Em contraste com as kinases, as enzimas fosfátase reconhecem e catalisam uma gama mais ampla de substratos e reacções. Por exemplo, em humanos, Ser/Thr kinases superam Ser/Thr fosfátases por um fator de dez. Até certo ponto, esta disparidade resulta do conhecimento incompleto do fosfatoma humano, ou seja, do conjunto completo de fosfatases expressas em uma célula, tecido ou organismo. Muitas fosfátases ainda não foram descobertas, e para numerosas fosfátases conhecidas, um substrato ainda não foi identificado. Contudo, entre os pares fosfátase/quinase bem estudados, as fosfátases exibem maior variedade do que as suas contrapartidas cinase tanto na forma como na função; isto pode resultar do menor grau de conservação entre as fosfátases.
Protein phosphatasesEdit
Uma proteína fosfátase é uma enzima que desfosforila um resíduo aminoácido do seu substrato proteico. Enquanto as proteínas quinase atuam como moléculas sinalizadoras por proteínas fosforilizantes, as fosfatases removem o grupo fosfato, que é essencial para que o sistema de sinalização intracelular seja capaz de reiniciar para uso futuro. O trabalho tandem de quinases e fosfátases constitui um elemento significativo da rede reguladora da célula. A fosforilação (e desfosforilação) está entre os modos mais comuns de modificação pós-traducional das proteínas, estimando-se que, em qualquer momento, até 30% de todas as proteínas são fosforiladas. Duas notáveis fosfatases protéicas são PP2A e PP2B. A PP2A está envolvida em múltiplos processos regulatórios, tais como replicação de DNA, metabolismo, transcrição e desenvolvimento. A PP2B, também chamada calcineurina, está envolvida na proliferação de células T; por isso, é o alvo de algumas drogas que procuram suprimir o sistema imunológico.
NucleotidasesEdit
Uma nucleotídase é uma enzima que catalisa a hidrólise de um nucleotídeo, formando um nucleósido e um íon fosfato. Nucleotídeos são essenciais para a homeostase celular, pois são parcialmente responsáveis por manter uma relação equilibrada de nucleotídeos com os nucleósidos. Algumas nucleotídeas funcionam fora da célula, criando nucleotídeos que podem ser transportados para a célula e usados para regenerar os nucleotídeos através de caminhos de salvamento. No interior da célula, as nucleotídeas podem ajudar a manter os níveis de energia sob condições de stress. Uma célula privada de oxigênio e nutrientes pode catabolizar mais nucleotídeos para aumentar os níveis de trifosfatos de nucleotídeos, como o ATP, a principal moeda energética da célula.
Em gluconeogêneseEditar
Fosfatases também podem agir sobre carboidratos, como intermediários em gluconeogênese. A gluconeogênese é uma via biossintética onde a glicose é criada a partir de precursores não-carboidratos; a via é essencial porque muitos tecidos só podem derivar energia da glicose. Duas fosfátases, glucose-6-fosfátase e fructose-1,6-bisfosfátase, catalisam etapas irreversíveis na gluconeogênese. Cada um cliva um grupo fosfato de um intermediário fosfato de seis carbono-açúcares.