Uma revisão do British Airways Club World no A380(BA Business Class)
O nosso voo para a Califórnia todos os Verões é um dos que mais espero durante todo o ano. Porquê? Porque é uma boa 12 horas – não sei quanto a vocês, mas eu adoro voos longos, pois eles me dão a oportunidade de não fazer muito, para variar. Sem interrupções, sem internet, sem e-mails – tudo o que preciso fazer é deitar-me, pôr a conversa em dia com os filmes, beber uns copos de champanhe e até pensar um pouco, se tiver mesmo de fazer.
Desta vez, eu estava particularmente entusiasmado por voar, pois tínhamos reservado os nossos lugares no BA Club World com meses de antecedência com os nossos Avios num dos queridos aviões da companhia aérea: o A380. Há alguns anos atrás, nós o experimentamos no caminho de volta, mas em economia premium (nada mal… mas não o mesmo, é claro). Como já disse muitas vezes, sou um orgulhoso detentor do cartão Gold da British Airways (Oneworld Emerald) – um cartão que não se ganha sem uma parte muito justa dos voos pagos. Mas uma das vantagens de voar tanto, é que você recebe sua recompensa: vôos gratuitos e upgrades. Muitas pessoas têm milhares de Avios e sempre assumem que não podem gastá-los. Bem, com um planeamento cuidadoso, pode encontrar lugares de recompensa (e gastar esses bebés noutras coisas também), o que lhe dá acesso a experiências como estas.
Aqui está como foi o meu voo de Agosto de 2015 do British Airways Club World (BA Business Class) London Heathrow (LHR) T5 para Los Angeles (LAX) T8. O voo estava programado para partir às 9h45 e aterrar às 12h25, hora local.
British Airways Business Class Check-in
Como titular de um cartão BA Gold Executive Club, uma das minhas regalias, apesar da classe em que voo, é que posso fazer o check-in usando a área ‘First’, que é separada das balcões de check-in da classe executiva BA. No LHR T5, isso significa a área no final do terminal (última porta quando você chega ao átrio de embarque). A área de classe executiva realmente tinha uma fila, mas a área de primeira classe tinha apenas 2 pessoas antes de nós.
O check-in era rápido e eficiente – tínhamos 8 malas entre 3 passageiros (assim estavam perto da nossa mesada que seria 2 malas por passageiro e uma extra por ser um membro dourado), que foram etiquetadas e enviadas no nosso caminho. O agente foi muito simpático – ele também verificou duas vezes os nossos ESTAs para os EUA, que estavam em ordem, claro. Também recebemos nosso formulário da alfândega dos EUA.
Segurança para passageiros da classe executiva da British Airways
Todos os passageiros da classe executiva da British Airways chegam à segurança rápida, o que nós fizemos. Utilizamos o checkpoint do Terminal Sul, que é o mais próximo das áreas de check-in da Primeira Classe/Classe Executiva, e tínhamos 3 pessoas à nossa frente, o que foi um bom bônus. O terminal estava muito movimentado, mas eu gosto do novo sistema que eles têm no T5, onde 3-4 pessoas podem usar os cintos de uma vez, tornando-o muito mais rápido. Aqui não há problemas. Por favor note que no Reino Unido, ainda há uma restrição de líquidos, laptops, etc ainda têm que sair, mas se você não estiver usando saltos, você pode manter seus sapatos calçados, o que eu acho muito civilizado).
The BA Business Class Lounge (well, First)
antes de chegarmos ao lounge – podíamos usar o lounge das Galerias para os passageiros da classe executiva BA (Norte ou Sul ou nos portões B), ou no nosso caso, o First lounge – fizemos algumas compras antes de chegarmos lá.
Na sala de estar, a primeira coisa que fizemos foi pedir o pequeno-almoço – há um buffet, mas também se pode comprar alguns artigos feitos à medida, como o sanduíche de ovos e bacon, do qual sou um grande fã.
Apesar de esperar pelo nosso pedido, usámos a mesa de câmbio para obter alguns dólares (que está localizada na sala de estar e significa que não tem de fazer fila) que tínhamos pré-encomendado, e tentámos obter um tratamento de spa Elemis. Nessa ocasião, não tivemos sucesso – e como estávamos saindo dos portões C, nem mesmo tivemos a opção de fazer um tratamento no salão B-gates. Os passageiros da classe executiva BA não podem fazer reservas prévias de tratamentos, e eu acho quase impossível fazer um tratamento na LHR, pois parece sempre haver mais quartos do que terapeutas.
Eu também tentei fazer reservas em revistas – os jornais nunca são um problema – mas apesar de haver centenas de títulos diferentes, a maioria eram ‘lounge’ e revistas bastante obscuras. Nada de Tatler ou Vanity Fair desta vez – apesar de serem 7 da manhã. Para evitar ir ao WHSmith (e todo o desastre do cartão de embarque), eu tinha empacotado alguns quilos de revistas e livros na minha bagagem e só esperava que houvesse revistas no avião.
