Criooterapia (também chamada criocirurgia ou crioablação) é a utilização de temperaturas muito baixas para congelar e matar as células cancerosas da próstata, bem como a maior parte da próstata. Mesmo sendo às vezes chamada de criocirurgia, na verdade não é um tipo de cirurgia.
Quando é utilizada crioterapia?
Criooterapia é às vezes utilizada se o câncer tiver voltado após a radioterapia. Pode ser uma opção para tratar homens com câncer de próstata em estágio inicial de baixo risco que não podem ser operados ou submetidos a radioterapia. No entanto, a maioria dos médicos não utiliza a crioterapia como primeiro tratamento para o câncer de próstata…
Como é feita a crioterapia?
Este tipo de procedimento requer anestesia espinhal ou peridural (a metade inferior do corpo está adormecida) ou anestesia geral (você está dormindo).
O médico usa ultra-som transretal (TRUS) para guiar várias sondas ocas (agulhas) através da pele entre o ânus e o escroto e para dentro da próstata. Gases muito frios são então passados através das agulhas para congelar e destruir a próstata. Para ter a certeza que a próstata é destruída sem danos excessivos aos tecidos próximos, o médico observa cuidadosamente a ecografia durante o procedimento. A água salgada quente é passada através de um cateter na uretra durante o procedimento para evitar que ela congele. O cateter é deixado no local por várias semanas para permitir que a bexiga se esvazie enquanto você se recupera.
Após o procedimento, você pode precisar ficar no hospital durante a noite, mas muitos homens vão para casa no mesmo dia.
A crioterapia é menos invasiva do que a cirurgia, por isso geralmente há menos perda de sangue, uma menor permanência no hospital, menor período de recuperação e menos dor. Mas em comparação com a cirurgia ou radioterapia, os médicos sabem muito menos sobre a eficácia a longo prazo da crioterapia. E como na braquiterapia, esta pode não ser uma boa opção para homens com grandes glândulas prostáticas.
Possíveis efeitos colaterais da crioterapia
Os efeitos colaterais da crioterapia tendem a ser piores se ela for feita em homens que já fizeram radioterapia, em comparação com homens que a têm como primeira forma de tratamento.
A maioria dos homens tem sangue na urina durante um ou dois dias após o procedimento, bem como dor na área onde as agulhas foram colocadas. O inchaço do pénis ou do escroto também é comum.
Congelamento também pode afectar a bexiga e o recto, o que pode levar a dores, sensações de ardor e a necessidade de esvaziar a bexiga e os intestinos com frequência. A maioria dos homens recupera a função normal do intestino e da bexiga ao longo do tempo.
Freezing frequentemente danifica os nervos perto da próstata que controlam as erecções. A disfunção eréctil é mais comum após a crioterapia do que após a prostatectomia radical. Para informações sobre como lidar com problemas de erecção e outros problemas sexuais, veja Sexualidade para o Homem com Câncer.
Incontinência urinária (com problemas para controlar a urina) é rara em homens que têm crioterapia como primeiro tratamento para o câncer de próstata, mas é mais comum em homens que já fizeram radioterapia.
Após a crioterapia, menos de 1% dos homens desenvolvem uma fístula (uma conexão anormal) entre o reto e a bexiga. Este problema raro, mas grave, pode permitir que a urina vaze para o reto e muitas vezes requer cirurgia para reparar.