Escrito como se fosse uma nota deixada numa mesa de cozinha, o poema de Williams aparece ao leitor como uma peça de poesia encontrada. Metricamente, o poema não exibe nenhuma regularidade de tensão ou de contagem de sílabas. Com exceção das linhas dois e cinco (cada uma com um iambre) e das linhas oito e nove (cada uma com um anfibrach), não há duas linhas com a mesma forma métrica. A consonância das letras “Th” nas linhas dois, três e quatro, assim como a consonância da letra “F” nas linhas oito e nove, e a letra “S” nas linhas onze e doze dão origem a um ritmo natural quando o poema é lido em voz alta.
Uma notória falta de pontuação contribui para a ambiguidade tonal do poema. Enquanto a segunda estrofe começa com uma conjunção, implicando uma conexão com a primeira estrofe, a terceira estrofe é separada das duas primeiras pela capitalizada “Perdoar”. Em uma entrevista de 1950, John W. Gerber perguntou ao poeta o que é que faz de “Isto é só para dizer” um poema; Williams respondeu: “Em primeiro lugar, é metricamente absolutamente regular… Portanto, dogmaticamente falando, tem de ser um poema porque vai por aí, não vêem?”. A crítica Marjorie Perloff escreve: “Na página, os três pequenos quatrains são parecidos; eles têm aproximadamente a mesma forma física. É a tipografia e não qualquer tipo de recorrência fonêmica que fornece direções para a voz que fala (ou para o olho que lê as linhas silenciosamente) e que provoca os significados do poema”. Adicionalmente, esta estrutura tipográfica influencia qualquer interpretação subsequente por parte do leitor.
Florence Williams’s (esposa de Williams) ‘reply’ to This Is Just to Say está incluída como ‘Detail’ no Detail parcialmente publicado & Paródia para o poema Paterson (um manuscrito em SUNY Buffalo) que apareceu pela primeira vez em 1982. Como Williams optou por incluir a ‘resposta’ na sua própria sequência, parece provável que ele tenha tomado uma nota deixada pela sua esposa e a transformou num ‘poema’.