fadiga pós-infecciosa: estudo de coorte prospectivo nos cuidados primários. Lancet.1995;345:1333-8.

4. Angiogenesis Foundation. A COVID-19 é uma doença vascular. Disponível em: https://angio.org/covid-19/ Acessado: 20 de Novembro de 2020.

5. Tansey CM, Louie M, Loeb M, et al. Resultados de um ano e utilização de cuidados de saúde em sobreviventes de síndrome respiratória aguda grave. Arch Intern Med. 2007;167(12):1312-1320.

6. Lam MHB, Wing YK, Yu MWM, et al. Morbidades mentais e fadiga crônica em sobreviventes de síndrome respiratória aguda grave: acompanhamento a longo prazo. Arch Intern Med. 2009;169(22):2142-2147.

7. TrillaA, TrillaG, DaerC. A ‘gripe espanhola’ de 1918 na Espanha. Clin Infect Dis. 2008;47(5):668-673.

8. MagnusP, GunnesN, TveitoK, et al. A síndrome de fadiga crónica/encefalomielite ialgênica (CFS/ME) está associada a uma infecção pandémica de gripe, mas não a uma vacina contra a gripe pandémica adjuvante. Vacina. 2015;33:6173-6177.

9. Wilson HW, Amo-Addae M, Kenu E, Ilesanmi OS, et al. Post-Ebola Syndrome among Ebola Virus Disease Survivors in Montserrado County, Liberia 2016. Biomed Res Int. 2018;28:1909410.

10. Harley JB, Chen X, Pujato M, et al. Os fatores de transcrição operam através dos loci da doença, com EBNA2 implicado na auto-imunidade. Nat Genet. 2018;50(5):699-707.

11. Im JH, Lee J-S, Kwon HY, et al. Vírus Epstein-Barr e Reativação do Citomegalovírus em Pacientes com COVID-19. 17 de Agosto de 2020, PREPRINT (Versão 1) Disponível em: https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-52829/v1. Acesso em Novembro de 2020.

12. Lambert NJ, Survivor Corps. COVID-19 “Long Hauler” Symptoms Survey Report.Indiana University School of Medicine; 2020. Actualizado a 7 de Julho de 2020.

13. Os sobreviventes de Belluck P. Covid com sintomas a longo prazo precisam de atenção urgente, dizem os especialistas. New York Times. 4 de dezembro de 2020.