Does My Hyperactive Dog Have ADHD…?

As awareness of ADHD increases in children, I’m occasionally asked if dogs can suffer from the same attention deficit disorder with hyperactivity.

Technicamente, a resposta é ‘sim’ – mas é muito raro. É improvável que o seu cão hiperactivo ou reactivo tenha TDAH, mas de qualquer forma, eu posso ajudar…

Há casos raros em que as provas parecem apoiar um diagnóstico de TDAH canino. Contudo, muitas condições comuns podem ser confundidas com hiperatividade combinada e falta de atenção. Para que seja um caso de ‘TDAH canino’, tanto o défice de atenção como a hiperactividade devem estar presentes ao mesmo tempo. Aqui estão alguns exemplos de comportamentos caninos que não são estritamente falando TDAH, mas que podem muito bem parecer estar. (Todos eles podem ser muito melhorados seguindo os conselhos certos)

• Comportamento normal do cachorro. Muitos cachorros parecem excessivamente activos, desobedientes e descontrolados. Isso é porque eles são! Os cachorros demoram um pouco a aprender os comandos de voz. Eles têm tanta energia e exuberância que mal se conseguem conter durante o treino dos cachorros. Certifique-se de que o treino é curto e divertido. (Se estiver a lutar com um cachorro hiperactivo, pode estar interessado em ouvir falar sobre o meu treino One to One Puppy)

• Cães hiperactivos. Certas raças, especialmente aquelas desenvolvidas para o trabalho de campo, parecem estar sempre em movimento. Collies, Spaniels e Pastores Alemães vêm à mente (Muito literalmente!) Eles estão exibindo altos níveis de atividade, para os quais eles foram originalmente desenvolvidos. O dia-a-dia, por vezes, não é suficiente para estes indivíduos altamente enrugados. Os donos muitas vezes descobrem que os passatempos de cães de alta energia como o flyball ou o treino de agilidade os ajudam a desabafar. Se você não gosta de se envolver em fly-ball ou agility (ou simplesmente não tem tempo), há muito que pode ser feito para acalmar cães excitáveis. Podíamos começar por ver o efeito da dieta no comportamento dos cães, mas há muito mais que podemos fazer. Veja as minhas Consultas One to One Dog Training and Dog Behaviour para mais informações.

• Highly Reactive Dogs. Certas raças são mais reactivas do que outras. Cães reativos, ao contrário dos cães hiperativos, reagem a cada evento minúsculo ao seu redor com extraordinárias explosões de energia. Se um sopro de folhas ou passos são ouvidos lá fora, eles ficam furiosos, correndo pela casa, saltando do sofá ou latindo como uma loucura. Você já viu um Border Collie obcecado em perseguir reflexos e sombras em um tapete? Esse é um cão reactivo. (Possivelmente também excessivamente activo!)

li> Cães à Procura de Atenção. Os cães aprendem a comportar-se de quase todas as maneiras concebíveis se forem recompensados por isso. Se prestar atenção a um cão apenas quando ele está a ladrar, a saltar ou a ser um incómodo, esse é o comportamento que irá encorajar. Inadvertidamente, você está reforçando os comportamentos indesejados. Qualquer atenção é melhor do que nenhuma atenção para alguns cães, mesmo quando você pensa que está a dar-lhes uma repreensão. Como ponto de partida, certifique-se de prestar atenção ao seu cão apenas quando ele está a ser bom e ignore-o quando ele está a comportar-se mal.

Interessantemente, o verdadeiro teste da TDAH é dar ao cão um estimulante prescrito, sob condições clínicas controladas, enquanto observa as mudanças no ritmo cardíaco, ritmo respiratório e comportamento. Para um cão com TDAH, estes parâmetros são reduzidos. (Sim, você leu isso direito: Paradoxalmente, um estimulante pode acalmá-los, por razões que não temos espaço para aqui)

Quase de certeza, então, o seu cão não tem TDAH. É provavelmente algo muito mais simples que pode ser significativamente melhorado, e muito rapidamente, se você receber o conselho de um especialista certo. Se alguma das sugestões acima lhe tocar à campainha, por favor entre em contacto com o Dogfather Training e nós podemos ter uma conversa sobre o melhor caminho a seguir para si. Tenho a certeza que posso ajudar!

A propósito, o meu amigo disse-me recentemente que lhe foi diagnosticada uma nova doença chamada ADOLAB. Aparentemente é o diminutivo de “Défice de Atenção… Oh, olha uma borboleta!”. Tenho a certeza que já vi muitos cães que têm esse…

Graeme