Oliver, o chimpanzé que passou grande parte da sua vida como parte de espectáculos de circo ou em laboratórios de pesquisa, foi encontrado morto no sábado no seu quarto no Primary Primates, o santuário onde passou os seus últimos 14 anos.
Ele tinha pelo menos 55 anos de idade, enquanto a vida média de um chimpanzé macho em cativeiro é de 35.
A namorada do Lar, Raisin, estava ao seu lado quando os zeladores o encontraram, disse Stephen Rene Tello, diretor executivo do santuário.
Ele veio para Primary Primates de um laboratório de pesquisa na Pensilvânia em 1998. Tello disse que o laboratório não fez nenhum estudo sobre ele durante sua década lá porque a equipe podia dizer que ele era especial: “Ele estava apenas em um nível diferente; ele tinha traços muito humanos”
Para um, Oliver andava erecto quase o tempo todo. Suas qualidades únicas chamaram a atenção internacional, e ele foi apelidado de “Humanzee”, tocado como um elo perdido.
Oliver foi tema de um documentário do Discovery Channel em 2006, e o personagem César no ano passado, “Rise of the Planet of the Apes”, foi baseado nele.
“Mas na última parte de sua vida, ele conseguiu viver em um porto seguro – um mundo não explorado, não comercializado, onde ele estava cercado por pessoas que o amam e em companhia de outros de sua espécie”, disse Tello.
Shelly Ladd, coordenadora de enriquecimento no santuário, disse que parte do seu trabalho era manter a vida interessante para o chimpanzé envelhecido, que era na sua maioria cego, não tinha dentes e sofria de artrite.
“Ele adorava o sorbet de coco – que tinha os maiores cascos e gritos”, disse ela. “Mas se ele não gostasse de algo, ele lhe entregaria a tigela de volta”, como da vez em que ele tentou um pudim de pistache sem açúcar.
Tello disse que uma “cerimônia final digna” foi planejada. O corpo de Oliver será cremado, e as cinzas serão espalhadas pelo terreno do santuário. E Raisin será reintroduzido a alguns velhos amigos.