Em muitos casos, um advogado de defesa encorajará o seu cliente a escrever ao seu juiz antes da sentença para humanizar um réu. Os juízes recebem muitas dessas cartas. Tantas, de facto, que podem perder a sua potência com o Tribunal.
Cada arguido é uma pessoa. Eles são o filho ou filha de alguém. Eles têm famílias, amigos, e muitas vezes filhos próprios. Colocar um rosto vulnerável e humano no nome que um juiz de sentença vê é uma coisa boa. Normalmente.
Quando estas cartas magoam?
No entanto, tome por exemplo como exemplo um barão da droga condenado que é suposto ter sido responsável pelos assassinatos de centenas de pessoas. Ele escreveu tal carta ao seu juiz implorando por misericórdia. Como detalhado em um artigo recente no New York Times intitulado, “In 7-page Note, Drug Lord Asks a Judge for Leniency”.
Here é um trecho desse artigo:
“Good day to you, sir,” a carta para o juiz começou. “Estou humildemente perguntando se você poderia ser indulgente comigo.”
Judges recebem cartas o tempo todo de réus que estão prestes a serem sentenciados, mas esta carta, de sete páginas de comprimento e bem escrita à mão, não veio de um prisioneiro comum.
O escritor era Christopher M. Coke, descrito pelos promotores dos Estados Unidos como um dos mais brutais senhores da droga da Jamaica. Ele liderou uma rede de tráfico de uma fortaleza armada em Kingston, movimentando armas e drogas entre a Jamaica e os Estados Unidos, disseram os promotores, e seus soldados patrulhavam as ruas e guardavam esconderijos. Ele ordenou assassinatos, tiroteios e espancamentos e, quando um homem roubou drogas, os promotores disseram, o Sr. Coke o matou com uma motosserra.
No ano passado, o Sr. Coke foi preso e enviado para Manhattan, onde desde então se declarou culpado de acusações de conspiração. Ele poderia receber uma sentença de 23 anos.
E foi nesse contexto que o Sr. Coke, 42 anos, assumiu a responsabilidade de enviar uma carta educada ao juiz, Robert P. Patterson Jr. do Tribunal do Distrito Federal.
Dispondo-se a ele como “Juiz Patterson”, o Sr. Coke disse que aceitava a responsabilidade por seus atos, embora não pedisse desculpas na carta. E ele pediu que o juiz usasse sua “discrição” para sentenciá-lo “abaixo do intervalo da diretriz”
Ao fazer isso, o Sr. Coke ofereceu uma lista de 13 razões, com algumas quebradas em subcategorias. Para começar, ele disse que tinha perdido sua mãe recentemente. “Disseram-me que enquanto ela estava no seu leito de morte, ela chorava e continuava a chamar o meu nome.”
E o seu filho de 8 anos tinha ficado traumatizado com a sua prisão, disse ele. “Disseram-me que ele estava constantemente a perguntar pelo seu pai”, explicou o Sr. Coca-Cola, acrescentando “Ele chora todas as vezes desde que me fui embora”.”
A carta prossegue para descrever todas as coisas boas que o Sr. Coke tem feito pela sua comunidade e choramingas que ele será deportado depois de completar sua sentença:
Sr. Coke também reclamou que porque ele seria deportado depois de cumprir sua sentença, ele deixaria o país “sem a possibilidade de nunca visitar” seu irmão ou outros parentes que ele disse que viviam aqui.
O Sr. Coke também descreveu “obras de caridade e serviços sociais” que ele disse ter prestado à sua comunidade, incluindo esforços para os idosos, desempregados, pais e um “back-to-school treat” para os alunos que incluía bolsas escolares, livros, canetas, lápis e uniformes.
Como Isto Dói aos Réus
Na sua carta, o Sr. Coca-Cola conta a sua triste história de como a sua sentença o irá afectar. Entretanto, por causa de suas más ações percebidas, na próxima vez que seu juiz de sentença receber uma carta semelhante, ele pode se lembrar apenas da última vez que leu uma. Isto pode não ter efeito no seu próximo pronunciamento da sentença, ou pode tornar a sua decisão ainda mais dura.
Aqui está a boa notícia. Muitos juízes querem ver remorsos e culpas. Uma carta bem escrita para o juiz de sentença, assumindo a responsabilidade pelas ações para as quais um réu já se declarou culpado (ou foi condenado), pode ir muito longe. Desculpas e expressões de remorso vão muito mais longe do que tentar parecer-se com a vítima. Como visto na carta escrita acima, o Sr. Coke nunca pede desculpas pelos seus actos que conduzem à sua condenação.
Esta omissão pode significar a diferença entre a clemência do tribunal e uma sentença mais dura. O tempo o dirá neste caso, mas tenha cuidado ao escrever uma carta para um juiz de sentença.
Pintar-se como vítima é mau.
Expressar remorso pelos seus pecados é bom.
Nota final sobre cartas para um juiz de sentença – Dê a carta para o advogado de defesa
Ao escrever uma carta de qualquer tipo para um juiz federal, tente sempre submeter a própria carta ao advogado de defesa para submissão. O envio de cartas diretamente a um Juiz de Sentença não é comumente permitido. Fazer isso pode ser visto como comunicação ex parte com o Tribunal, o que é contra as regras.
Even se for considerado pelo juiz, o advogado de defesa deve ser o ponto focal de toda a comunicação com o Tribunal e os promotores do governo. Contornar o advogado de defesa para se comunicar diretamente com um juiz complica as coisas e torna o trabalho do advogado de defesa muito mais difícil.