Desenvolvimento da Esperança de Vida

O que você vai aprender a fazer: explique a perspectiva da esperança de vida

Como aprendemos, o desenvolvimento humano refere-se às mudanças e constantes físicas, cognitivas e psicossociais nos seres humanos ao longo do tempo. Existem várias teorias relativas a cada domínio do desenvolvimento, e muitas vezes os teóricos e investigadores concentram a sua atenção em períodos específicos de desenvolvimento (sendo a maioria tradicionalmente focalizada na infância e infância; alguns na adolescência). Mas não é possível que o desenvolvimento durante um período afete o desenvolvimento em outros períodos e que os seres humanos também possam crescer e mudar na idade adulta? Nesta seção, vamos aprender sobre o desenvolvimento através da perspectiva da vida, que enfatiza as influências multidimensionais, interconectadas e em constante mudança no desenvolvimento.

A Perspectiva da Vida

Figure 1. A perspectiva de vida de Baltes enfatiza que o desenvolvimento é vitalício, multidimensional, multidirecional, plástico, contextual e multidisciplinar. Pense em como o seu próprio desenvolvimento se encaixa em cada um desses conceitos ao ler sobre os termos em mais detalhes.

O desenvolvimento da vida envolve a exploração de mudanças e constantes biológicas, cognitivas e psicossociais que ocorrem ao longo de todo o curso da vida. Tem sido apresentado como uma perspectiva teórica, propondo vários princípios fundamentais, teóricos e metodológicos sobre a natureza do desenvolvimento humano. Uma tentativa dos pesquisadores tem sido feita para examinar se a pesquisa sobre a natureza do desenvolvimento sugere uma visão metatórica do mundo específica. Várias crenças, consideradas em conjunto, formam a “família de perspectivas” que contribuem para esta visão particular.

O psicólogo alemão Paul Baltes, um dos principais especialistas em desenvolvimento e envelhecimento da vida, desenvolveu uma das abordagens para estudar o desenvolvimento chamada perspectiva de vida. Esta abordagem é baseada em vários princípios-chave:

• O desenvolvimento ocorre ao longo de toda a vida, ou é vitalício.
• O desenvolvimento é multidimensional, ou seja, envolve a interação dinâmica de fatores como desenvolvimento físico, emocional e psicossocial
• O desenvolvimento é multidirecional e resulta em ganhos e perdas ao longo da vida
• O desenvolvimento é plástico, ou seja, as características são maleáveis ou mutáveis.
• O desenvolvimento é influenciado por influências contextuais e sócio-culturais.
• O desenvolvimento é multidisciplinar.

O desenvolvimento é vitalício

O desenvolvimento ao longo da vida significa que o desenvolvimento não se completa na infância ou na infância ou em qualquer idade específica; ele abrange toda a vida, desde a concepção até à morte. O estudo do desenvolvimento tradicionalmente focalizou quase exclusivamente as mudanças ocorridas desde a concepção até a adolescência e o declínio gradual da velhice; acreditava-se que as cinco ou seis décadas após a adolescência produziram pouca ou nenhuma mudança no desenvolvimento. A visão atual reflete a possibilidade de que mudanças específicas no desenvolvimento possam ocorrer mais tarde na vida, sem que tenham sido estabelecidas ao nascer. Os primeiros eventos da infância podem ser transformados por eventos posteriores na vida. Esta crença enfatiza claramente que todas as fases da vida contribuem para a regulação da natureza do desenvolvimento humano.

Muitos padrões diversos de mudança, tais como direção, tempo e ordem, podem variar entre indivíduos e afetar as formas em que eles se desenvolvem. Por exemplo, o tempo de desenvolvimento dos eventos pode afectar os indivíduos de diferentes formas devido ao seu actual nível de maturidade e compreensão. À medida que os indivíduos se movem na vida, eles são confrontados com muitos desafios, oportunidades e situações que impactam o seu desenvolvimento. Lembrando que o desenvolvimento é um processo vitalício nos ajuda a ganhar uma perspectiva mais ampla sobre o significado e impacto de cada evento.

O desenvolvimento é multidimensional

Por multidimensionalidade, Baltes se refere ao fato de que uma complexa interação de fatores influenciam o desenvolvimento ao longo da vida, incluindo mudanças biológicas, cognitivas e socioemocionais. Baltes argumenta que uma interação dinâmica destes fatores é o que influencia o desenvolvimento do indivíduo.

