A característica que define o distúrbio de ansiedade social, também chamado de fobia social, é a intensa ansiedade ou medo de ser julgado, avaliado negativamente, ou rejeitado em uma situação social ou de desempenho. As pessoas com transtorno de ansiedade social podem se preocupar em agir ou parecer visivelmente ansiosas (por exemplo, corar, tropeçar em palavras), ou ser vistas como estúpidas, incômodas ou chatas. Como resultado, muitas vezes evitam situações sociais ou de desempenho, e quando uma situação não pode ser evitada, experimentam uma ansiedade e angústia significativas. Muitas pessoas com transtorno de ansiedade social também experimentam sintomas físicos fortes, tais como ritmo cardíaco acelerado, náuseas e suor, e podem sofrer ataques completos ao enfrentar uma situação temida. Embora reconheçam que o seu medo é excessivo e irracional, as pessoas com transtorno de ansiedade social muitas vezes sentem-se impotentes contra a sua ansiedade.
O transtorno de ansiedade social afecta aproximadamente 15 milhões de adultos americanos e é o segundo transtorno de ansiedade diagnosticado com maior frequência após uma fobia específica. A idade média de início do transtorno de ansiedade social é durante a adolescência. Embora os indivíduos diagnosticados com transtorno de ansiedade social comumente relatam timidez extrema na infância, é importante notar que este transtorno não é simplesmente timidez. Leia sobre a diferença.
A perturbação de ansiedade social pode causar estragos na vida de quem sofre da mesma. Por exemplo, os indivíduos podem recusar uma oportunidade de trabalho que requer uma interacção frequente com novas pessoas ou evitar sair para comer com amigos devido ao medo de que as suas mãos tremam quando comem ou bebem. Os sintomas podem ser tão extremos que perturbam a vida diária e podem interferir significativamente na rotina diária, no desempenho profissional ou na vida social, tornando difícil completar a escola, entrevistar e conseguir um emprego, e ter amizades e relacionamentos românticos. As pessoas com transtorno de ansiedade social também correm um risco maior de desenvolver transtornos depressivos graves e transtornos relacionados ao uso de álcool.
Apesar da disponibilidade de tratamentos eficazes, menos de 5% das pessoas com transtorno de ansiedade social procuram tratamento no ano seguinte ao início e mais de um terço das pessoas relatam sintomas durante 10 ou mais anos antes de procurarem ajuda.
Triumph Over Shyness: Conquering Social Anxiety Disorder,Segunda Edição
Esta publicação da ADAA está cheia de dicas práticas, técnicas úteis e mais para ajudar a gerenciar pensamentos ansiosos e sintomas físicos de transtorno de ansiedade social.
Veja por dentro: Leia um excerto de Triunfo sobre a Timidez: Conquistando o Distúrbio da Ansiedade Social. Usando humor, calor e linguagem de fácil compreensão, os autores Murray Stein, MD, MPH e John Walker, PhD, explicam o que causa o transtorno de ansiedade social, como ele afeta as relações sociais e românticas, e que tratamentos funcionam. Encomende seu exemplar hoje.