Os compostos químicos presentes nos alimentos que são vitais para o funcionamento do nosso organismo e para a nossa saúde são conhecidos como nutrientes. Estes fornecem-nos a energia necessária para desempenharmos várias funções na nossa vida diária e actuam como blocos de construção dos nossos sistemas de crescimento e reparação. Existem seis tipos principais de nutrientes: carboidratos, proteínas, vitaminas, lípidos, água e minerais, e estes estão agrupados sob duas categorias principais: macro e micronutrientes.
A maior parte dos alimentos que ingerimos contém uma combinação de um ou mais tipos de nutrientes. Devido à incapacidade do nosso organismo em fabricar estes nutrientes, eles têm de ser consumidos a partir de outras fontes através dos vários alimentos que consumimos todos os dias.
Antes de prosseguirmos, vamos descobrir o que são macronutrientes e micronutrientes.
Macronutrientes são as substâncias que constituem a maior parte dos nossos alimentos básicos e nos dão a energia necessária para nos movermos, respirarmos, dormirmos e funcionar correctamente. Micronutrientes são substâncias que são consumidas em quantidades mínimas, e estas ajudam a assegurar o crescimento e o desenvolvimento saudável do corpo.
Agora vamos olhar para a diferença entre macro e micronutrientes.