Por exemplo, na adolescência, a puberdade consiste em alterações fisiológicas e físicas com alterações nos níveis hormonais, no desenvolvimento das características sexuais primárias e secundárias, alterações na altura e no peso e várias outras alterações corporais. Mas estes não são os únicos tipos de alterações que ocorrem; existem também alterações cognitivas, incluindo o desenvolvimento de faculdades cognitivas avançadas, como a capacidade de pensar de forma abstrata. Há também mudanças emocionais e sociais envolvendo regulação emocional, interação com pares e, possivelmente, namoro. O fato do termo puberdade abranger uma gama tão ampla de domínios ilustra a componente multidimensionalidade do desenvolvimento (pense nos domínios físico, cognitivo e psicossocial do desenvolvimento humano que discutimos anteriormente neste módulo).

Desenvolvimento é multidirecional

Baltes afirma que o desenvolvimento de um determinado domínio não ocorre de forma estritamente linear, mas que o desenvolvimento de certos traços pode ser caracterizado como tendo a capacidade de aumentar e diminuir a eficácia ao longo da vida de um indivíduo.

Se usarmos o exemplo da puberdade novamente, podemos ver que certos domínios podem melhorar ou diminuir a eficácia durante este tempo. Por exemplo, a auto-regulação é um domínio da puberdade que sofre profundas mudanças multidirecionais durante o período da adolescência. Durante a infância, os indivíduos têm dificuldade em regular eficazmente as suas acções e os seus comportamentos impulsivos. Os estudiosos têm observado que esta falta de regulação eficaz resulta muitas vezes em crianças envolvidas em comportamentos sem considerar completamente as consequências das suas acções. Ao longo da puberdade, as mudanças neuronais modificam este comportamento não regulado, aumentando a capacidade de regular as emoções e os impulsos. Inversamente, a capacidade dos adolescentes de se engajar em atividades espontâneas e criatividade, ambos domínios comumente associados ao comportamento impulsivo, diminui ao longo do período adolescente em resposta a mudanças na cognição. As mudanças neuronais no sistema límbico e no córtex pré-frontal do cérebro, que começam na puberdade, levam ao desenvolvimento da auto-regulação, e à capacidade de considerar as consequências das próprias ações (embora pesquisas recentes do cérebro revelem que esta conexão continuará a se desenvolver no início da vida adulta).

Extendendo a premissa da multidirecionalidade, Baltes também argumentou que o desenvolvimento é influenciado pela “expressão conjunta de características de crescimento (ganho) e declínio (perda)”. Isto requer o sacrifício de outras funções, um processo conhecido como otimização seletiva com compensação. De acordo com o processo de otimização seletiva, os indivíduos priorizam determinadas funções acima de outras, reduzindo a capacidade adaptativa das particularidades para especialização e melhorando a eficácia de outras modalidades.

A aquisição de auto-regulação efetiva nos adolescentes ilustra este conceito de ganho/perda. À medida que os adolescentes adquirem a capacidade de regular eficazmente suas ações, eles podem ser forçados a sacrificar outras características para otimizar seletivamente suas reações. Por exemplo, os indivíduos podem sacrificar sua capacidade de ser espontâneos ou criativos se forem constantemente obrigados a tomar decisões ponderadas e regular suas emoções. Os adolescentes também podem ser forçados a sacrificar seus tempos de reação rápida para processar estímulos em favor de serem capazes de considerar plenamente as conseqüências de suas ações.

Development is plastic

Plasticidade denota variabilidade intrapessoal e foca fortemente nos potenciais e limites da natureza do desenvolvimento humano. A noção de plasticidade enfatiza que existem muitos resultados de desenvolvimento possíveis e que a natureza do desenvolvimento humano é muito mais aberta e pluralista do que originalmente implícito pelas visões tradicionais; não existe um caminho único que deve ser tomado no desenvolvimento de um indivíduo ao longo de toda a sua vida. A plasticidade é imperativa para as pesquisas atuais porque o potencial de intervenção é derivado da noção de plasticidade no desenvolvimento. Desenvolvimento ou comportamentos indesejáveis poderiam ser potencialmente prevenidos ou alterados.

