Infecção por Calicivírus Felino é uma doença respiratória comum em gatos. O vírus ataca as vias respiratórias (passagens nasais e pulmões), a boca (com ulceração da língua), os intestinos e o sistema músculo-esquelético. É altamente comunicável em gatos não vacinados, e é comumente visto em instalações de múltiplos gatos, abrigos, casas mal ventiladas e gatis reprodutores.
Vacinação contra o calicivírus é fortemente aconselhada. Essa infecção pode ocorrer em gatos de qualquer idade, mas gatinhos jovens com mais de seis semanas são mais suscetíveis.
Sintomas e tipos de calicivírus felino
Os seguintes sintomas tipicamente se apresentam de repente:
- Perda de apetite (anorexia)
- Descarga nasal
- Desenvolvimento de úlceras na língua, palato duro, ponta do nariz, lábios ou ao redor das garras
- Pneumonia
- Dificuldade respiratória após o desenvolvimento de pneumonia
- Artrites (inflamação das articulações)
- Palidez
- Febre
- Sangria de vários locais
Descarga ocular
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Causa
Gatos normalmente adquirem calicivírus felino (FCV) após entrarem em contacto com outros gatos infectados, tais como num gatil, num local de embarque ou num abrigo. Mas como os desinfetantes FCV não são muito eficazes contra o FCV, o vírus pode persistir no ambiente, o que significa que os gatos podem entrar em contato com ele sem exposição conhecida a outros gatos.
P>Pensa-se que a falta de vacinação ou a vacinação inadequada é um fator de risco importante, assim como a diminuição da resposta imunológica devido a infecções ou doenças pré-existentes.
Diagnóstico
P>Terá de dar ao seu veterinário uma história completa da saúde do seu gato, início dos sintomas, e possíveis incidentes ou condições que possam ter levado à sua doença actual. Seu veterinário fará um exame físico completo para avaliar todos os sistemas corporais juntamente com a saúde geral do seu gato.
Dependente das conclusões do exame físico, seu veterinário poderá recomendar mais testes diagnósticos. Também será feito um perfil sanguíneo completo, incluindo um perfil químico do sangue, um hemograma completo e uma análise de urina. Os resultados destes testes, no entanto, são frequentemente inespecíficos e não fornecem resultados consistentes para um diagnóstico inicial.
Para obter um diagnóstico específico, é realizado um teste que envolve a identificação de anticorpos FCV. Estes testes de anticorpos podem ser usados para detectar e medir os níveis de antígeno do calicivírus felino e/ou anticorpos correspondentes ao antígeno viral (calicivírus felino). Um teste mais avançado que pode ser usado envolve o crescimento dos vírus isolados sob condições controladas usando uma técnica chamada cultura celular.
As imagens de diagnóstico podem ser usadas para determinar qualquer dano aos pulmões; as radiografias do tórax podem mostrar alterações no tecido pulmonar, incluindo a consolidação do tecido pulmonar em gatos com pneumonia.
Tratamento
O seu gato precisará ser hospitalizado para cuidados intensivos e tratamento se tiver desenvolvido pneumonia, se estiver sofrendo hemorragias graves com risco de vida, ou se não estiver comendo e bebendo. O oxigénio será administrado se o seu gato não conseguir respirar confortavelmente devido a pneumonia.
Embora não exista medicação específica para infecções virais deste tipo, são administrados antibióticos de largo espectro para prevenir ou tratar as infecções bacterianas secundárias que são comumente observadas com infecções virais.
Antibióticos oftálmicos são prescritos para uso nos olhos afectados, e medicamentos veterinários para dor podem ser prescritos para pacientes com marcha dolorosa. Alguns gatos com calicivírus requerem a colocação de tubos de alimentação até que suas úlceras tenham sarado e eles estejam dispostos a comer por conta própria.
Viver e Manejo
Seu gato requer bons cuidados de enfermagem enquanto se recupera da infecção pelo calicivírus. Isto pode incluir a limpeza dos olhos e nariz do gato para prevenir a acumulação de secreções, a aplicação de medicamentos e a preparação de alimentos especiais.
O seu veterinário recomendará uma dieta alimentar para gatos composta por alimentos altamente nutritivos e facilmente digeríveis, a ser administrada em intervalos regulares de modo a manter um equilíbrio energético positivo e a prevenir a desnutrição. Se o seu gato sofre de úlceras orais, será necessário dar-lhe alimentos macios.
Dificuldades respiratórias e desconforto respiratório também são comuns, por isso aconselhe o seu veterinário se estas se desenvolverem.
Antes de trazer o seu gato do hospital veterinário para casa, limpe profundamente todas as superfícies. Embora isso possa não eliminar o vírus, irá reduzir a quantidade de vírus no ambiente. Esta etapa é especialmente importante se você tem outros gatos ou espera adicionar gatos à sua família.
P>Apesar de as vacinas não terem eliminado esse vírus, uma vacina FCV ainda é a melhor prevenção para seu gato, e pode reduzir os sintomas caso seu gato adquira o vírus. A vacina é dada como uma série de vacinas para gatos e depois a cada um a três anos para adultos.
Embora a vacinação, muitos gatos são portadores do vírus – ou seja, eles têm o vírus mas não apresentam sintomas.
O prognóstico geral do seu gato depende da gravidade dos sintomas. Gatos com casos não complicados de pneumonia, por exemplo, normalmente se recuperam em três a quatro dias. No entanto, a pneumonia grave pode ser fatal. Úlceras orais e sintomas de artrite, por outro lado, geralmente resolvem sem complicações.