Talvez já tenha ouvido falar de off-gassing, com manchetes a reclamar um colchão ou sofá a arruinar lentamente a saúde de alguém. Talvez o tenha encolhido de ombros. Quem tem tempo para se preocupar com o seu sofá? Talvez o “off-gassing” ainda não tenha entrado na tua conversa de jantar. Em qualquer caso, é hora de prestar atenção.
Quando se trata dos químicos usados para fabricar bens domésticos comuns, há muita coisa que não sabemos. Estes químicos não ficam apenas nos produtos. Muitos deles entram no ar através de um processo chamado off-gasing; são depois ingeridos pelas pessoas e animais que os utilizam. Até agora, estes contaminantes químicos têm sido ligados a cerca de 180 doenças humanas e condições de saúde.
Mas não venda a sua casa ainda. Um pouco de educação – compreender que produtos contêm produtos químicos nocivos e como reduzir a sua exposição – é uma coisa poderosa. Pode ajudá-lo a tornar a sua casa um lugar mais saudável para os próximos anos. Continue a ler para o lowdown.
O que é o Off-Gassing?
Off-gassing (também conhecido como out-gassing) refere-se à libertação de partículas transportadas pelo ar ou de compostos orgânicos voláteis (COVs) – a partir de produtos domésticos comuns. As fontes potenciais de fora de gás vão desde materiais de construção até carpetes, carpetes, móveis, tintas, e qualquer número de bens domésticos. Alguns dos produtos químicos mais comuns não-gaseificados de artigos domésticos incluem formaldeído, benzeno, amoníaco e tolueno. Embora os produtos fora de gás possam ser facilmente identificados pelos chamados cheiros de “carro novo” e “carpete novo”, também podem ser inodoros.
Som assustador? Infelizmente, estamos apenas a começar. Mais de 80.000 químicos foram introduzidos no ambiente nos últimos 50 anos, e a maioria deles não foi estudada pelos seus efeitos em pessoas ou animais. Mas isso não impediu os fabricantes de incorporar esses produtos químicos em seus processos de produção.
Embora os efeitos da desgasificação ainda estejam sendo estudados, o que sabemos é que muitos dos produtos químicos podem causar reações alérgicas e outros problemas de saúde – incluindo congestão, tosse, irritação da pele, ataques de asma e fadiga, bem como leucemia, linfomas ou declínio cognitivo. Os efeitos na saúde dependem do(s) químico(s) específico(s) envolvido(s), da concentração de COVs em casa, e de quanto tempo e com que freqüência uma pessoa é exposta.
p>Localize em sua casa: É quase garantido encontrar qualquer número de itens emissores de COVs. Algumas das fontes mais comuns de fora de gás incluem:
Mobiliário: Colchões, sofás, cadeiras e outros móveis são todas fontes comuns de COVs.
Carpetes: Esse “cheiro de tapete novo” não é uma coisa boa. Os tapetes podem emitir COVs durante cinco ou mais anos (embora a diminuição da emissão de gases após os primeiros meses).
Electrónica: Computadores e seus teclados são comuns fora dos gases. Durante o processo de impressão, impressoras a laser e fotocopiadoras podem liberar ozônio, que pode irritar o nariz, pulmões e garganta.
P>Aglomerado de partículas e compensados: Estes materiais estão presentes em praticamente qualquer casa, seja em materiais de construção ou mobiliário. Infelizmente, a cola que os mantém juntos quase sempre contém formaldeído, um conhecido carcinógeno.
Limpadores domésticos: Apesar de conter um enorme número de contaminantes tóxicos e COVs, a maioria dos produtos de limpeza não são avaliados quanto à segurança. Sabões, limpadores de vidro, limpadores de vaso sanitário, polidores e detergentes são fontes comuns de COVs.
Lâminas secadoras: Podem cheirar bem, mas estes lençóis não têm gás, uma série de químicos. Na verdade, a Ficha de Dados de Segurança do Material adverte contra as folhas secas, citando-as como causa de irritação dos olhos e da pele.
Removedor de esmaltes: O seu frasco médio de removedor de verniz de unhas provavelmente contém acetona, um químico desagradável e prejudicial. A acetona respiratória pode causar problemas que vão desde irritação do nariz, garganta, pulmões ou olhos a dores de cabeça, náuseas e fadiga.
Outros artigos domésticos: Brinquedos, bolas de ténis, pinturas, papel de parede, adesivos, cabines, roupa de cama, carros, vernizes, revestimentos de chão, lareiras, fogões a lenha, vinil, plásticos, cosméticos, ambientadores, bolas de traça, e jornais, todos frequentemente produtos químicos nocivos ao gás.
Como Reduzir a Exposição
Embora possa certamente levar tempo e esforço (e talvez algum dinheiro extra), existem formas de limitar a sua exposição aos COVs em casa.
