Jornalista de radiodifusão
Após duas décadas como jornalista de radiodifusão e âncora de notícias, Lester Holt tornou-se uma sensação da noite para o dia durante as disputadas eleições presidenciais americanas de 2000. A recontagem dos votos na Flórida foi a maior e mais complexa história da carreira do âncora da MSNBC, e ele a cobriu ao vivo na televisão com suas mangas de camisa, explicando com confiança cada reviravolta e reviravolta judicial. As classificações da MSNBC subiram 215%, e sua audiência aumentou em 407%. A Entertainment Weekly chamou Holt de “Scud Stud da crise do Colégio Eleitoral”. Em 2007 Holt também estava ancorando a NBC Nightly News e coanchoring Today, Weekend Edition.
Started as a Radio Reporter
Nascido em 8 de março de 1959, em São Francisco, Califórnia, Lester Holt era o mais novo de quatro filhos de um sargento mestre da Força Aérea. A sua mãe era uma planeadora regional. Quando criança, Holt cresceu em bases militares, estava muito interessado nas notícias. Ele sentava-se na cama com um gravador e lia o jornal em voz alta, fingindo ser um repórter. Seu irmão mais velho trabalhava na rádio, e por um tempo Lester queria ser um DJ. O seu barítono fez crescer os anúncios matinais sobre o sistema de endereços públicos da sua escola secundária em Rancho Cordova, Califórnia. Ele disse ao Palm Beach Post: “Chamavam-me a voz dos Cordova Lancers.” Holt falou sobre um trabalho de cobertura do incêndio e da batida policial para uma estação de rádio de Sacramento enquanto se formava no governo na California State University.
Holt desistiu da faculdade para trabalhar como repórter para a filial de rádio da CBS em São Francisco. Em 1981 mudou-se para Nova Iorque e tornou-se repórter da WCBS-TV. No ano seguinte Holt se transferiu para sua estação irmã, KCBS-TV em Los Angeles, como repórter e âncora de fim de semana. Em 1984 ele estava de volta à WCBS-TV, ancorando o noticiário de fim de semana.
Holt começou a trabalhar na WBBM-TV em Chicago no meio de um boicote da Operação PUSH após a despromoção da estação do âncora afro-americano Harry Porterfield. Durante seus catorze anos na WBBM Holt ancorou o noticiário noturno e noticiou de El Salvador, Haiti, Iraque, Irlanda do Norte e Somália. A Somália foi muito difícil, tanto como jornalista quanto como ser humano”, disse a Quill. Eu estava na Somália no auge da fome e da guerra civil”. Não havia governo, não havia lei, e estava claramente na anarquia”. Por mais que tentemos nos desprender, é difícil como um pai ver crianças morrendo de fome ou ver pessoas em tão desespero”
Moved to MSNBC
Durante os anos 90 Holt recebeu alguma exposição nacional interpretando um noticiário em séries de televisão e nos filmes Primal Fear, The Fugitive, and Miracle on 34th Street. Ele desistiu, disse a Quill, ao perceber que “jornalisticamente, isto não se lava”
Holt e sua esposa, Carol, tinham decidido ficar em um lugar enquanto seus filhos eram jovens. No entanto, após catorze anos na WBBM, a estação deixou Holt como âncora principal e cortou-lhe o salário. Estava na hora de procurar um novo emprego. Rejeitando uma oferta de uma estação em San Jose, Califórnia, em julho de 2000 Holt mudou-se para a MSNBC, a rede de notícias a cabo de vinte e quatro horas da NBC. Alguns dias depois de sua chegada, um Concorde da Air France caiu após a decolagem, perto de Paris. Holt disse mais tarde ao New York Daily News: “Eu sou uma espécie de cromo dos aviões. Se ouço uma sobrecarga, provavelmente posso dizer qual é o motor nela. Então eles me colocaram na câmera com as âncoras, e antes que eu soubesse, as âncoras tinham partido e eu estava no assento”
Holt foi a âncora diurna principal para a Decisão 2000, a cobertura da MSNBC das eleições presidenciais de 2000. Na noite da eleição ele se mudou para o horário nobre, e sua personalidade fácil e conhecedora no ar impulsionou as classificações da estação. Holt disse à MEDIAWEEK: “Se eu parecia confortável com todo o material, é porque trabalhando em Chicago há catorze anos, todos se tornam repórteres políticos”. Com a disputa das eleições, a situação mudou tão rapidamente que Holt muitas vezes se encontrava a improvisar. Ele disse ao New York Times: “É tão fixe. Deitámos fora todas as armadilhas habituais. Esta é uma verdadeira história de ruptura, e é apenas uma reportagem em bruto”
Dublado “Calças de Ferro”
Com os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, a guerra no Afeganistão, e a aproximação da Guerra do Iraque, Holt tornou-se a âncora principal da MSNBC para notícias diurnas e cobertura jornalística de última hora. De outubro de 2002 até março de 2003, Holt ancorou o Countdown: Iraque, a cobertura noticiosa noturna da estação sobre a invasão iminente. À medida que a Guerra do Iraque se intensificou, Holt tornou-se âncora principal de guerra do meio-dia até às 18h e novamente das 21h até à meia-noite. Muitas vezes ele estava de volta às 7 da manhã para substituir no programa Today da NBC. Em Abril de 2003, Holt começou a coexistir no Weekend Today. Ele estava trabalhando sete dias por semana nas duas estações.
