Fundo: A análise 3D direta (ou seja, análise estereotáxica de 3 planos) mostrou que o nó atrioventricular (AV) (AVN) é contínuo com apenas o miocárdio especializado do feixe AV proximal (PAVB) e do feixe AV distal (DAVB) ou do feixe His. O objetivo do presente estudo foi determinar se a PAVB, AVN e DAVB possuem características histológicas distintas uma da outra e do miocárdio comum.
Métodos e resultados: Um protocolo que preserva a integridade citoplasmática e intersticial do tecido e permite a realização de cortes seriados da região da junção AV em 3 planos ortogonais mostrou que a PAVB, AVN e DAVB são caracterizados por miocárdio agregado em fascículos contendo aproximadamente 8 miofibras. As miofibras dentro dos fascículos são enroladas ou em espiral umas sobre as outras; e a espiral é mais compacta no PAVB. O colágeno encerra fascículos individuais e segrega os fascículos primários em fascículos secundários. Os fascículos, e não as miofibras, estão em matriz paralela no PAVB, entrelaçados no AVN, e paralelos no DAVB. Junções estreitas de fascículos paralelos separam o AVN do PAVB e do DAVB. Os miócitos, que são maiores no DAVB, possuem regiões perinucleares claras; processos finais em forma de dedos finos, que são mais numerosos no AVN; travessões uniformes e delicadas; e discos intercalados, que são mais largos no PAVB e formam pequenas pilhas no AVN. São encontradas roldanas de terminais nervosos, incluindo boutons, como no músculo esquelético.
Conclusões: O PAVB, AVN e DAVB têm características histológicas distintas. A septação do colágeno de fascículos primários e secundários apresenta barreiras naturais dentro dos tecidos e para o miocárdio e estruturas circunvizinhas. Estes achados confirmam que a região da junção AV contém um sistema de condução especializado que é anatomicamente isolado do miocárdio comum.