Como exemplo, recentemente pesquisadores têm analisado como outros sentidos compensam a perda de visão em indivíduos cegos. Sem o input visual, os humanos cegos têm demonstrado que as funções táctil e auditiva ainda se desenvolvem plenamente e podem usar pistas tácteis e auditivas para perceber o mundo à sua volta. Uma experiência projetada por Röder e colegas (1999) comparou as habilidades de localização auditiva de pessoas cegas com pessoas avistadas, fazendo com que os participantes localizassem sons apresentados de forma central ou periférica (lateral) para eles. Tanto adultos cegos congênitos quanto adultos avistados puderam localizar com precisão um som apresentado na frente deles, mas as pessoas cegas foram claramente superiores na localização de sons apresentados lateralmente. Atualmente, estudos de imagem cerebral revelaram que os cortices sensoriais no cérebro são reorganizados após a privação visual. Estes achados sugerem que quando a visão está ausente no desenvolvimento, os cortices auditivos no cérebro recrutam áreas que normalmente são dedicadas à visão, tornando-se assim mais refinadas.

Um aspecto significativo do processo de envelhecimento é o declínio cognitivo. As dimensões do declínio cognitivo são parcialmente reversíveis, entretanto, porque o cérebro retém a capacidade vitalícia de plasticidade e reorganização do tecido cortical. Mahncke e colegas desenvolveram um programa de treinamento baseado na plasticidade cerebral que induziu a aprendizagem em adultos maduros que experimentaram o declínio relacionado à idade. Este programa de treinamento focou intensamente na precisão da recepção da linguagem auditiva e em exercícios cognitivamente exigentes que comprovadamente reverteram parcialmente as perdas de memória relacionadas à idade. Incluía tarefas inovadoras altamente gratificantes que exigiam controlo da atenção e se tornaram progressivamente mais difíceis de realizar. Em comparação com o grupo de controle, que não recebeu treinamento e não mostrou nenhuma mudança significativa na função da memória, o grupo de treinamento experimental mostrou uma melhora marcante na memória que foi sustentada no período de acompanhamento de 3 meses. Estes achados sugerem que a função cognitiva, particularmente a memória, pode ser significativamente melhorada em adultos maduros com declínio cognitivo relacionado à idade, utilizando métodos de treinamento baseados em plasticidade cerebral.

Desenvolvimento é contextual

Na teoria de Baltes, o paradigma do contextualismo refere-se à idéia de que três sistemas de influências biológicas e ambientais trabalham em conjunto para influenciar o desenvolvimento. O desenvolvimento ocorre em contexto e varia de pessoa para pessoa, dependendo de fatores como biologia, família, escola, igreja, profissão, nacionalidade e etnia. Baltes identificou três tipos de influências que operam ao longo da vida: influências normativas com classificação etária, influências normativas com classificação histórica, e influências nãoormativas. Baltes escreveu que essas três influências operam ao longo do curso de vida, seus efeitos se acumulam com o tempo e, como um pacote dinâmico, são responsáveis pela forma como as vidas se desenvolvem.

Influências normativas com classificação etária são aqueles fatores biológicos e ambientais que têm uma forte correlação com a idade cronológica, como a puberdade ou menopausa, ou práticas sociais baseadas na idade, como iniciar a escola ou entrar na aposentadoria. As influências normativas historicamente graduadas estão associadas a um período de tempo específico que define o contexto ambiental e cultural mais amplo no qual um indivíduo se desenvolve. Por exemplo, o desenvolvimento e a identidade são influenciados por eventos históricos das pessoas que os vivenciam, como a Grande Depressão, a Segunda Guerra Mundial, o Vietnã, a Guerra Fria, a Guerra do Terror ou os avanços tecnológicos.

Isso tem sido exemplificado em numerosos estudos, incluindo o de Nesselroade e Baltes, mostrando que o nível e a direção da mudança no desenvolvimento da personalidade adolescente foi tão fortemente influenciado pelos cenários socioculturais da época (neste caso, a Guerra do Vietnã) como fatores relacionados à idade. O estudo envolveu indivíduos de quatro diferentes faixas etárias adolescentes que mostraram um desenvolvimento significativo da personalidade na mesma direção (uma tendência a se ocupar de questões éticas, morais e políticas em vez de realizações cognitivas). Da mesma forma, Elder mostrou que a Grande Depressão foi um cenário que afetou significativamente o desenvolvimento dos adolescentes e suas correspondentes personalidades adultas, ao mostrar um desenvolvimento de personalidade comum semelhante em todas as faixas etárias. A teoria de Baltes também afirma que o cenário sociocultural histórico teve um efeito sobre o desenvolvimento da inteligência de um indivíduo. As áreas de influência que Baltes considerou mais importantes para o desenvolvimento da inteligência foram a saúde, a educação e o trabalho. As duas primeiras áreas, saúde e educação, afetam significativamente o desenvolvimento adolescente porque crianças saudáveis que são educadas efetivamente tenderão a desenvolver um nível mais elevado de inteligência. Os fatores ambientais, saúde e educação, têm sido sugeridos por Neiss e Rowe para ter tanto efeito sobre a inteligência quanto a inteligência herdada.

