Para que o organismo funcione correctamente, necessita de uma forma de se livrar de toxinas e outros resíduos. É aí que entram os rins. A sua principal função é filtrar o sangue, especificamente e remover quaisquer substâncias indesejadas do corpo.
Agora, o primeiro passo na filtração do sangue acontece no glomérulo – um pequeno leito de capilares rodeado pela cápsula do Bowman.
A barreira de filtração glomerular é composta por três camadas e juntas separam o sangue dentro dos capilares glomerulares do fluido dentro da cápsula de Bowman.
Funcionam como uma peneira, permitindo a passagem de água e alguns solutos no plasma, como sódio, para o espaço do Bowman, mantendo partículas com carga negativa, como proteínas, ou partículas grandes, como glóbulos vermelhos no sangue.
O fluido filtrado, agora chamado pré-urina, deixa o espaço do Bowman e viaja através do nefrónio.
O nefrónio é a unidade básica do rim, e é essencialmente um tubo longo curvado em forma de “U”.
Seções diferentes deste tubo ou reabsorvem as substâncias de volta à circulação sistémica ou secretam-nas activamente no nefrónio para serem excretadas na urina.
Desobstrução renal de uma substância refere-se à rapidez com que uma determinada substância é removida do plasma pelo rim e excretada na urina.
Então, algo com uma elevada depuração renal significa que será rapidamente removido do sangue, e vice-versa. Há uma fórmula para calcular a depuração renal para alguma substância X.
Nesta fórmula, C representa o clearance renal que é o volume de plasma sanguíneo que é removido dessa substância ao longo do tempo, em minutos.
C é igual à concentração da substância na urina x multiplicada pelo fluxo de urina (V) que é a quantidade de urina excretada ao longo do tempo em minutos.
Tudo isso é dividido pela concentração plasmática da substância x.
Então, se a concentração da urina é alta mas a concentração plasmática é baixa, então isso deve significar que muita da substância foi removida do sangue, levando a uma alta depuração renal.
Como regra geral, substâncias pequenas, não carregadas como a inulina, que é uma pequena molécula polissacarídeo inerte, têm um tempo relativamente fácil de passar através do glomérulo.
Como exemplo, digamos que num período de 24 horas, um homem tem 2 litros de urina, e que a sua concentração plasmática de Na+ é de 145 mEq/L, enquanto que a sua concentração de Na+ na urina é de 190 mEq/L.
Utilizando esta informação, vamos calcular a sua depuração renal para Na+. Primeiro, precisamos calcular o seu fluxo de urina, que é o volume de urina dividido pelo tempo. Então é isso: 2000 ml /1440 min = 1,39 ml/min
Desde que a concentração de urina é 190 mEq/L, multiplicamos por 1,39 mL/min e dividimos pela concentração de plasma que é 145 mEq/L. Isto equivale a 1,43 mL/min, o que significa que 1,43 mL de plasma é limpo de sódio por minuto.
Então sabemos quanto plasma é limpo de sódio por minuto pelos rins, mas não sabemos se algum do sódio está sendo reabsorvido ou secretado na urina pelos nefrónios. Isto acontece porque a depuração é a soma de toda a reabsorção e secreção que ocorre para uma substância. E para provocar exatamente a quantidade de reabsorção e secreção que está ocorrendo, precisamos compará-la à inulina.
Inulina é um polissacarídeo que é produzido pelas plantas.
É a única substância que é filtrada livremente e não é activamente secretada ou reabsorvida.
Sabemos porque a fracção filtrada que é a quantidade de líquido que chega aos rins e passa para os túbulos renais é a mesma para a inulina e para o plasma.
Por isso podemos usá-la para obter uma estimativa precisa de quanto fluido é filtrado dos capilares glomerulares renais para o filtrado também conhecido como taxa de filtração glomerular, ou taxa de filtração glomerular.
Quando comparamos o clearance da substância X com a inulina, obtemos algo chamado de clearance ratio. Isto pode ser calculado como a depuração da substância X dividida pela depuração da inulina.