The WhoEdit
Após se juntar aos Detours, Entwistle teve um papel importante em incentivar o talento de Pete Townshend na guitarra, e insistir para que Townshend fosse admitido na banda também. Eventualmente, Roger Daltrey despediu todos os membros de sua banda, com exceção do Entwistle, do Townshend e do baterista Doug Sandom, um semi-profissional que era vários anos mais velho que os outros. Daltrey deixou o papel de guitarrista para Townshend em 1963, ao invés de se tornar frontman e vocalista. A banda considerou várias mudanças de nome, finalmente estabelecendo-se no nome The Who enquanto Entwistle ainda trabalhava como taxista (atuando temporariamente como os High Numbers por quatro meses em 1964). Quando a banda decidiu que o Daltrey loiro precisava se destacar mais dos outros, o Entwistle pintou seu cabelo castanho claro e preto, e assim permaneceu até o início dos anos 80.
Tudo o ano de 1963, o Entwistle tocou em uma banda londrina chamada The Initials por um curto período; a banda se separou quando um compromisso de residente planejado na Espanha foi cancelado.
Em 1967, Entwistle casou com a sua querida Alison Wise de infância e comprou uma grande casa semi-destacada em Stanmore, Londres, enchendo-a com todo o tipo de artefactos extraordinários, desde fatos de armadura a uma aranha tarântula. A sua excentricidade e gosto pelo bizarro foi permanecer com ele durante toda a sua vida, e quando finalmente se mudou da cidade em 1978, para Stow-on-the-Wold em Gloucestershire, a sua mansão de 17 quartos, Quarwood, assemelhava-se a um museu. Também abrigou uma das maiores coleções de guitarras pertencentes a qualquer músico de rock.
Entwistle recebeu dois apelidos durante sua carreira como músico. Ele foi apelidado de “O Boi” devido à sua forte constituição e aparente capacidade de “comer, beber ou fazer mais do que o resto deles”. Mais tarde foi também apelidado de “Thunderfingers”. Bill Wyman, guitarrista baixo dos Rolling Stones, descreveu-o como “o homem mais calmo em privado mas o homem mais barulhento do palco”. Entwistle foi um dos primeiros a fazer uso das pilhas de Marshall na tentativa de se ouvir sobre o barulho dos membros de sua banda, que famosos saltaram e se movimentaram no palco, com Townshend e Keith Moon esmagando seus instrumentos em inúmeras ocasiões (Moon até usou explosivos em sua bateria durante uma apresentação de televisão na Smothers Brothers Comedy Hour). Townshend comentou mais tarde que o Entwistle começou a usar a amplificação de Marshall para se ouvir sobre o estilo de bateria de fogo rápido de Moon, e o próprio Townshend também teve que usá-los apenas para ser ouvido sobre o Entwistle. Ambos continuaram expandindo e experimentando com seus equipamentos, até que ambos estavam usando pilhas gêmeas com novo protótipo experimental de 200 amplificadores de watt, em uma época em que a maioria das bandas usava amplificadores de 50-100 watts com armários simples. Tudo isso rapidamente ganhou a reputação dos Who de serem “a banda mais barulhenta do planeta”; eles chegaram a 126 decibéis em um show em Londres em 1976, listado no Guinness Book of World Records como o show de rock mais barulhento da história. A banda teve uma forte influência na época na escolha do equipamento de seus contemporâneos, com o Cream e o Jimi Hendrix Experience, ambos seguindo o mesmo processo. Embora tenham sido pioneiros e contribuído diretamente para o desenvolvimento do som “clássico” Marshall (neste ponto seu equipamento estava sendo construído ou ajustado de acordo com suas especificações pessoais), eles só usaram o equipamento Marshall por alguns anos. A Entwistle acabou por mudar para o uso de um equipamento Sound City, com a Townshend a seguir o exemplo mais tarde também. Townshend aponta que Jimi Hendrix, seu novo parceiro de selo, foi influenciado além do volume da banda. Tanto Entwistle quanto Townshend começaram a experimentar o feedback dos amplificadores em meados dos anos 60, e Hendrix só começou a destruir seus instrumentos depois de ter testemunhado a “arte autodestrutiva” de Who.