No Today show em julho de 2003 Holt’s guitarra apoiou a dupla de música pop Captain e Tennille em “Do That to Me One More Time”. Sua esposa reclamou ao People que durante duas semanas ele praticava a música vinte e cinco a trinta vezes por dia: “Eu andava com as mãos sobre os ouvidos a gritar, ‘Noooo!'”
Até 2004 Holt estava a ancorar um programa diário da MSNBC, Lester Holt Live, que cobria notícias de última hora bem como actualizações e análises para uma audiência relativamente pequena de cerca de 200.000, bem como a cohosting Today, Weekend Edition. Ele também estava sentado para os anfitriões do Today Today e para Tom Brokaw no Nightly News da NBC e continuava a trabalhar como repórter. Mark Effron, da MSNBC, disse ao People: “Por aqui o apelido de Lester é Calças de Ferro, porque ele pode sentar-se e ancorar durante horas”
Em 2004 Holt recebeu a cobertura da NBC dos Jogos Olímpicos de Verão em Atenas, Grécia. Ele cobriu as primárias presidenciais democratas e foi um coadjuvante dos debates dos candidatos presidenciais democratas. Ele conduziu uma entrevista individual com Dick Cheney, na qual questionou o vice-presidente sobre temas como a Guerra do Iraque, Osama bin Laden e o casamento gay.
Num relance …
Nascido Lester D. Holt em 8 de março de 1959, em São Francisco, CA; filho de Lester e June Holt; casado com Carol; filhos: Stefan, Cameron. Educação: Frequentou a California State University, Sacramento.
Membros: Associação Nacional de Jornalistas Negros; Screen Actor’s Guild.
Awards: Prêmio Robert F. Kennedy de Jornalismo, 1990, por “48 Horas”: No Place Like Home” (CBS).
Endereços: Escritório-NBC News, 30 Rockefeller Plaza, Nova Iorque, NY 10112.
Holt ancorou uma escola especial da NBC News, 6 de Junho de 1944: Como Aconteceu, uma encenação da invasão de Nor- mandy durante a Segunda Guerra Mundial, como se estivesse ocorrendo como notícia de última hora em 2005 com satélite e videofones. Ironicamente, devido à segregação das forças armadas americanas na Segunda Guerra Mundial, Holt’s foi o único rosto negro no filme.
Hit the World’s Hot Spots
Em 2005 Holt cobriu o Furacão Katrina na Louisiana e Mississippi e o Furacão Rita no Texas. Além disso, ele se tornou comentarista da Exposição Canina de Westminster na rede dos EUA.
No ano seguinte Holt relatou da linha de frente da guerra no Líbano entre Israel e a organização islâmica Hezbollah e de Londres sobre a ameaça terrorista aos aviões que se dirigiam para os EUA. Ele também apresentou um documentário de uma hora, “Coming Home”, sobre soldados americanos retornando das guerras no Iraque e Afeganistão.
