Saturação do oxigénio no sangue é a percentagem de hemoglobina portadora de oxigénio. Aceita-se que o ar de sala de respiração infantil saudável tem níveis de saturação de oxigénio de 95% ou superiores, semelhantes aos dos adultos (Levesque 2000). Os níveis de saturação de oxigénio no sangue têm de ser cuidadosamente equilibrados nos bebés que nascem prematuros. Níveis elevados de saturação estão associados a retinopatia de prematuridade (ROP) e níveis mais baixos de saturação com aumento da mortalidade (SUPPORT 2010; BOOST II 2013).
A prática corrente é manter as saturações de oxigênio dos bebês prematuros entre 88 e 93%. Após 36 semanas de pós-menstrualidade, o risco de ROP é muito reduzido e estas saturações de oxigênio alvo são tipicamente aumentadas para mais de 93%. Saturações mais baixas além desse tempo estão associadas a um baixo ganho de peso e são consideradas como portadoras de risco de desenvolver hipertensão pulmonar (Poetas 1998). Muitos dos bebês menores e mais prematuros continuarão a necessitar de oxigênio inspirado suplementar após 36 semanas de pós-menstrualidade para manter saturações superiores a 93%, a chamada “doença pulmonar crônica da pré-maturidade”. Alguns destes bebés necessitarão de ter alta em casa com oxigénio suplementar. A necessidade de oxigênio em casa é determinada pela medida da oximetria de pulso antes da alta.
Um dispositivo recentemente desenvolvido, o Masimo Radical 7, está agora em uso difundido em bebês prematuros próximos à alta da unidade neonatal. Este dispositivo é mais preciso (Bohnhorst 2002), deriva medidas fisiológicas extras dos dados de saturação de oxigênio (freqüência cardíaca e índice de perfusão) e oferece armazenamento de dados a longo prazo do que outros modelos atualmente em uso clínico. Além disso, o Masimo Radical 7 com seu software de análise é capaz de contar e medir mergulhos de curta duração na saturação de oxigênio (Sedowofia 2008). Um estudo de saturação de oxigênio pode ser medido em termos da saturação total de oxigênio, e/ou do número, duração e gravidade dessas imersões. O uso crescente do Masimo Radical 7 para registrar os estudos de saturação de oxigênio em bebês prematuros próximos à alta da unidade neonatal revelou, para um número significativo de bebês, mais do que anteriormente suspeitavam, episódios de redução da saturação de oxigênio que freqüentemente não são clinicamente aparentes. Devido à escassez de dados registrados de bebês saudáveis a termo no período neonatal imediato, o traço “normal” do Masimo Radical 7 não está bem definido e a significância desses mergulhos curtos na saturação de oxigênio não é clara. A definição de limites de saturação aceitáveis depende de um entendimento completo do que é normal: em outras palavras, derivar limites de referência adequados de centenas de recém-nascidos saudáveis (CLSI 2008; Pan 1990).
Estudos múltiplos dos níveis de saturação de oxigênio em recém-nascidos foram conduzidos, mas dispositivos e protocolos díspares e a heterogeneidade na idade, gestação e morbidade dos sujeitos impedem qualquer limite de decisão clínica universal para o perfil de saturação de oxigênio normal em recém-nascidos prematuros. Além disso, como observado acima, a maioria dos monitores de saturação de oxigênio atualmente utilizados não captura alterações de muito curto prazo na saturação de oxigênio.
Este estudo irá definir limites de referência preliminares para oximetria de pulso em recém-nascidos saudáveis a termo, a fim de melhor poder interpretar os registros de saturação de oxigênio feitos em bebês prematuros próximos à idade corrigida a termo e à alta hospitalar. Os investigadores irão avaliar a viabilidade da recolha de dados, e utilizar os dados para informar um estudo subsequente de maior envergadura.