Por Jeanne Rostaing | 11 de Junho de 2019
Begonias existem em centenas de formas e são há muito populares entre os jardineiros. Algumas espécies são plantas de bacalhau com folhas vistosas, muitas vezes fantasticamente moldadas e com padrões. Outras prosperam ao ar livre como anuais e florescem coloridamente na sombra em recipientes e como plantas de cama. Menos conhecida, mas bastante bonita, é a Begonia grandis (Begonia grandis), uma espécie perene que sobreviverá aos Invernos no Brooklyn e em todas as zonas 6-9 do USDA.
Esta begónia tem folhas em forma de coração verde brilhante e cachos pendurados de flores delicadamente perfumadas rosa ou brancas. É uma floração tardia e dá cor no meio do verão até o início do outono, quando as flores da primavera desapareceram em sua maioria. É bastante útil plantada em canteiros com bulbos primaveris, uma vez que só aparece depois de terem desaparecido. Você pode observar esta técnica de plantio no Jardim Botânico do Brooklyn, onde as begônias rústicas foram recentemente colocadas entre os efêmeros da primavera em Bluebell Wood. Quando o tapete azul de campainhas azuis terminar seu show de primavera, as begônias estão quase prontas para assumir a exibição.
O estimado escritor de jardim Allen Lacy era um grande fã de Begonia grandis, mas não eram as flores ou a forma das folhas que o cativavam. Ele adorava particularmente que a parte de baixo das folhas fosse vermelha brilhante e as plantava em seu próprio jardim, em um lugar onde elas pegariam a luz do sol poente por trás. Iluminadas pelos raios de sol minguante, as plantas ofereciam “uma visão que é uma das epifanias do outono”, escreveu Lacy no New York Times.
Raramente excedendo três metros de altura ou largura, a begónia resistente emparelha-se bem com arbustos e árvores e dá cor e estrutura interessante a um jardim florestal povoado por hostas, hellebores e samambaias. Embora seja uma espécie asiática, originalmente encontrada no Japão, China e Malásia, coabita bem com plantas nativas como o cohosh preto (Actaea racemosa) e o gengibre selvagem (Asarum canadense).
Cultivo e Manutenção
Nas condições adequadas de crescimento, a begónia robusta irá prosperar com o mínimo de esforço de jardinagem. Plante-a em tons de dourado ou à sombra onde não receberá qualquer luz solar directa. O solo deve ser rico e úmido, mas com boa drenagem. A sopa em condições húmidas pode facilmente causar o apodrecimento das raízes. Como a planta é bastante delicada, deve ser colocada num local protegido do vento e fora do caminho do tráfego pedestre e de animais de estimação.
Após estabelecida, a begónia resistente tolerará alguns períodos secos, mas em geral, gosta de ser bem regada. A cobertura morta após a planta ter adormecido no Outono vai ajudá-la a sobreviver mesmo a um Inverno especialmente frígido. Adicione um pouco de adubo na primavera para que a sua begônia robusta tenha um bom começo para a estação de crescimento. As flores passadas de cabeça morta irão encorajar a floração contínua a partir de julho até o outono. Como as temperaturas começam a arrefecer no final do Verão, a planta irá deteriorar-se visivelmente, caindo literalmente em pedaços. Neste ponto, você pode ser tentado a arrumar, recolhendo os restos e levando-os para o aterro de compostagem. Resista a este impulso.
Um dos talentos mais cativantes desta begónia é a sua prontidão para se naturalizar. Crescerá a partir da semente, mas mais comumente produz pequenos bolbilhos nas axilas das suas folhas superiores. Estes bolbilhos – tubérculos nascentes – acabarão por cair ao chão, e na primavera seguinte, produzirão novos clones da planta-mãe. Eventualmente, uma colônia inteira de Begonia grandis pode se formar desta forma.
Compondo ou perturbando a planta interferirá com o seu sistema de auto-propagação incorporado. Se você preferir que estes bulbos cresçam em um local diferente ou mesmo em um recipiente, você pode removê-los à mão e colocá-los onde você os quer. Pressione-os suavemente no solo mas não os enterre. Eles precisam de luz para se desenvolverem.
Lembrar para marcar onde as suas begónias robustas são plantadas. Como a folhagem morre completamente no outono e só aparece no final da primavera, é muito fácil esquecer onde estão as suas plantas. Num frenesim de limpeza e plantio na primavera, é muito fácil desalojá-las, mesmo para plantar outra coisa no seu local.
Cultivares
Begonia grandis ‘Alba’
Bébicas begónias com flores brancas são um pouco menos comuns do que aquelas com flores rosas. Esta produz flores brancas puras com centros amarelos em caules cor-de-rosa brilhante. À medida que as pétalas envelhecem, elas desbotam para uma cor rosa pálido.
Begonia grandis ‘Torsa’
Nos últimos anos, os hibridizadores têm tido algum sucesso na criação de cultivares da begónia perene. Durante seu primeiro ano, a ‘Torsa’ imita a espécie em estatura, mas nas épocas de crescimento subseqüentes ela rapidamente supera a planta original. When mature, it can produce leaves nearly 20 inches wide—triple the size of those of the species.
Jeanne Rostaing contributed to BBG’s Japanese-Style Gardens handbook and writes frequently for Gardenista.
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