Fungicida, também chamado antimicótico, qualquer substância tóxica usada para matar ou inibir o crescimento de fungos. Os fungicidas são geralmente utilizados para controlar os fungos parasitas que causam danos económicos às plantas cultivadas ou ornamentais ou põem em perigo a saúde de animais domésticos ou humanos. A maioria dos fungicidas agrícolas e hortícolas são aplicados como sprays ou poeiras. Os fungicidas para sementes são aplicados como uma cobertura protectora antes da germinação. Os fungicidas sistêmicos, ou quimioterápicos, são aplicados nas plantas, onde se distribuem pelo tecido e agem para erradicar doenças existentes ou para proteger contra possíveis doenças. Na medicina humana e veterinária, os fungicidas farmacêuticos são normalmente aplicados como cremes antifúngicos tópicos ou são administrados como medicamentos orais.
Jeff Kubina
Bordeaux mistura, um líquido composto de cal hidratada, sulfato de cobre, e água, foi um dos primeiros fungicidas. A mistura bordalesa e a mistura borgonha, uma composição semelhante, ainda são amplamente utilizadas no tratamento de árvores de pomar. Os compostos de cobre e enxofre têm sido usados em plantas separadamente e como combinações, e alguns são considerados adequados para a agricultura orgânica. Outros fungicidas orgânicos incluem óleo de neem, óleo horticultural e bicarbonatos. Os compostos orgânicos sintéticos são mais comumente usados porque dão proteção e controle sobre muitos tipos de fungos e são especializados na aplicação.
Cloreto de cádmio e succinato de cádmio são usados para controlar as doenças do gramado. O cloreto de mercúrio(II), ou sublimado corrosivo, é por vezes utilizado como imersão para tratar bolbos e tubérculos; é altamente tóxico para os seres humanos. Os compostos de estrobilurina são usados na agricultura industrial para matar vários tipos de bolores, bolores e ferrugens. Outras substâncias usadas ocasionalmente para matar fungos incluem cloropicrina, brometo de metilo e formaldeído, embora o uso destes fungicidas seja regulado ou proibido em muitos países. Muitas substâncias antifúngicas ocorrem naturalmente nos tecidos das plantas. O creosote, obtido do alcatrão de madeira ou de carvão, é utilizado para prevenir a podridão seca da madeira.
Fungicidas matam fungos patogénicos ou parasitas, perturbando os seus processos celulares críticos. Por exemplo, muitos fungicidas ligam-se com enzimas específicas para interromper as vias metabólicas envolvidas com a respiração celular. No entanto, como acontece com herbicidas, inseticidas e antibióticos, o uso excessivo de fungicidas tem levado à evolução da resistência em certas espécies fúngicas. A resistência aos fungicidas, em que uma população fúngica apresenta sensibilidade reduzida a um determinado fungicida, pode ocorrer rapidamente, pois um único fungo pode produzir milhões de esporos.