Holt também cobriu tópicos de interesse humano. Em 2005, ele apresentou um especial do Sci Fi Channel sobre o Triângulo das Bermudas. Ele hospedou um blog de vídeo dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2006 em Turim, Itália. Ele trabalhou na série da NBC News “Sleepless in America” e blogou sobre seu próprio distúrbio do sono. O Weekend Today enviou-o para pilotar um avião planador e ter um terapeuta de ansiedade para tratar o seu medo de cobras. Holt escreveu em seu blog: “Eu não sou um fracote. Já fiz histórias penduradas 90 andares acima de Chicago em uma plataforma de lavagem de janelas na Sears Tower. Eu puxei 9-Gs e fiz loops e rolos com os Thunderbirds e Blue Angles. Bolas, eu tinha bombas a cair à minha volta no Líbano há uns meses atrás. Mas as cobras são diferentes.”
Nomeado NBC Weekend News Anchor
Holt tinha tocado baixo eléctrico e vertical desde o liceu. Ele continuou a tocar música rock com amigos e ocasionalmente sentava-se em clubes de jazz de Nova York, então ele saltou para a chance de sentar-se com um grupo musical amador de personalidades da televisão que arrecadavam dinheiro para caridade. Em Março de 2007 Holt juntou-se à “Band from TV”, um grupo liderado pelo actor inglês Hugh Laurie, no histórico Capitol Records Studio em Hollywood para gravar para o programa da Fox Network House, que estrelou Laurie.
Em 2007 os produtores de Today pediram a Holt para fazer algo especial com a sua mãe em honra do Dia da Mãe, por isso as câmaras de TV seguiram-nos até à Jamaica, onde atravessaram a plantação que o seu tetra-avô possuía e encontraram a sua sepultura. Os avós de Holt tinham emigrado da Jamaica, por isso ele tinha tido alguma exposição à cultura jamaicana quando criança, mas quando ele e a sua mãe visitaram a nação caribenha ele ficou seriamente interessado na sua herança. Holt escreveu no site da MSNBC: “uma dúvida o momento mais pungente e emocional para ambos foi a descoberta da casa onde minha avó e seus sete irmãos foram criados””
Em maio de 2007 Holt se tornou o âncora regular do Nightly News da NBC, além de coanchoring Today, Weekend Edition, servindo como âncora substituta e correspondente do Nightly News da NBC com Brian Williams e Today, contribuindo para a MSNBC, e assumindo tarefas especiais em toda a divisão de notícias. No site MSNBC Blog, Holt disse que agora tinha “dois dos melhores trabalhos em notícias de televisão”
Trabalhos selecionados
Série de televisão
Decisão 2000, MSNBC, 2000.
MSNBC Live, MSNBC, 2000-04.
Contagem decrescente: Iraq, MSNBC, 2002-03.
Today, Weekend Edition, NBC, 2003-.
Lester Holt Live, MSNBC, 2004.
p>NBC Nightly News, 2007-.
Television specials
“Feeding the Beast”: The 24-Hour News Revolution”, Trio, 2004.
“O Triângulo das Bermudas”: Startling New Secrets,” Sci-Fi Channel, 2005.
Films
The Fugitive, 1993.
Miracle on 34th Street, 1994.
Primal Fear, 1996.
Videorecording
June 6, 1944: As It Happened, NBC News, 2005.
Online
“Thinking About Snakes … On a Plane,” TODAY, Weekend Edition,http://www.msnbc.msn.com/id/15221700 (accessed October 19, 2007).
Sources
Periodicals
Entertainment Weekly, November 24, 2000, p. 14.
Los Angeles Times, April 28, 2003, p. E14.
MEDIAWEEK, November 20, 2000, p. 26.
New York Daily News, May 13, 2007.
New York Times, November 19, 2000.
Palm Beach Post, November 27, 2000, p. E1.
People, May 24, 2004, p. 89.
Quill, September 2006, pp. 18-19.
Online
“Band from TV,” MSNBC,http://allday.msnbc.msn.com/archive/2007/03/16/91722.aspx (accessed October 19, 2007).
“The Daily Nightly,” MSNBC,http://dailynightly.msnbc.com/lester_holt/index.html (accessed October 19, 2007).
“Lester Holt,” Today,http://www.msnbc.msn.com/id/3688725 (accessed October 19, 2007).
—Margaret Alic