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Membros da comunidade rural usam principalmente seis tipos de transporte para se deslocarem pelo seu ambiente. Dependendo da comunidade, alguns tipos de transporte podem estar mais comumente disponíveis do que outros. Estes incluem:
- Autocarros, incluindo os que operam dentro e entre comunidades
- Serviço de comboio de passageiros, incluindo Amtrak ou linhas ferroviárias pendulares
- Serviço aéreo de passageiros, que pode ser comercial, privado ou semi-privado
- Veículos pessoais como automóveis, incluindo carrinhas e carros de aluguer como táxis ou serviços de partilha de carros, e carrinhos de golfe ou veículos todo-o-terreno (ATVs)
- Transporte pedestre, que inclui caminhadas e ciclismo
- Barcos, que podem ser propriedade pessoal ou operados como um serviço de ferry
Autocarros
Muitas comunidades rurais utilizam autocarros como veículo principal para os seus sistemas de transporte público, operando um serviço de carreira fixa com um horário regular. Ao contrário dos sistemas ferroviários que podem exigir grandes investimentos em infra-estrutura, os sistemas de ônibus locais ou urbanos utilizam estradas existentes e pontos de ônibus de baixo custo. Isto permite maior flexibilidade no projeto, programação e mudança de rotas de serviço.
O sistema de ônibus intermunicipal, que freqüentemente opera ônibus fretados ou ônibus de maior porte, tem historicamente servido como uma forma significativa de transporte em áreas rurais. Os autocarros interurbanos podem fornecer ligações de importância crítica entre as comunidades rurais, bem como transporte para centros de trânsito maiores e regionais, como aeroportos. No entanto, os sistemas de transporte estão cada vez mais concentrados na expansão de rotas entre os grandes centros urbanos em vez de áreas rurais menores. Além disso, muitos transportadores que anteriormente serviam comunidades menores estão reduzindo os serviços devido à baixa rotatividade e à diminuição da rentabilidade.
Serviço de Trem de Passageiros
Como os ônibus intermunicipais, os trens de passageiros fornecem ligações vitais de transporte entre as comunidades rurais. A National Railroad Passenger Corporation, também conhecida como Amtrak, é a principal fornecedora deste serviço nos Estados Unidos continental. O estado do Alasca também é proprietário da Alaska Railroad, que fornece serviço intermunicipal de passageiros e carga. Enquanto a maioria dos passageiros de trem vive em áreas metropolitanas como o Corredor Nordeste urbano, os trens podem fornecer transporte acessível e de baixo custo para residentes rurais que viajam para as cidades para atendimento médico, negócios, emprego e outros serviços.
Serviço Aéreo de Passageiros
Pessoas que vivem em áreas remotas ou lugares com acesso muito limitado ao transporte terrestre, como partes do Alasca, podem depender de aviões para conduzir negócios, entregar mercadorias, transportar correio, obter cuidados médicos e visitar amigos ou familiares. O governo federal fornece um subsídio através do programa Essential Air Service (Serviço Aéreo Essencial) que é projetado para apoiar vôos comerciais de pequenas comunidades que de outra forma teriam serviço aéreo comercial de passageiros limitado ou nenhum. Atualmente, o programa apóia 60 comunidades rurais no Alasca e 115 comunidades nos Estados Unidos contíguos.
Veículos Pessoais
Os automóveis são o meio de transporte dominante nas zonas rurais. Pesquisas indicam que apenas 60% dos municípios rurais têm transporte público disponível e, desses, 28% têm serviço limitado. Como tal, os residentes rurais são muito mais dependentes de veículos pessoais (carros, caminhões e vans) para as necessidades de viagem de rotina. De acordo com o Rural Transit Fact Book, mais de 90% das viagens de passageiros em áreas rurais ocorrem em automóveis e mais de 80% dos trabalhadores rurais viajam sozinhos em veículo particular. Apenas 4% dos agregados familiares rurais declaram ter zero veículos à sua disposição.
Os residentes rurais também são mais propensos a continuar a conduzir com mais de 75 anos, em comparação com os seus homólogos urbanos. Contudo, para os adultos mais velhos e outros que não podem conduzir nas zonas rurais, as comunidades dominantes do automóvel podem ser difíceis de navegar. Além disso, os serviços de partilha de automóveis e táxis comerciais podem oferecer serviços limitados nas/às comunidades rurais devido aos custos associados ao serviço de uma população geograficamente dispersa. Estes custos podem incluir distâncias mais longas entre locais de recolha e tempos de espera mais longos entre passageiros, o que pode aumentar os custos para os condutores que também podem ser passados para os utilizadores.
Além dos automóveis, os residentes rurais podem usar carrinhos de golfe ou ATVs para viagens curtas em torno de suas comunidades, muitas vezes usando calçadas e ciclovias para evitar o tráfego de automóveis com segurança. Estes métodos podem ser particularmente úteis para residentes mais jovens e mais velhos, pois são relativamente baratos e funcionam a velocidades mais lentas do que os automóveis.
Transporte Pedestre
As bicicletas e as caminhadas estão a tornar-se formas de transporte e exercício cada vez mais populares. No entanto, muitas pessoas que vivem em áreas rurais podem não ser capazes de caminhar para o trabalho ou para a escola devido às longas distâncias entre destinos ou às preocupações com a segurança. Algumas comunidades rurais estão considerando estratégias para apoiar a infra-estrutura de pedestres para tornar mais fácil e seguro que as pessoas caminhem ou andem de bicicleta ao redor de sua comunidade, para outros centros de transporte como estações de ônibus, e para recreação. Além disso, programas de compartilhamento de bicicletas em comunidades rurais podem tornar o ciclismo mais acessível e acessível.
Barcos
Particularmente em algumas comunidades do Alasca com acesso limitado às estradas, os barcos podem ser uma importante fonte de transporte entre centros populacionais e serviços. Em outros lugares, os ferries podem servir como um elo entre as comunidades insulares ou fluviais. Os serviços públicos e privados de ferry são geralmente concebidos para transportar tanto passageiros como os seus automóveis. As vias fluviais também podem ser fontes significativas de atividade econômica para as comunidades rurais, a partir do turismo, da navegação ou das operações de pesca e colheita.
Recursos para aprender mais
A Liga de Biciclistas Americanos
Website
Recursos e links que fornecem orientação e exemplos de como criar uma comunidade amiga da bicicleta. Inclui exemplos de iniciativas implementadas em todo o país que têm ajudado a facilitar o uso da bicicleta como meio de transporte.
P>Ferramentas para estimar a demanda de serviços de ônibus intermunicipal rural
Documento
Desenhado para departamentos de transporte estaduais e prestadores de serviços de ônibus interessados em aprender sobre as necessidades de serviços de ônibus intermunicipal em suas comunidades. Auxilia o leitor a comparar rotas potenciais e a considerar como priorizar seus recursos. Os toolkits e arquivos para o CD-ROM que o acompanha podem ser baixados sem custo ou adquiridos em cópia impressa.
Autor(es): Fravel, F., Barboza, R., & Quan, J.
Organização(ões): Programa de Pesquisa Cooperativa de Trânsito
Data: 2011