Breakfast foi excelente e não resistimos a um copo de Milesime Taittinger 2006 (EDIT: já não há mais Taitinger), que eu adoro e é o champanhe que está a ser servido actualmente no lounge. Notei que também havia um gin bar/display (primeira vez!!), mas como era tão cedo pela manhã, eu não tentei.
Eu gosto muito deste lounge, mas acho que está ficando cada vez mais ocupado. A comida é boa, o serviço tem melhorado ultimamente, mas ainda acho que as instalações do banheiro precisam de uma atualização. Sendo este o Primeiro Lounge da BA no seu aeroporto de casa, não há desculpa. (Por favor, note que os passageiros do First podem usar o Concorde Room).
A experiência do BA Business Flight
Fizemos o nosso caminho para os portões C (o T5 opera a partir de um terminal principal – A gates, mas tem 2 terminais satélite (B & C) que são acessíveis através de um comboio rápido). Levamos 10 minutos para chegar lá e uma pequena caminhada até o portão. Eu usei o aplicativo BA que me envia notificações push e nos diz quando devemos começar a chegar ao portão e quando chegamos lá, nosso vôo estava embarcando.
– British Airways Club World Boarding
Para embarcar no avião, usamos a faixa de pista rápida (que pode ser usada por portadores de cartões de bronze, prata e ouro, bem como por passageiros de negócios e de primeira classe). Havia um pouco de fila de espera, mas não houve problema. Como estávamos indo para os EUA, há verificações de segurança extras no local com seguranças verificando seu passaporte enquanto o agente de check-in verifica seu nome.
Para o A380, há diferentes procedimentos de embarque já que o avião tem 2 andares – ao invés de ser organizado por classe, ele foi organizado por número de assento, então seguimos as placas para ’50 e mais alto’ e seguimos para o avião.
Chegámos directamente ao último andar.
– BA Business Class Welcome
Mostrámos os nossos cartões de embarque para que a tripulação nos pudesse dirigir para os nossos lugares, que estavam mesmo à frente da cabine. Fomos abordados pelo nome quando a senhora viu o sobrenome e a grande tela dourada (é um toque adorável e eu amo, devo confessar) e escoltados até a nossa cabine. Tivemos 50 lugares A/B nesta viagem, que eu tinha escolhido de propósito (pensando em configurações de cabines mais antigas, mas não nesta em particular. Mais sobre isso depois!).
Apesar de embarcarmos, foi-nos oferecida uma escolha de bebidas – champanhe, sumo de laranja ou água.
Jornais também foram oferecidos, que eu recusei pois tinha recebido um do salão e vi as revistas nos racks, que estavam ‘OK’ em comparação com outros voos, mas havia algum material de leitura decente, se necessário.
– BA Business Class Amenities
Fora-nos dada uma bolsa Elemis da marinha com produtos – e era apenas sexo solteiro. Em vôos anteriores havia uma versão feminina e uma masculina, mas não nesta. A bolsa (que é semelhante a uma bolsa de sapatos, e suponho que possa ser reutilizada para esse fim ou como uma pequena bolsa de roupa), continha uma caneta (sem marca, o que era estranho), tampões para os ouvidos (os meus favoritos no mundo inteiro, amarelos por 3M), pasta de dentes e uma escova de dentes, uma máscara e meias da marinha, e uma série de produtos Elemis que incluíam um toalhete de limpeza, um batom, loção para as mãos e um hidratante para o rosto.
Também te dão uma almofada e um edredão bege/azul que eu gostei. (EDIT: BA atualmente tem The White Company agora na classe executiva).
– BA Business Class Drinks service
Não muito tempo após a decolagem (tivemos um atraso de 30 minutos), recebemos nossos menus detalhando todas as opções de serviço durante o vôo em termos de comida e bebida. Há alguns cocktails de champanhe disponíveis (Kir Royal ou Bucks Fizz – ou Mimosas para os meus leitores americanos), champanhe (Taittinger Brut Reserve, Castelnau Non-Vintage Rose e Castelnau 2004 Vintage), e uma variedade de bebidas espirituosas como whisky, vodka e gin. Embora eu não preste atenção aos dois primeiros, fiquei desapontado por ainda ver Gordons como o gin servido na classe empresarial – sendo o mesmo oferecido na economia e na economia premium. Acredito sinceramente que não faz sentido e que a British Airways poderia mudá-lo. Schweppes ainda é o tônico oferecido MAS, ouça isso, no meu vôo de volta de NYC para Londres, me deram uma lata de tônico fino Fever Tree, então há esperança). Uma pequena actualização do gin e do tónico seria muito bem-vinda – para o colocar ao nível do champanhe (nomeadamente quando Taittinger) e das escolhas de vinho, que eu sei que a companhia aérea escolhe e revê cuidadosamente.
