BY CARMELLA PADILLA
Tem sido chamado, durante a sua história convoluta e colorida, de “não fácil de ler”, “paternalista”, e uma “confusão heráldica”. Também tem sido considerado “igual ao melhor”
Tudo o que o Artigo V, Seção 10, da Constituição do Estado do Novo México exige é que ele “seja chamado o ‘Grande Selo do Estado do Novo México'”. O emblema foi sancionado para aparecer em documentos oficiais e outras expressões do estado do Novo México, e a Constituição o confiou aos cuidados do secretário de estado.
Adotado pela comissão legislativa em 1913, o selo do estado do Novo México é uma confusão de imagens em forma de disco e adágio com as palavras obrigatórias “Grande Selo do Estado do Novo México” fluindo ao redor de sua borda. No centro, uma águia careca americana com três flechas em suas garras desenrola suas enormes asas. Na sua sombra, uma águia harpia mexicana agarra uma cobra em seu bico enquanto arranca um cacto nopal. A frase latina “Crescit Eundo”, traduzida grosso modo “Cresce à medida que vai crescendo”, adorna uma fita abaixo. A data de 1912 ancora o tableau.
A história do selo de estado de hoje começa décadas antes do estado, em tempos territoriais. Como a maioria das criações de governo, foram necessárias inúmeras visões e opiniões para se chegar ao seu desenho final. As leis aprovadas pela primeira assembleia legislativa territorial de 1851 empregavam um selo não oficial, favorecido pelo Secretário Territorial William S. Allen. A ilustração apresentava uma águia americana agarrada a um ramo de oliveira e três flechas, e as palavras “Grande Selo do Território de NM” impressas no seu aro. Também em 1851, o governador do Território James S. Calhoun carimbou uma comissão militar com um selo que incluía tanto as águias binacionais como a frase “Crescit Eundo”, central no desenho de hoje. Seguiram-se outras apresentações não oficiais, mas no início da década de 1860 estes elementos principais eram comum na maioria dos desenhos.
Como símbolo nacional tanto do México como dos Estados Unidos, e antigo símbolo romano do poder do Estado, as águias eram uma forma óbvia de expressar a transição do Novo México de 1846 para os Estados Unidos. A ave mexicana faz referência à fundação de Tenochtitlán pelos astecas, cujos deuses mandaram construir a capital no local onde uma águia estava empoleirada num cacto com uma serpente na boca. A águia americana representa os Estados Unidos tomando o território mexicano sob sua asa.
Se as águias enfatizaram a autoridade dos Estados Unidos sobre seu território calouro, o lema “It grows as it goes” expressou esperança para o seu futuro. Extraído do épico De Rerum Natura (Sobre a Natureza das Coisas) do poeta latino Lucretius, a frase descreve a força crescente de um arco de trovão que atravessa o céu. Embora o lema apareça tão cedo quanto o selo do Governador Calhoun de 1851, seu significado foi dado ênfase especial em uma versão dramaticamente embelezada criada pelo Secretário Territorial William G. Ritch para a capa do primeiro Livro Azul do Novo México, publicado em 1882. O selo de Ritch destacou cenas de agricultura, mineração e fabricação para ilustrar a indústria florescente do território. De pé diante das águias, um índio asteca olha para o nascer do sol e, presumivelmente, para o futuro promissor do Novo México.
Em 1º de janeiro de 1882, o Daily New Mexican declarou a figura florida de Ritch “mais satisfatória para o nosso povo em casa”. No entanto, em 1887, quando a legislatura territorial adotou seu primeiro selo oficial, favoreceu uma ilustração mais simples das águias binacionais com as palavras “Território do Novo México” e “MDCCCL” (1850 em numerais romanos) em seu perímetro. O selo de 1887 representava o território através do estado.
Em 1913, enquanto uma comissão legislativa ponderava um novo desenho para um selo oficial do estado, autorizaram o secretário de estado a substituir as palavras “Grande Selo do Estado do Novo México” na borda do selo de 1887 para que ele pudesse permanecer em uso. Quando anunciaram a sua seleção, eles essencialmente se mantiveram com o mesmo desenho, mas para a adição de 1912 no lugar dos numerais romanos.
Selado com uma Colher
Existiram inúmeras impressões do selo, pictóricas e nos carimbos do secretário de estado, embora poucos exemplos territoriais antigos sobrevivam. Um recibo de dezembro de 1852 nos registros do tesoureiro do Condado de Santa Ana (hoje Condado de Bernalillo) discrimina um reembolso ao Secretário Territorial Charles Blummer por $2 pagos a um ferreiro Finnegan “por ter feito o selo de 1850”. Segundo a Secretaria de Estado, porém, o selo territorial original “desapareceu há muito tempo”
Hoje, exemplos do selo estatal são omnipresentes no escritório da Secretaria de Estado e no Capitólio do Estado, onde a imagem é colocada em turquesa e latão no chão da rotunda central. Uma representação única e duradoura está na coleção do Museu de História do Novo México. Criado em 1912 como homenagem ao novo estado do Novo México pela Shapleigh Hardware Company de St. Louis, Missouri, o selo tridimensional é uma obra-prima de hardware de época. A plumagem das águias, detalhada com colheres, penas e tachas, cintilantes em prata e latão sobre um solo escuro de veludo. Os fechos diários dos ganchos e as chaves definem a borda. A arte foi trabalhada por um artesão não identificado da Shapleigh, depois enviada para a Wood-David Hardware Company, o comerciante da Shapleigh em Santa Fe.