Influências não-normativas são imprevisíveis e não ligadas a um certo tempo de desenvolvimento no desenvolvimento de uma pessoa ou a um período histórico. Elas são as experiências únicas de um indivíduo, sejam elas biológicas ou ambientais, que moldam o processo de desenvolvimento. Estas podem incluir marcos como ganhar um mestrado ou receber uma certa oferta de emprego ou outros eventos como passar por um divórcio ou lidar com a morte de uma criança.

O aspecto mais importante do contextualismo como paradigma é que os três sistemas de influência trabalham em conjunto para afetar o desenvolvimento. No que diz respeito ao desenvolvimento adolescente, as influências classificadas por idade ajudariam a explicar as semelhanças dentro de uma coorte, as influências classificadas por história ajudariam a explicar as diferenças entre coortes, e as influências não-normativas explicariam as idiossincrasias do desenvolvimento individual de cada adolescente. Quando todas as influências são consideradas em conjunto, isso fornece uma explicação mais ampla do desenvolvimento de um adolescente.

Outras Influências Contextuais no Desenvolvimento: Coorte, Status Socioeconômico e Cultura

O que significa a palavra “contexto”? Significa que somos influenciados por quando e onde vivemos. As nossas acções, crenças e valores são uma resposta às circunstâncias que nos rodeiam. Sternberg descreve a inteligência contextual como a capacidade de compreender o que é necessário numa situação (Sternberg, 1996). A chave aqui é entender que comportamentos, motivações, emoções e escolhas fazem parte de um quadro mais amplo. As nossas preocupações são tais devido a quem somos socialmente, onde vivemos e quando vivemos; elas fazem parte de um clima social e de um conjunto de realidades que nos rodeiam. Fatores sociais importantes incluem a coorte, classe social, gênero, raça, etnia e idade. Comecemos por explorar dois deles: a coorte e a classe social.

Uma coorte é um grupo de pessoas que nasce aproximadamente no mesmo período de tempo em uma sociedade particular. Os coortes compartilham histórias e contextos para viver. Os membros de um coorte têm vivido os mesmos eventos históricos e climas culturais que têm impacto nos valores, prioridades e objetivos que podem guiar suas vidas.

Cohorts

Figure 2. Garotos coletando pneus velhos para borracha durante a Segunda Guerra Mundial.

Considerar as preocupações de um jovem garoto se ele cresceu nos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial- chamamos ele de Henry. O que a família de Henry compra é limitado pelo seu pequeno orçamento e por um programa governamental criado para racionar alimentos e outros materiais que estão em falta por causa da guerra. Ele está mais ansioso do que ressentido por ser parcimonioso e vê suas ações como contribuições significativas para o bem dos outros.

Como Henry cresce e tem uma família própria, ele é motivado por imagens de sucesso ligadas à sua experiência passada: ele vê um homem de sucesso como alguém que pode prover para sua família financeiramente, que tem uma esposa que fica em casa e cuida das crianças, e crianças que são respeitosas, mas desfrutam o luxo de dias cheios de escola e brincam sem ter que considerar o fardo das lutas da sociedade. Ele se casa logo após completar o ensino médio, tem quatro filhos, trabalha duro para sustentar sua família e é capaz de fazê-lo durante a próspera economia do pós-guerra dos anos 50 na América. Mas as condições econômicas mudam em meados da década de 1960 e até a década de 1970. A esposa de Henry, Patricia, começa a trabalhar para ajudar a família financeiramente e para superar seu tédio por ser uma mãe que fica em casa. As crianças são adolescentes em um clima social muito diferente: de agitação social, libertação e desafio ao status quo. Não estão abrigadas das preocupações da sociedade; vêem emissões de televisão na sua própria sala de estar da guerra no Vietname e temem o rascunho – fazem parte de uma cultura jovem de classe média, muito visível e vocal. O emprego de Henry como engenheiro acaba se tornando difícil como resultado da redução de tamanho na indústria de defesa. Seu casamento de 25 anos termina em divórcio.