Entwistle’s wry e, por vezes, um sentido de humor sombrio chocou, por vezes, com o trabalho intelectual mais introspectivo de Townshend. Embora tenha escrito canções em todos os álbuns dos Who, com excepção do Quadrophenia, ele ficou frustrado em Townshend por não permitir que ele próprio as cantasse. Como ele disse, “eu tenho um par por álbum, mas o meu problema era que eu queria cantar as músicas e não deixar Roger cantá-las”. Esta foi uma grande parte da razão pela qual ele se tornou o primeiro membro da banda a lançar um álbum solo, Smash Your Head Against the Wall (1971), que contou com contribuições de Keith Moon, Jerry Shirley, Vivian Stanshall, Neil Innes e o roadie dos Who, Dave “Cyrano” Langston.
Ele foi o único membro da banda a ter tido formação musical formal. Além do baixo, ele contribuiu com vocais de apoio e tocou na trompa francesa (ouvido em “Pictures of Lily”), trompete, piano, corneta e harpa de judeu, e em algumas ocasiões ele cantou os vocais principais em suas composições. Ele colocou várias buzinas para criar a seção de metais como ouvidas em músicas como “5:15”, entre outras, enquanto gravavava os álbuns de estúdio dos Who, e para concertos, arranjou uma seção de buzinas para tocar com a banda.
Enquanto o Entwistle era conhecido por ser o membro mais quieto dos Who, ele na verdade muitas vezes exerceu grandes influências sobre o resto da banda. Por exemplo, o Entwistle foi o primeiro membro da banda a usar um colete da Union Jack. Esta peça de roupa mais tarde se tornou uma das peças de roupa assinadas pelo Townshend.
Em 1974, ele compilou Odds & Sods, uma coleção de material inédito dos Who.Entwistle desenhou a arte da capa do álbum The Who by Numbers de 1975 e em uma entrevista de 1996 observou que tinha custado £30 para criar, enquanto a capa do Quadrophenia, desenhada por Pete Townshend, tinha custado £16,000.
Entwistle também experimentou ao longo de sua carreira com “Bi-amping”, onde as partes alta e baixa do baixo são enviadas através de caminhos de sinal separados, permitindo um maior controle sobre a saída. A certa altura o seu equipamento ficou tão carregado com caixas acústicas e equipamento de processamento que foi apelidado de “Pequena Manhattan”, em referência às pilhas, racks e luzes intermitentes em forma de torre, arranha-céus.
SongwritingEdit
Enquanto Townshend surgiu como o compositor-chefe dos Who, Entwistle começou a fazer contribuições distintas para o catálogo da banda, começando com “Whiskey Man” e “Boris the Spider” no álbum A Quick One em 1966, continuando com “Doctor, Doctor” e “Someone’s Coming” (1967); “Silas Stingy”, “Heinz Baked Beans” e “Medac” do The Who Sell Out (1967); “Dr. Jekyll & Mr. Hyde” (1968); e “Heaven and Hell”, com o qual o Quem abriu seus shows ao vivo entre 1968 e 1970. Entwistle escreveu “Cousin Kevin” e “Fiddle About” para o álbum dos Who de 1969 Tommy porque Townshend tinha pedido especificamente ao Entwistle para escrever “canções desagradáveis” com as quais ele se sentia desconfortável. “My Wife”, a canção cômica de Entwistle sobre a luta conjugal de 1971, Who’s Next, também se tornou um número de palco popular. Ele escreveu “Success Story” para The Who by Numbers (1975), para a qual também desenhou a ilustração na capa do álbum; “Had Enough”, “905”, e “Trick of the Light” para Who Are You (1978); “The Quiet One” e “You” para Face Dances (1981); e “It’s Your Turn”, “Dangerous” e “One at a Time” para It’s Hard (1982), seu último álbum com os Who.
Outros trabalhosEdit
Carreira SoloEdit
Em 1971, Entwistle tornou-se o primeiro membro a lançar um álbum a solo, Smash Your Head Against the Wall, o que lhe valeu um culto nos EUA aos fãs da sua marca de humor negro. Outros álbuns de estúdio a solo incluíram: Whistle Rymes (1972), Rigor Mortis Sets In (1973), Mad Dog (1975), Too Late the Hero (1981), e The Rock (1996). A banda estava preocupada em gravar The Who by Numbers durante a primavera de 1975 e não fez nenhuma turnê durante a maior parte do ano, então o Entwistle passou o verão fazendo shows solo. Ele também liderou a John Entwistle Band em turnês de clubes americanos durante os anos 90, e apareceu com Ringo Starr & His All-Starr Band em 1995. Um artista talentoso, Entwistle realizou exposições regulares de suas pinturas, com muitas delas apresentando o Who. Em 1984 ele se tornou o primeiro artista além de Arlen Roth a gravar um vídeo instrucional para a empresa de Roth Hot Licks Video.