Conduzir um inventário da casa. Faça um inventário da sua própria casa para determinar as possíveis fontes de COVs. Sempre que possível, descarte-os de forma segura: Contacte o governo local ou visite o site de Resíduos Perigosos Domésticos (HHW) para saber como. Se você tiver dúvidas, consulte um inspetor profissional de qualidade do ar interno.
Ler o rótulo. Escolha produtos sem ou com baixo teor de COV sempre que possível. Se um produto não estiver claramente etiquetado, ligue para o fabricante. Verifique se algum dos componentes é certificado pela GREENGUARD, Scientific Certification Systems ou SGS Group, três organizações que aprovam produtos sustentáveis e de baixo ou nenhumas emissões.
Compra de produtos usados. Quer seja uma casa mais antiga ou um sofá usado, os produtos usados já terão sofrido algumas das suas taxas mais elevadas de remoção de gases. Se você não conseguir encontrar um produto usado, tente comprar um modelo de piso, que terá tido algum tempo para arejar fora de sua embalagem.
Circule ar fresco para dentro de casa. Se possível, certifique-se de que a sua casa tem um ventilador de recuperação de calor, o seu fogão tem um exaustor que ventila para o exterior, e cada casa de banho está equipada com um exaustor que funciona bem. Outra forma fácil de introduzir ar fresco? Abra as janelas durante algumas horas todos os dias.
Enliste a ajuda do fabricante. Se está a planear comprar um produto que provavelmente não contenha gás, ligue ao fabricante com várias semanas de antecedência e pergunte se é possível abrir o produto e permitir que se sente no armazém (idealmente ao ar fresco). Muitas vezes, o pior dos off-gasings ocorre nos primeiros dias após a abertura de um produto.
Air coisas para fora. Sempre que possível, retire a embalagem de um novo produto e deixe-o ficar vários dias (ou mesmo semanas) fora ou numa garagem.
Remover alcatifas de parede a parede. É um dos piores infratores quando se trata de emissões de COV (sem mencionar que abriga bolor e ácaros). Não pode desistir completamente do tapete? Substitua as coisas de parede a parede por tapetes de área. Se os tapetes não forem cortados, substitua o tapete tradicional de parede a parede por um tapete de fibra natural, como a lã. Idealmente, escolha um tapete que não use adesivos.
Escolha um colchão menos tóxico. Se tiver dinheiro para isso, procure um colchão de lã sem químicos, algodão orgânico ou látex natural. Escolha um futon de algodão orgânico ou de lã, se procura uma opção mais económica. Escolha, no mínimo, um colchão usado, que não seja tão gasoso como um modelo novo. Procure também colchões sem PBDE, e evite versões feitas com espuma de poliuretano.
p>Escolha móveis de madeira maciça. É uma alternativa melhor do que os produtos feitos com aglomerado de partículas. Sua melhor opção é escolher produtos com certificação FSC ou SFI, que são necessários para atender a certos padrões de saúde e sustentabilidade. Em geral, tente evitar móveis feitos com compensado barato e escolha produtos que utilizem colas atóxicas, à base de água.p>Utilizar sabiamente os computadores. Procure utilizar computadores em áreas bem ventiladas, e faça pausas frequentes longe do computador (idealmente em ar fresco, ao ar livre).
Utilizar um desumidificador. Muitos produtos químicos fora do gás a taxas maiores em temperaturas e humidade mais elevadas. Mantenha a umidade abaixo de 45 por cento para ajudar a limitar essas emissões.
Seguir as instruções do fabricante. Por exemplo, se a etiqueta de um produto lhe instruir para usar uma máscara ou para usá-la em uma área bem ventilada, faça-o. Esses avisos existem por uma razão, e seguir as instruções de uso pode ajudar a reduzir a sua exposição a produtos químicos nocivos.
Evite o cloreto de polivinil (PVC). Muitas vezes encontrado em linóleo, estofos e cortinas de duche, não há praticamente nada redimível sobre as propriedades deste produto em termos de saúde. É um dos plásticos mais usados, por isso eliminá-lo de sua casa pode ser difícil, mas o esforço vale a pena se você estiver procurando reduzir os efeitos negativos à saúde.
Reformadores de chama evitáveis. Este pode ser um feito difícil quando se trata de móveis (particularmente sofás e colchões), mas a sua saúde será melhor. Se você não tiver certeza se um produto contém retardadores de chama, ligue para o fabricante.
Escolha produtos não perfumados. A maioria dos produtos artificialmente perfumados estão cheios de COVs. Sempre que possível, opte por versões não perfumadas.
Espere até ao Verão (ou Primavera). Paint, remodel, or purchase new furniture when the weather is warm. That way, you can leave the windows open.
We admit it: Reducing exposure to off-gassing and VOCs can be daunting. But the incentive is huge. By taking the time and energy to limit VOC emissions in your home, you’ll be investing in your health for years to come.
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