Snoop Dogg é uma figura icônica, não só no rap, mas na cultura pop dos últimos vinte anos. Ele fez o seu nome na música, cinema, TV, marcas e até livros de culinária. No entanto, o rapper não escapou de nenhuma controvérsia, e seu pincel mais significativo com infâmia envolveu assassinato em primeiro grau.
Em 27 de novembro de 1995, o testemunho começou a tentar Calvin Broadus (a.k.a. Snoop Doggy Dog) e seu guarda-costas Mckinley “Malik” Lee pelo assassinato de Philip Woldermariam, membro de uma gangue. O caso centrou-se em assuntos controversos e de alto nível, como violência armada, gangues de rua e o envolvimento de um recém cunhado e famoso artista de rap.
Como tudo aconteceu
O incidente ocorreu em 25 de Agosto de 1993, num parque de Los Angeles. Enquanto no Jeep preto de Broadus, ele & Lee teve uma altercação com Woldermariam que resultou em que este último foi baleado no lado & nádegas e posteriormente morreu devido aos seus ferimentos.
Os acontecimentos que se seguiram ao alegado assassinato foram uma série de estranhos contratempos que levaram a uma conclusão controversa.
Directamente após o tiroteio no dia 25, Broadus & Lee desapareceu escondido. Foi só a 2 de Setembro que Broadus finalmente apareceu como Snoop Dogg no MTV Video Music Awards de 1993. Broadus proclamou a sua inocência a uma multidão de fãs aos gritos e mais tarde nessa noite transformou-se na polícia.
Trials & tribulações
O julgamento em si foi cheio de erros & inconsistências. Duas testemunhas chave, outros membros de gangues e os amigos de Woldermariam Joseph & Jason London mentiu inicialmente à polícia.
Estas testemunhas afirmaram que Woldermariam tinha sido desarmado no momento do tiroteio, quando na realidade a vítima tinha uma arma escondida na cintura da sua calça jeans. Joseph & Jason admitiu ter-se livrado da arma após uma discussão em pânico com outros membros da gangue.
A Polícia de Los Angeles também foi alvo de fogo durante o julgamento. Os policiais de Los Angeles já estavam em gelo fino na época, tendo sido acusados de manipulação indevida de provas no julgamento de O.J. Simpson. Este caso seguiu o processo, pois a roupa ensanguentada da vítima, uma bala e um invólucro de bala foram todos “perdidos” enquanto na posse da polícia.
Broadus & Lee alegou que eles tinham agido em autodefesa, como Woldermariam tinha tentado obter a sua arma antes de Lee disparar sobre ele. A acusação contra-argumentou que a vítima tinha ferimentos de bala nas costas, contradizendo estas alegações de autodefesa. Mais tarde foi descoberto que os ferimentos estavam do lado da vítima – não foi possível determinar em que direção ele se encontrava quando foi baleado.
Após mais de uma semana de deliberação, o júri emitiu um veredicto de inocência por homicídio em primeiro e segundo graus e conspiração para cometer agressão. Levou mais um dia para absolver Lee & Broadus de acusações de homicídio involuntário, e no caso de Broadus, cúmplice após o facto.
Fallout
Este caso alimentou as ligações sempre presentes entre o género musical de rap de gangsters e a guerra de gangues de rua alimentada por armas de fogo. Os artistas de rap contestaram a conexão, alegando que suas músicas eram apenas um reflexo de questões, ao invés de inspiração. Vários meses após o tiroteio, Broadus gravou “Murder Was the Case” em seu álbum de sucesso Doggystyle, cuja letra pintou Broadus como um homem inocente acusado de assassinato.
No seu depoimento final, o Promotor Público Robert Grace levou para casa os seus argumentos finais usando a letra do Snoop. Em vez da letra original “Homicídio foi o caso que me deram”, Grace alterou-a solenemente para “Homicídio é o crime que eles cometeram”.
A nova fama de Snoop Dogg também faz com que muitos levantem as sobrancelhas sobre o resultado do caso. O rapper foi catapultado para o estrelato pelo Doggystyle, que alcançou o número um nas tabelas de rap, vendendo mais de 4 milhões de cópias.
O incidente serviu apenas para expandir a celebridade do Snoop Dogg e cimentar seu legado como um verdadeiro “gangsta”. Entre os estranhos acontecimentos e a natureza de alta visibilidade do caso, muitos ainda se perguntam se Snoop realmente escapou com o assassinato 187.