Eu escolhi um Kir Royal e perguntei à tripulação se podia obter os pretzels (que estão disponíveis em Economia Premium e Economia, creio) em vez dos frutos secos. Em minutos, eu não tinha 1, mas 4 pacotes de pretzels, que eu gostei muito. Partilhei 1 com o Sr. O.
Em termos de vinhos, havia 2 tintos e 2 brancos. Havia um Chablis francês (Domaine Sante Claire 2014 da Borgonha) e um Roero Arneis italiano (Villata 2014 do Piemonte). Eu sou um grande fã do Arneis e experimentei com a nossa refeição. Esta provou ser uma escolha surpreendente – como a maioria das pessoas estava indo para o mais conhecido Chablis, e deu lugar a uma grande conversa com a tripulação, que eu sempre gosto. Em termos de tintos, as opções foram o Chateau Landat 2010 de Haut-Medoc (Bordeaux, França) e uma Rioja espanhola (San Felices Reserva 2009). Experimentei o Bordeaux que foi muito bom.
– British Airways Club World In-flight dining
Uma coisa estranha nos voos de longo curso de manhã cedo é que o almoço é servido por volta das 11.30 da manhã. Tivemos um pequeno-almoço caloroso no salão, e tenho de dizer, o champanhe ajudou-me a ficar com vontade de comer.
Havia duas opções de entrada – um ‘Severn and Wye cured Scottish smoked salmon with caper berries, horseradish cream cheese and pea shoots’ e ‘watermelon infused with manjericão, feta, red onion and mint salad’. Eu escolhi este último e estava delicioso. Para o prato principal, havia 4 opções – ‘recheio de carne de vaca britânica com molho de batata doce royale e bearnaise’, ‘frango assado com milho com molho Madeira, puré de batata com ervas macias e legumes bebé’, ‘teriyaki stir-fried vegetables with egg noodles and caju nuts’ e ‘salada de arroz selvagem, quinoa e um molho de laranja amarga acompanhada por camarões tigre assados quentes’.
Eu escolho a carne de vaca e emparcei-a (eventualmente – não vista nesta foto), com o vinho tinto.
Para sobremesa, havia 3 alternativas: uma ‘torte de creme de manga e framboesa com compota de framboesa’, ‘Somerset Camembert and Barber’s cheese served with fig fig figueiras e bolachas’ e uma selecção de frutas. Café e chá e chocolates de Hotel Chocolat também foram oferecidos. Saltei a sobremesa e comi os chocolates enquanto terminava o meu vinho tinto. Perguntei à tripulação se ainda havia outros chocolates e fui recompensado com mais 3 pacotes – estavam deliciosos.
Durante o resto do voo, os passageiros do Club World têm acesso ao ‘Club Kitchen’, que é uma área de self-service na cozinha onde se pode servir qualquer bebida, lanches, chocolates, gelados, frutas e uma variedade de sanduíches. Fizemos uma ou duas viagens durante as 12 horas de voo para esticar as pernas e ter uma conversa.
Pouco mais de uma hora antes da aterragem, foi-nos servida uma ‘refeição leve’ de 3 pratos. As entradas disponíveis foram ‘camarão tigre em molho Marie Rose com pepino e salada de pimenta vermelha’ e um ‘prato meze com beringela, salada de pimenta e tomate, labneh com hortelã, harissa e piri-piri humus’. Os pratos principais eram “peito de frango assado com molho de creme de ervas, legumes mediterrânicos e batatas boulangere”, “massa rigatoni com cogumelos castanhos e molho pesto com espinafres bebé e tomates secos ao sol”, “salada principal do Extremo Oriente e molho doce de piripiri acompanhado de salmão Shetland quente queimado” e “sanduíche quente de peito de frango com tomate e agrião”.
devo dizer que estava ansioso pelo chá da tarde, que teria sido perfeito – e eu adoro a versão da BA. Eu escolhi o camarão tigre e o sanduíche quente que estavam bem – não brilhante, para ser perfeitamente honesto. Eu não terminei o último. Eu comi um Sprite e uma xícara de chá.
– British Airways Club World In-flight entertainment
O A380 tem um ecrã táctil 12′ e muitas escolhas. Sou bastante parcial na escolha de filmes da BA – nomeadamente por não me lembrar da última vez que fui ao cinema, e não tive problemas em trabalhá-lo ou escolher algo adequado para ver.
Foram-nos fornecidos auscultadores que penso que devem ser actualizados – utilizámos o nosso Bose em vez disso.
