De acordo com um novo estudo, a falta de oxigênio ao nascer não tem que resultar em uma lesão cerebral grave para que o bebê sofra de atrasos no desenvolvimento e danos cerebrais. Mesmo uma leve falta de oxigênio durante ou em torno do nascimento pode na verdade causar uma quantidade significativa de danos.
A pesquisa foi conduzida por cientistas do University College Cork e analisou recém-nascidos, que tinham experimentado encefalopatia isquêmica hipóxica (HIE). Esta é uma condição em que o cérebro do bebê é privado de oxigênio por volta da hora do nascimento. Os pesquisadores descobriram que mesmo nos casos em que a privação de oxigênio estava em níveis muito baixos, o bebê ainda sofria de atrasos de desenvolvimento e deficiência mental. A privação de oxigênio ao nascer está ligada a uma série de condições que incluem paralisia cerebral e epilepsia. Estes bebés podem sofrer de problemas cognitivos, deficiências intelectuais e atrasos de desenvolvimento à medida que crescem, em comparação com os bebés que não sofrem de tal privação de oxigénio.
No entanto, os cientistas do University College Cork encontraram na sua análise, mesmo nos casos em que a encefalopatia isquémica hipóxica se encontrava em níveis baixos, que estava ligada a atrasos de desenvolvimento que duravam até cinco anos após o nascimento. Em casos anteriores, a investigação apenas tinha encontrado evidências de encefalopatia isquémica hipóxica moderada ou grave, levando a problemas e desenvolvimento a longo prazo. O novo estudo descobriu que mesmo a privação leve pode causar tais problemas.
Bebês que sofriam de privação leve tinham maior probabilidade de sofrer de dificuldades de aprendizagem e outros problemas à medida que envelheciam. Aos cinco anos, essas crianças sofriam de uma série de condições, incluindo fala atrasada, transtorno de déficit de atenção, autismo e dispraxia.
Para os bebês que foram privados de oxigênio ao nascer, a hipotermia terapêutica, que envolve o resfriamento do corpo a 32°C por 72 horas, está sendo cada vez mais vista como um tratamento forte e eficaz.
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