HD Radio é uma tecnologia de transmissão que adiciona informação codificada digitalmente a uma estação analógica AM ou FM. Onde uma vez você estava limitado a ouvir, digamos, 101,1 em Nova York, a emissora adicionou um canal de notícias e conversação, bem como um canal esportivo para a mesma freqüência de 101,1 MHz. A melhor parte é que o HD Radio é completamente gratuito. Se o sintonizador do seu veículo tem este recurso, você pode fazer uso dele sem nenhum custo de ativação ou assinatura.
Como funciona o Rádio FM?
Sem ficar muito técnico, a cada estação de rádio FM na América do Norte é atribuída uma faixa específica de freqüências que pode usar para transmitir o seu conteúdo. Os limites para frequências de estações de rádio FM analógicas são de 88,1 a 107,9 MHz, e cada estação tem 200 kHz de largura de banda para transmitir tanto um sinal mono como um sinal estéreo. A Federal Communications Commission (FCC) nos EUA e a Industry Canada (IC) controlam as normas e tratam do licenciamento nos seus respectivos países. Como tal, você não pode simplesmente construir um transmissor de rádio e começar a transmitir uma estação a partir do seu porão.
Tecnicamente, com 20 MHz de largura de banda, há espaço para 100 estações dentro de 88 e 108 MHz para transmitir simultaneamente dentro da mesma área. Na realidade, poucas cidades têm tantas estações de rádio assim. A FCC e o IC cuidam para que as freqüências de transmissão das estações de rádio sejam espaçadas o suficiente para que não se sobreponham. Da mesma forma, estações que transmitem na mesma freqüência portadora precisam de um transmissor que esteja suficientemente distante de uma estação similar para que os sinais não se sobreponham dentro do mercado alvo.
Adicionando Informação Digital de Rádio HD
Quando uma emissora decide que quer transmitir informação adicional usando Rádio HD, é permitido aumentar a largura de banda do seu sinal transmitido e enviar informação digital. Esta tecnologia é chamada de rádio digital in-band on-channel (IBOC).
Porque este sinal é digital, é muito mais resistente ao ruído. Como tal, as estações retransmitem o seu sinal analógico em HD1 – a primeira das quatro estações de Rádio HD disponíveis numa única frequência portadora. Enquanto o sistema usa um algoritmo de compressão com perdas para reduzir a largura de banda, a maioria dos usuários relatam que o canal HD1 soa melhor do que o sinal analógico.
Broadcasters podem dividir a sua largura de banda digital disponível da forma que quiserem. Se eles quiserem a opção digital mais clara e detalhada para sua estação principal, eles não podem transmitir nada além do HD1. Em um exemplo, HD1 é a estação de rádio FM principal e HD2 é um feed de uma estação AM de propriedade da mesma emissora. Rádio falante e transmissões somente de notícias que requerem menos largura de banda em geral também são usos comuns para HD2 e HD3.
Afinadores compatíveis são projetados de forma que uma falha na decodificação de qualquer uma das estações de rádio digital resulte na queda do sintonizador para a reprodução do sinal de áudio analógico. A tecnologia também permite que as emissoras transmitam informações sobre as estações, detalhes de álbuns e artistas e, em alguns casos, arte de álbuns ou estações de rádio para exibição em uma rádio receptora compatível.
Atualmente, os sinais de HD Radio são transmitidos nos EUA, Canadá e México. XPERI Corp.., a empresa proprietária da HD Radio, informa que a Índia será o próximo mercado a adicionar as transmissões HD Radio.
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