Os principais adversários nesta guerra foram a Espanha (com o Ducado de Modena) e a França (com três ducados italianos, a Commonwealth de Inglaterra, a República Holandesa e o Principado da Catalunha). O objectivo francês era privar os espanhóis dos territórios dos Habsburgos. A guerra terminou inconclusivamente em 1659 com o Tratado dos Pirinéus.
A grande maioria dos mapas e vistas que cobriam esta guerra foram adquiridos, em primeira instância, pelo coleccionador italiano Cassiano dal Pozzo (1588-1657) e seu irmão, Carlo Antonio dal Pozzo (1606-89). Após a morte de Carlo Antonio em 1689, a coleção foi finalmente vendida pelo seu neto ao Papa Clemente XI (reg. 1700-21) em 1703. Em 1714, ela passou para o sobrinho do Papa, o Cardeal Alessandro Albani (1692-1779), a quem foi comprada em 1762 por George III.
Estas gravuras fizeram parte do célebre ‘Museu do Papel’ que foi construído pelos dal Pozzos a partir de compras feitas à florescente indústria gráfica, principalmente na Itália, mas também na França, na Holanda e na Alemanha. Muitos dos artigos são raros ou são as primeiras impressões das chapas de cobre. Eles documentam os conflitos da época e, no século XVII, eram frequentemente acompanhados por textos tipográficos, dando informações actualizadas sobre, por exemplo, o progresso de um cerco.
O dal Pozzos teve o cuidado de organizar e apresentar as suas estampas e desenhos em divisões lógicas de temas, como figurinos, arquitectura, retratos, história natural e conflitos militares. As peças foram montadas em papel, às vezes com linhas de enquadramento de tinta desenhadas em torno da estampa (montagem tipo A) e às vezes sem (montagem tipo B). Estes dois tipos de montagem em papel podem ser vistos nas gravuras dos compromissos militares nesta secção.
Cassiano tinha começado a recolher artigos para o seu Museu do Papel quase dez anos antes desta guerra eclodir. Os mapas e impressões deste conflito teriam sido adquiridos contemporaneamente com o evento ou pouco tempo depois e representam a representação gráfica do conflito então em curso, juntamente com folhas de papel timbrado dando contas escritas dos compromissos.