Localizada no lado sul da praça, onde a loja F. W. W. Woolworth ficou mais tarde, a Wood-Davis expôs a peça até vendê-la a M. C. Bland Jamison de Santa Fe, que a guardou no seu sótão. Em 1954, foi comprada pelo Sr. e Sra. S. Lynn Smith, que a mudou para Clines Corners. Lá estava pendurado atrás da banca do caixa de uma loja não identificada. Sua imagem também gravava a frente de um cartão postal que atraía os visitantes a Clines Corners.
Em 1976 o selo foi doado ao Palácio dos Governadores pela Sra. Helen Smith. Ele agora paira gloriosamente sobre uma escadaria do museu de história, levando a uma exposição sobre o estado do Novo México.
O que há em um Símbolo?
O valor do selo do estado como um objeto digno de reprodução está nos olhos de quem o vê. Os críticos têm reclamado do obscuro lema de estado que confunde o significado do selo. E a questão de saber se o selo é uma realização simbólica ou esteticamente grande tem inspirado frequentes debates.
A primeira bandeira de estado, adotada em 1915, apresentava o novo selo de estado no canto inferior direito. Em seu clássico de 1959, Santa Fé: A Autobiografia de uma Cidade do Sudoeste, Oliver La Farge reconta o impulso de 1925 para uma versão nova e melhorada, atribuindo a mudança para um selo excessivamente “elaborado” para “uma bandeira insatisfatória”. O símbolo mais simples do sol Zia prevaleceu.
Em 1965, a Arquivista do Estado do Novo México (historiadora estadual mais tarde) Myra Ellen Jenkins expôs as águias duplas do selo como anatomicamente incorretas, e erroneamente retratadas, desde 1887. A águia americana, escreveu Jenkins, foi mostrada com uma “cabeça amarela, sem penas, com o bico de um abutre”. A águia mexicana era simplesmente uma réplica menor do mesmo erro.
Notícias da descoberta de Jenkins trouxeram cartas. Margaret Kimbrough de Albuquerque alegou ainda que, de acordo com a heráldica militar, a águia americana de face esquerda era “uma águia cobarde”. “O Novo México está a proclamar a sua cobardia?”, perguntou ela. Enquanto isso, o arcebispo Napier de Albuquerque instou Jenkins a mudar a próxima legislatura “para permitir que aquela águia mexicana desconfortável deixasse cair aquele cacto”. Deve ter doído durante 50 anos.” Jenkins recusou. Em vez disso, ela aconselhou as agências estatais a retratar a águia americana com cabeça e cauda brancas nevadas e a harpia mexicana com penas marrons e cabeça cristalizada.
Como acontece, o fato das águias binacionais serem usadas no selo estatal foi um erro legislativo. A legislação original apresentada pela comissão do selo estadual de 1913 especificava que as águias seriam “tipos perfeitos da águia dourada americana”. Mas quando os estatutos estaduais do Novo México, incluindo a legislação do selo estadual, foram codificados em 1915, o texto da legislação que adotou o selo territorial de 1887 foi erroneamente mantido. Assim, o estatuto oficial determina que o selo estadual tenha uma “águia mexicana” a ser protegida pela “águia americana”
Vinte anos atrás em El Palacio (97 , Outono de 1992), Richard Bradford colocou o selo na categoria de heráldica americana que deu errado. Proclamando-o “um desastre estético”, semelhante a “um desenho animado político do século XIX”, Bradford derrubou a “arrogância paternalista” e o lema sem sentido do selo. Ele propôs um emblema menos político, promovendo a indústria chilena estatal. O lema sugerido por Bradford: “Que a pimenta chilena floresça para sempre”
Goste ou não, o selo do estado atual é gravado diariamente em documentos oficiais do governo do estado. Embora seja seguro assumir que variações permanecem, o propósito do selo ao celebrar a história do Novo México como território dos EUA e do quadragésimo sétimo estado não mudou. Mas se a história se confirmar, há muito tempo no próximo século para que os neozelandeses discutam e se preocupem com o design do selo – assegurando que seu legado cresça à medida que ele for crescendo.
Carmella Padilla é uma nativa de Santa Fé que escreve extensivamente sobre a arte e a cultura hispano no Novo México. Em 2009 ela recebeu o Prêmio de Excelência em Artes Literárias do Governador do Novo México. Seu livro mais recente é El Rancho de Las Golondrinas: Living History in New Mexico’s La Ciénega Valley (Museum of New Mexico Press, 2009).