A palavra “funciona” em grego mais literalmente significa “ações”, ou “obras”. Assim como em inglês, exatamente o que “obras” estão em mente é determinado pelo contexto. A lista de provas de Jesus para Seus críticos se referia às “obras” no sentido de milagres divinos (João 5:36). Sua instrução para fazer o bem em nome de Deus implicava em comportamentos cotidianos (Mateus 5:16), assim como Sua crítica aos hipócritas religiosos (Mateus 23:3). Nos últimos versículos, Jesus parece ter significado ambos em Sua explicação para que os discípulos devem abraçar a verdade de que Ele é Deus (João 14:9-11).
Contexto bíblico completo é incrivelmente importante quando se tenta interpretar este versículo. Algumas das “obras” de Jesus foram demonstrações de poder indescritível, tais como ressuscitar os mortos (João 11:43-44). Outros milagres demonstraram Sua soberania sobre a natureza, incluindo o tempo (Marcos 4:38-40), a matéria (João 2:7-9), e o corpo (João 9:6-7). Em outros casos, Suas “obras” foram ensinamentos precisos (Mateus 4:23), e intervenção justa (João 2:14-16).
A promessa de Jesus aqui não é que todos que dizem ser crentes serão dotados com o poder de ressuscitar os mortos ou transmutar a matéria. Nem Jesus quer dizer que os futuros cristãos teriam amplos poderes sobrenaturais. Os versículos seguintes incluem duas qualificações cruciais: “pedir” e “em Meu nome”, indicando claramente que Deus não assina um cheque em branco por poder milagroso a ninguém. Em parte, esta predição de “obras” se refere aos primeiros dias dos apóstolos, aos quais foram concedidos sinais milagrosos (Atos 3:1-6). idéia de que qualquer um poderia fazer obras “maiores” do que Jesus também ajuda a explicar o contexto. A Escritura não só associa Jesus com milagres nos Evangelhos, mas O credita com a própria criação (João 1:1-3). Em termos de poder, é logicamente impossível sugerir que alguém poderia fazer algo além do que Jesus realizou. O significado, portanto, deve ser tomado de alguma outra forma.
A área onde os cristãos podem exceder o que Jesus fez não é “qualidade”, mas “quantidade”. Seu ministério terreno durou apenas cerca de três anos – como Ele diz aqui, Ele está prestes a terminar esta fase do plano de Deus. Jesus pregou sem comunicações modernas, ou tecnologia de viagem moderna. Em contraste, os evangelistas modernos podem passar décadas pregando para centenas de milhares de pessoas. Os missionários podem servir aos lugares mais distantes do globo. A partir deste escrito, este site é acessado por mais pessoas a cada semana do que as que viveram em Jerusalém durante a era de Jesus. Em um ano, alguns sites relacionados à Bíblia falam a mais pessoas do que povoaram o Império Romano no primeiro século.