Estou muito consciente de que as pessoas que estão a ter um conflito muitas vezes têm dificuldade em resolver as suas diferenças devido à sua recusa em ouvir e compreender as posições e motivações subjacentes da outra pessoa. Quando estão no meio de uma batalha, cada lado normalmente está pensando em pontos adicionais para reforçar sua opinião e resultado desejado, mas raramente estão ouvindo e tentando entender o que está sendo dito a eles por seu desafiador. Existem também outras razões pelas quais as pessoas têm dificuldade em resolver conflitos e é por causa de um fenómeno chamado percepção selectiva.
Percepção selectiva é o processo pelo qual os indivíduos percebem o que querem ouvir numa mensagem ao mesmo tempo que ignoram pontos de vista opostos. É um termo amplo para identificar o comportamento que todas as pessoas exibem, pois todos nós tendemos a “ver as coisas” com base no nosso quadro de referência pessoal. Usando a percepção seletiva, as pessoas tendem a ignorar ou esquecer informações que contradizem suas crenças ou expectativas.
Existem dois tipos de percepção seletiva. A vigilância perceptiva refere-se a pessoas que percebem estímulos como publicidade ou reportagens noticiosas que são significativas para elas. Por exemplo, alguém que está considerando comprar uma determinada marca de carro tem mais probabilidade de notar anúncios sobre o carro do que alguém que é neutro em relação à marca. Em contraste, a defesa perceptual refere-se a pessoas que criam uma barreira para a exibição de estímulos que elas acham ameaçadores ou desagradáveis. Por exemplo, um fumante pode filtrar uma foto de um pulmão doente.
Um estudo clássico que ilustra ambos os tipos de percepção seletiva aconteceu quando estudantes das universidades de Princeton e Dartmouth assistiram a um filme de um jogo de futebol entre as duas escolas. Os alunos de Princeton notaram mais penalidades cometidas por Dartmouth, e os alunos de Dartmouth notaram mais penalidades por Princeton. Cada grupo julgou o jogo de futebol dependendo da lealdade da sua equipa e ignorou provas que contradiziam o que queriam ver.
Os especialistas dizem que os factores que influenciam a percepção selectiva incluem experiência prévia, atitudes, condicionamento, sexo, idade, raça e estado emocional.
A teoria da percepção selectiva sustenta que filtramos os estímulos tanto consciente como inconscientemente à medida que percebemos os estímulos. Conscientemente, somos capazes de bloquear certos estímulos, tais como cor, sons e imagens. Podemos conscientemente focar nossa atenção em estímulos específicos e desconsiderar informações distrativas, sem importância ou contraditórias. Em outras palavras, nós escolhemos ativamente que informação nós digerimos e o que nós desconsideramos. Essa habilidade nos permite desviar nossa atenção de certos estímulos e lidar com as múltiplas distrações que encontramos ao longo do nosso dia.
No entanto, a percepção seletiva também acontece inconscientemente, sem esforço proposital de nossa parte. Este fenómeno leva-nos a posições e opiniões que podem não ser racionais ou fundamentadas, mas que fazem parte do nosso processo de decisão.
Como líder e gestor de pessoas, a percepção selectiva desempenha um grande papel no seu sucesso. A chave “takeaway” seria não apenas ouvir o que as pessoas estão dizendo, mas tentar entender questionando-as e como elas chegaram ao seu ponto de vista. No entanto, isso não é suficiente. Você também precisa fazer alguma pesquisa de alma sobre como você chegou à sua conclusão com base em suas próprias percepções que podem ou não ser válidas.
Embora normalmente não tenhamos tempo para olhar profundamente para todas as decisões, se quisermos ter sucesso em um ambiente de trabalho que envolva continuamente a comunicação com as pessoas, é imperativo tomar o tempo necessário para resolver relações conflituosas que são improdutivas. Devemos isso aos nossos funcionários e devemos isso a nós mesmos. Bons líderes e gestores de pessoas não podem ser eficazes se continuarem em um estado de conflito não resolvido. Concordar em discordar não é uma solução.