Muito parecido com no Jogo dos Tronos (porque deveríamos ser o único Web site a não roubar um pouco do seu fogo?), na terra do couro, só pode haver um verdadeiro rei.
Shell Cordovan Hides. Imagem via Naver.
E enquanto resta ver quem será o último (wo)homem em pé…fazer isso sentado, no Trono de Ferro, eu por mim não preciso do Dinklage sussurrando ao meu ouvido que eu deveria dobrar um joelho para Shell Cordovan, o indiscutível Rei do Couro. A menos que alguém em algum lugar encontre um dragão real vivo e seja capaz de fazer sapatos a partir dele, shell cordovan (SC) é o mais próximo que você vai chegar.
O que é Shell Cordovan?
Localização de Shell em couro de cavalo. Imagem via Lord Point.
A qualidade e desejabilidade de SC não é opinião – vem diretamente da boca do cavalo (OK, tudo bem…talvez um pouco mais longe atrás). SC vem do músculo plano (ou concha) sob a pele de um cavalo, uma prática de bronzeamento explorada pela primeira vez pelos Visigodos no século VII (Córdoba) Espanha.
Isto é interessante por uma série de razões e não apenas porque eu acabei de digitar as palavras Visigodos e “alcatra” pela primeira vez na minha carreira profissional (e na mesma frase não menos). Enquanto a maioria das empresas de couro utiliza as peles de toda a vaca e muitas vezes divide uma pele em muitas camadas, obtendo essencialmente várias quantidades de “couro” mais fino e de qualidade inferior de uma pele (embora nenhuma você provavelmente vai ler sobre aqui – nós somos pessoas da empresa de couro integral), SC vem apenas de cavalos e apenas de uma seção isolada do seu posterior. Suffice it to say, the supply of SC leather is much lower (like all horsehide), creating high demand with prices to boot.
Shell Cordovan Boot by Viberg.
Shell Cordovan Products
Shell Cordovan boots coming into their own. Image via GQ.
Much like 24oz Iron Hearts or a Rolex Submariner, SC leather is a rugged product that develops a spectacular patina over time. Items crafted from it command a high price, with shoes usually at least a 50% premium over other high-end leathers. Just last week, Viberg released a SC boot with a price tag of $1100…and it sold out in less than a minute! Damn.
Shell Cordovan Wing Tips by Florsheim. Imagem via Vcleat.
Acho que isso não é mau quando se considera que SC é tão durável (irónico que é quase exclusivamente usado para calçado não funcional), esses Vibergs vão servir os seus novos donos para o resto das suas vidas, e os dos seus herdeiros sortudos também.
Facto engraçado: SC não vinca (alguma vez viu um cavalo com um rabo enrugado?), por isso é um jogo de natch para sapatos e botas. (Anos atrás, quando eu ainda estava na faculdade – no final dos anos 80….1980’s thank you – eu comprei um par de pontas de asa de SC de Florsheim, só para vendê-las no eBay depois de anos de desgaste muito pesado por mais do que eu paguei por elas.)
Shell Cordovan Watch Strap by Horween Leather. Imagem via Hodinkee.
Acessórios são menos comuns para SC, então quando você vê um fabricante disposto a desistir de uma das bochechas do Trigger por um saco ou lote de carteiras e correias de relógio, espere pagar caro (e seja grato).
Como é feita a Shell Cordovan
p>Cordeiros-Cordeiros-Cordeiros-Cordeiros-Cordeiros-Cordeiros-Cordeiros Image via Horween. Due to relativamente limitado supply and time consuming tanning process (more on that in a bit-brace yourself), there are only two well-rearded tanneries in the world producing SC: Shinki in Japan, and Horween in Chicago. (Sim, existem alguns curtumes mais pequenos na Itália e no Reino Unido, mas Shiniki e Horween fazem a maior parte do trabalho pesado. Veja a minha conversa com Nick Horween sobre SC e o legado de couro da sua família.)
p>Shell Cordovan Boots by Alden. Imagem via Pinterest. Todos os curtumes de couro são um processo brutal, trabalhoso e intensivo (obrigado Youtube por me dar os willies), mas com SC é ainda mais, e aqueles que o aperfeiçoaram são um pouco lábio apertado sobre seu processo.
É reputado que o SC Alden usa para seus sapatos (não os experimente a menos que você queira comprá-los porque uma vez que você os experimente você terá que comprá-los) passa por um processo de bronzeamento de seis meses, e Nick Horween confessou muito pouco para mim, além dos fatos de que a fórmula que eles usam foi desenvolvida por seu bisavô em 1905, e eles ainda usam exatamente o mesmo processo hoje.
From Nick via Best Leather:
“Verdade seja dita, há um pouco de magia envolvida. Cada peça de couro (SC) é um produto natural e as gorduras de grau alimentício que usamos são também produtos naturais. Há uma ciência para curtir couro, mas às vezes é mais parecido com a cozinha. O recheio a quente é um processo feito por muito poucos curtumes no mundo…tecnicamente parte de um processo de recurtimento onde reintroduzimos gorduras/graxas/óleos para nutrir as fibras da pele. O processo de recurtimento é responsável pela maioria das características do couro em termos de tacto e outras qualidades sensoriais (aspecto, toque, cheiro).
“Para o recheio a quente começamos por aquecer tambores de madeira a vapor, adicionar couros curtidos a vapor ou vegetarianos, e adicionar uma mistura especial de gorduras, ceras e óleos que são todos apropriados para Horween e misturados em casa especial para cada produto que fazemos. As graxas, ceras e óleos são misturados nas peles pela ação de tombamento dos moinhos aquecidos. O processo é especificamente diferente de outros métodos de licor de gordura utilizados onde óleos/gorduras emulsionados são usados para condicionar e nutrir as fibras da pele – o calor do vapor não é necessário para derreter os óleos/cerosas/graxas para penetrar nas fibras.”
Shell Cordovan from Horween. Imagem via Style Ledger.
Varieties and Colors of Shell Cordovan
OK, pare de pensar sobre isso e tente acertar a frase “Hot Stuffing” da sua memória. Basta dizer que SC está em uma classe por si só, e se você comprar apenas um par de sapatos novos este ano (e nunca outro ano), faça-os Shell Cordovans.
Como para as cores que este couro entra, ele é relativamente limitado, e a maioria das lojas tendem a estocar principalmente um clássico cordovan de sangue de boi (aka #8) e preto. But there are the others, and the names have largely been chosen by the Horween company itself. The (non-exhaustive) list as follows, with special thanks to Keikari:
Top Left to Right: Color #4 (a very reddish brown), Gunmetal (dark and metallic grey), Ravello (medium brown) Vintage Brown (darker than Ravello but lighter than cigar), Navy, and Green
Left to Right: Saddle (very light brown), Ruby (red), Cognac (mid-brown), Burgundy, Black, Green
The companies making SC shoes, etc. são a maioria dos suspeitos usuais (Alden, Allen Edmonds, Viberg, Rancourt, Carmina, Winter Session, Tanner Goods), mas com um preço para as peles de couro sendo em algum lugar na vizinhança de $100 por pé quadrado, este não é um material que muitas mães e pops podem se dar ao luxo de colocar em sua lista de compras.
Mas não importa onde você conseguir seus produtos SC (eu voto em um sapato em uma silhueta clássica), faça um favor a você mesmo e economize para ver o porquê de todo esse barulho. Como um cavalo paga com o rabo, parece justo que você pague através do nariz.
Imagem de chumbo via Leffot.