Em termos de tecnologia, existem 2 portas USB em cada assento, bem como uma tomada eléctrica, que é compatível com as fichas do Reino Unido, da UE e dos EUA. Usei o USB para carregar o meu telefone e funcionou bem.
– Compras a bordo
Comprei algum gin (Tanqueray Ten a £25 por 1 litro e Bombay Sapphire East a £17 por 1 litro), que são melhores ofertas do que no aeroporto. Também comprei um pouco de Magia Egípcia, pois a versão que você pode comprar em outro lugar é maior que 100ml, o que dificulta viajar com ela.
– O assento do British Airways Club World & cabine
p>Existem 2 cabines de classe executiva (BA Club World) a bordo do A380 – uma lá em cima, onde nos sentámos, e um lá em baixo. Eu não vi o de baixo. Lá em cima, oferece uma configuração 2-3-2, que é diferente de outros aviões da British Airways, e significa que se você estiver no banco do meio voltado para trás, você não fica tão perto e pessoal com o seu vizinho. Há telas de privacidade (que são muito necessárias) e você ainda pode precisar pular sobre outra pessoa para ter acesso ao corredor.
Eu escolho sempre os dois primeiros lugares na cabine da classe executiva, e escolho o lugar no corredor, e nesta viagem (não tendo feito nenhuma pesquisa), escolhi 50 A-B que foram os dois primeiros do lado esquerdo da cabine. Não me apercebi que eles estavam ao lado dos soltos e das escadas de ligação ao andar de baixo. Estava um pouco preocupado com o tráfego e o barulho extra, mas devo confessar que todos estavam bastante calados e eu não fui incomodado. Há uma cortina à direita dos assentos que está fechada durante o voo para que não se veja pessoas a fazer fila para usar as instalações.
As casas de banho estavam *huge* – e estavam impecáveis durante todo o voo.
Com respeito à cabine da classe executiva da British Airways, parecia inteligente – e você sabia que estava em um vôo da BA sem dúvida. Curiosamente, os assentos não eram da marinha como de costume – mas mais de uma cor cinza cevada / marrom.
O assento era semelhante aos outros serviços de classe executiva da British Airways que eu experimentei no passado – ele fica plano até 180 graus e você pode controlá-lo a partir dos botões laterais que lhe permitem apenas sentar-se em qualquer ângulo que você gostaria. Há um banco no final do seu assento que se liga ao próprio assento e lhe dá mais algum espaço extra. Como eu sou curto, se eu quiser usar o banco do pé, eu preciso reclinar um pouco meu assento para que o espaço se estreite um pouco.
Há também uma gaveta onde pode guardar os seus pertences pessoais, espaço de arrumação dedicado ao assento e neste avião, espaço de arrumação ‘lateral’ adicional que utilizámos.
– A tripulação
A tripulação da BA que trabalhava na cabine da classe executiva neste voo era excelente e muito personalizável. Uma das razões pelas quais eu vôo BA vezes sem conta é porque eu adoro como eles “podem” ser eles mesmos e falar com os passageiros, mostrar um pouco de personalidade e que podem fazer ou quebrar o vôo. O comissário de bordo veio até nós durante o vôo para se apresentar – isso está se tornando padrão nos vôos BA, agora que eles têm iPads e podem identificar membros Gold e Silver e isso é um toque agradável. Também fomos abordados pelo nome durante o vôo, o que novamente faz diferença.
– Chegada
Tivemos possivelmente uma das piores experiências de chegada ao LAX, onde fizemos fila por 1h15 minutos para passar pela imigração. Não havia opção de fast-track de classe executiva oferecida (a ninguém), e tivemos azar ao nos fundirmos com 2 outros vôos aterrissando ao mesmo tempo. No lado positivo, a bagagem estava pronta para nós quando finalmente chegamos a ela.
P>P>P>Eu realmente gostei do nosso vôo de classe executiva da British Airways (como esperado), e consegui dormir por 6 horas, muito confortavelmente. O A380 é muito mais silencioso do que outros aviões – e isso também contribui para a experiência. A tripulação foi excelente, o que torna o voo muito melhor.
até ao próximo voo em classe executiva…
xo
Sra. O
P>Pode encontrar mais análises da British Airways aqui.
PS. Você também pode ler outras revisões de vôo – BA Club World (BA Business Class) entre LHR e JFK, World Traveller Plus (BA Premium Economy) no novo A380, e para o BA001 todos os serviços de classe executiva da cidade de Londres para JFK. Veja também outras companhias aéreas incluindo a Qatar Airways (Dreamliner), American Airlines, Qantas e JetBlue (Mint).
PS: Descubra como poupar em voos de classe executiva com o Google e como iniciar rapidamente os seus pontos de escalão BAEC.