Anos posterioresEdit
Em 1990, Entwistle fez uma turnê com o Melhor, um supergrupo de curta duração que incluiu Keith Emerson, Joe Walsh, Jeff “Skunk” Baxter, e Simon Phillips. No final de sua carreira, ele formou o Projeto John Entwistle com o amigo de longa data, o baterista Steve Luongo, e o guitarrista Mark Hitt, ambos anteriormente do Rat Race Choir. Isto evoluiu para a John Entwistle Band, com Godfrey Townsend substituindo Mark Hitt na guitarra e juntando os vocais de harmonia. Em 1996, a banda entrou na turnê “Left for Dead” com Alan St. Jon se juntando aos teclados. Após a turnê do Entwistle com os Who for Quadrophenia em 1996-97, a John Entwistle Band partiu para a turnê “Left for Dead – the Sequel” no final de 1998, agora com Gordon Cotten nos teclados. Após esta segunda aventura, a banda lançou um álbum de destaques da turnê, intitulado Left for Live e um álbum de estúdio Music from Van-Pires em 2000. O álbum apresentava demos perdidas do baterista dos Who Keith Moon juntamente com partes recém-gravadas pela banda. Em 1995, Entwistle também fez turnê e gravou com Ringo Starr em uma das encarnações da banda All-Starr de Starr. Esta também contou com Billy Preston, Randy Bachman, e Mark Farner. Neste conjunto, ele tocou e cantou “Boris the Spider” como sua peça de teatro, juntamente com “My Wife”. No final de sua carreira, ele usou um Baixo de Grafite de Status Buzzard, que ele havia projetado. De 1999 ao início de 2002, ele tocou como parte do Who. Entwistle também tocou no Woodstock ’99, junto com Mickey Hart, sendo o único intérprete lá a ter subido ao palco no Woodstock original. Como um projeto paralelo, ele tocou o baixo num projeto de álbum de country rock de músicas originais chamado Pioneers, com Mickey Wynne na guitarra principal, Ron Magness na guitarra rítmica e teclados, Roy Michaels, Andre Beeka nos vocais, e John Delgado na bateria. O álbum foi lançado em Voiceprint. Pouco antes de sua morte, Entwistle havia concordado em tocar em algumas datas americanas com a banda, incluindo Grand Ole Opry de Nashville, após sua turnê final com o Who.
Em 2001, ele tocou no show de tributo aos Beatles de Alan Parsons, A Walk Down Abbey Road. O show também contou com Ann Wilson of Heart, Todd Rundgren, David Pack of Ambrosia, Godfrey Townsend, Steve Luongo, e John Beck. Naquele ano ele também tocou com o Who no Concert for New York City. Ele também juntou forças novamente com a John Entwistle Band para uma turnê de 8-gigs. Desta vez Chris Clark tocou teclados. De Janeiro a Fevereiro de 2002, Entwistle tocou os seus últimos concertos com o Who num punhado de datas em Inglaterra, sendo o último no dia 8 de Fevereiro no Royal Albert Hall de Londres. No final de 2002, foi lançado um 2-CD Left for Live Deluxe expandido, destacando-se as actuações da John Entwistle Band.
ArtEdit
Entre 1996 e 2002, Entwistle assistiu a dezenas de aberturas de arte em sua homenagem. Ele conversou com cada colecionador, personalizando sua arte com uma citação e um esboço de “Boris”. No início de 2002, Entwistle terminou qual foi o seu último desenho. “Eyes Wide Shut” representava um novo estilo para Entwistle. Apresentando Jimi Hendrix, Pete Townshend, Jimmy Page e Eric Clapton, o estilo do Entwistle tinha evoluído de simples desenhos de linhas e caricaturas para uma representação mais realista dos seus temas. Ele estava mais confiante e relaxado com sua arte e pronto para compartilhar isso com seus colecionadores.
Entwistle escreveu isso em uma de suas figuras:
Agora… ! Eu ainda sou o Violonista Baixo. Se você está lendo esta biografia em um show – não se esqueça de acenar – eu sou o da esquerda. Se você está lendo isso em um show de arte – Ajude a apoiar um artista faminto BUY SOMETHING!