Esta não é uma história pessoal única, mas uma história compartilhada por muitos membros da coorte de Henry. Os contextos históricos moldam nossas escolhas e motivações de vida, assim como nossas eventuais avaliações de sucesso ou fracasso durante o curso de nossa existência. Henry compartilha com seus pares muitas influências normativas de idade, como entrar na força de trabalho ao mesmo tempo, ou ter filhos por volta da mesma idade, mas também experiências normativas de graduação histórica, como viver a Guerra do Vietnã e a Guerra Fria. As experiências de vida únicas de Henry, como ter quatro filhos, divorciar-se ou perder o emprego, são as influências não-normativas que também afetam seu desenvolvimento.

Outro contexto que influencia nossas vidas é nossa posição social, status socioeconômico, ou classe social. O status socioeconômico é uma forma de identificar famílias e lares com base em seus níveis de educação, renda e ocupação compartilhados. Embora haja certamente variação individual, os membros de uma classe social tendem a compartilhar estilos de vida semelhantes, padrões de consumo, estilos parentais, estressores, preferências religiosas e outros aspectos da vida diária.

Cultura é muitas vezes referida como um projecto ou directriz partilhada por um grupo de pessoas que especifica como viver. Inclui idéias sobre o que é certo e errado, o que lutar, o que comer, como falar, o que é valorizado, assim como os tipos de emoções que são necessárias em certas situações. A cultura nos ensina como viver em sociedade e nos permite avançar porque cada nova geração pode se beneficiar das soluções encontradas e transmitidas pelas gerações anteriores.

A cultura é aprendida com os pais, escolas, igrejas, mídia, amigos e outros durante toda uma vida. Os tipos de tradições e valores que evoluem em uma determinada cultura servem para ajudar os membros a funcionar em sua própria sociedade e para valorizar sua própria sociedade. Nós tendemos a acreditar que as práticas e expectativas da nossa própria cultura são as práticas e expectativas certas. Esta crença de que nossa própria cultura é superior é chamada etnocentrismo e é um subproduto normal do crescimento em uma cultura. Torna-se um bloqueio, porém, quando inibe a compreensão das práticas culturais de outras sociedades. A relatividade cultural é uma apreciação das diferenças culturais e a compreensão de que as práticas culturais são melhor compreendidas do ponto de vista dessa cultura em particular.

A cultura é um contexto extremamente importante para o desenvolvimento humano e a compreensão do desenvolvimento requer ser capaz de identificar quais características do desenvolvimento são culturalmente baseadas. Este entendimento é algo novo e ainda está sendo explorado. Muito do que os teóricos do desenvolvimento têm descrito no passado tem sido culturalmente vinculado e difícil de aplicar em vários contextos culturais. Por exemplo, a teoria de Erikson de que os adolescentes lutam com a identidade assume que todos os adolescentes vivem numa sociedade na qual têm muitas opções e devem fazer uma escolha individual sobre o seu futuro. Em muitas partes do mundo, a própria identidade é determinada pelo estatuto familiar ou pelos ditames da sociedade. Em outras palavras, não há escolha a fazer.

p>Even os eventos mais biológicos podem ser vistos em contextos culturais que são extremamente variados. Considere duas respostas culturais muito diferentes à menstruação das meninas. Nos Estados Unidos, as meninas na escola pública frequentemente recebem informações sobre a menstruação por volta do 5º ano, recebem um kit contendo produtos de higiene feminina, e recebem algum tipo de educação sobre saúde sexual. Contraste isto com alguns países em desenvolvimento onde a menstruação não é abordada publicamente, ou onde as meninas em seu período são forçadas a faltar à escola devido ao acesso limitado a produtos femininos ou atitudes injustas sobre a menstruação.

Desenvolvimento é Multidisciplinar

Um relato do desenvolvimento de uma única disciplina durante toda a vida não seria capaz de expressar todos os aspectos desta estrutura teórica. É por isso que é sugerido explicitamente pelos pesquisadores da LifewaterhouseCoopers que uma combinação de disciplinas é necessária para entender o desenvolvimento. Psicólogos, sociólogos, neurocientistas, antropólogos, educadores, economistas, historiadores, pesquisadores médicos e outros podem estar todos interessados e envolvidos em pesquisas relacionadas com as influências normativas de idade, de história normativa e não normativa que ajudam a moldar o desenvolvimento. Muitas disciplinas são capazes de contribuir com conceitos importantes que integram o conhecimento, o que pode resultar na formação de uma nova e enriquecida compreensão do desenvolvimento ao longo da vida.