Em 1851, um grupo de imigrantes de Illinois, liderados por um tal Arthur Denny, chegou a Alki Point, na costa oriental do Puget Sound. O assentamento que eles criaram foi nomeado Seattle em honra de um útil líder indiano local Chief Sealth. Alki Point fica no lado sul da foz da Baía de Elliot. Achando o local em Alki inadequado, a maioria desses pioneiros mudou-se para o lado leste da baía, onde o centro da cidade de Seattle, Washington, está agora localizado. A escassez de mulheres casáveis em Seattle levou outra pioneira de Seattle, Asa Mercer, a fazer duas viagens à cidade de Nova York em 1864 para recrutar possíveis noivas. Ele trouxe de volta 100 mulheres que ficaram conhecidas como as garotas Mercer. Seattle foi incorporada em 1869. Em pouco tempo, o assentamento tornou-se a maior cidade de Washington. Seu domínio foi assegurado quando a Ferrovia do Pacífico Norte escolheu Seattle em vez de Tacoma como seu terminal ocidental. A descoberta de ouro, primeiro no rio Fraser e mais tarde no Yukon (1896), desencadeou corridas de ouro das quais Seattle prosperou indiretamente como um local principal para equipar os mineiros. Como muitas cidades durante essa época, a cidade foi sujeita a um enorme incêndio em 6 de junho de 1889. O Grande Incêndio de Seattle foi iniciado pelo nova-iorquino John E. Black quando ele derrubou um pote de cola quente sobre um incêndio com gasolina, que destruiu quase todo o distrito comercial. A cidade foi rapidamente reconstruída e cresceu de uma população de 25.000 para 40.000 habitantes, devido aos novos empregos disponíveis na construção civil. Seattle é bastante montanhosa, mas em anos passados era ainda mais montanhosa. Com a expansão da cidade no final do século XIX, as colinas colocaram sérios obstáculos ao seu crescimento. A resposta foi uma série de regressões, das quais enormes quantidades de terra foram arrastadas pela água sob alta pressão. A mais notável foi a Denny Regrade ao norte do centro da cidade, que continuou durante grande parte das primeiras três décadas do século 20. Outros projetos foram conduzidos para o sul. Após a remoção, o solo foi depositado em áreas de deslizamento para expandir a terra disponível para projetos como ferrovias e armazéns. Hoje, muito pouco do distrito central de Seattle se encontra ao mesmo nível de quando chegaram os primeiros colonos. Em 1909, foi realizada a Exposição Alaska-Yukon-Pacifico, em Seattle. O presidente William Howard Taft abriu a exposição de Washington, D.C., pressionando uma tecla de telégrafo. Durante seus 138 dias de duração, a feira atraiu 3,7 milhões de visitantes. Mais instalações permanentes resultaram da segunda feira mundial de Seattle. Para a Exposição Century 21, em 1962, Seattle ergueu o seu marco espacial Agulha Espacial, bem como o monocarril, uma peça única de transporte público que liga o local, agora conhecido como Seattle Center, ao centro da cidade.Para influenciar uma cidade a atingir seu potencial máximo, vários ingredientes vitais entram na mistura: as pessoas certas para inspirar e elevar os limites do esforço humano, lugares que exibem riqueza cultural, coisas que ajudam na realização de sonhos, os edifícios de concreto para mostrar as proezas da construção e, finalmente, os eventos que atuam como catalisadores para levar tudo a bom termo, tais como Elmer H. Fisher, chefe Seattle, líder dos Suquamish, os Olmsted Brothers e a organização de preservação e reabilitação Seattle Histórica. Seattle é agraciada por inúmeros locais educacionais e culturais, incluindo a Universidade de Washington, Cornish College of the Arts, Ballard Avenue Historic District, Columbia City Landmark District, Pioneer Square e Skid Road Historic District, e Harvard-Belmont Historic District. Outros incluem o Burke Museum, o Frye Art Museum, o bairro First Hill, o Klondike Gold Rush National Historical Park, e o Zoológico Woodland Park. Durante sua história inicial, o povo de Seattle e do Noroeste do Pacífico teve que superar barreiras para sobreviver e prosperar. A área de Seattle, e o Noroeste do Pacífico, era um tesouro de madeira. Para explorá-la, o obstáculo de estradas pobres ou inexistentes teve que ser superado. Seattle recorreu aos serviços de navios de mar como o Veleiro Wawona. Para viagens e excursões dentro e ao redor do Puget Sound, eles usaram embarcações como The Steamship Virginia V. Após o Grande Fogo, Seattle iniciou um programa robusto de ressuscitar-se de suas cinzas, criando uma cidade melhorada para se tornar um lugar de exibição para o Noroeste do Pacífico. Edifícios comerciais e residenciais, desde edifícios de escritórios a apartamentos, construídos no final do século XIX e início do século XX, encarnam os sonhos realizados por aqueles homens e mulheres enérgicos que enfrentaram o Grande Fogo e a Corrida do Ouro Klondike de 1896. Uma amostra pode incluir: o Edifício Ártico, a Estação de Incêndios nº 25, o Edifício Hoge, a Torre de Vida do Norte, o Edifício Pioneer, a Escola Secundária Queen Anne, o Hotel Sunset, os Apartamentos Bell e o Edifício Barnes, e o Edifício Cobb. Também estão incluídos nessa lista o Edifício Auditório Eagles, o Edifício Times, a Igreja da Paróquia da Trindade, o Teatro Coliseu, o Teatro Paramount, a Casa Phillips e a Mansão Stimson-Green. Seattle é a maior cidade do Noroeste do Pacífico. A Boeing Company é há muito tempo a maior indústria da região de Seattle. Empresas de alta tecnologia como a Microsoft Corporation e a Amazon.com agora impulsionam mais o crescimento de Seattle. A cidade também é famosa pelo café Starbucks, que abriu seu primeiro outlet ao lado do Pike Place Market em 1971. Com sede em Seattle, o Centro Médico Sueco é o maior fornecedor de saúde abrangente sem fins lucrativos do Noroeste do Pacífico. A Orquestra Filarmônica de Seattle e a Sinfônica de Seattle inspiraram a cidade desde os seus primeiros dias.