Las Castas – Spanish Racial Classifications

Las castas” – Painting containing complete set of 16 casta combinations. An 18th century socio-racial classification system used in the Spanish American colonies.

The European conquest of Latin America beginning in the late 15th century, was initially executed by male soldiers and sailors from the Iberian Peninsula (Spain and Portugal). The new soldier-settlers fathered children with Amerindian women and later with African slaves. Estas crianças mestiças foram geralmente identificadas pelo colonizador espanhol e português como “Castas”.

O subsequente comércio de peles norte-americano durante o século XVI trouxe muito mais homens europeus, da França e Grã-Bretanha, que tomaram como esposas as mulheres ameríndias do Norte. Seus filhos ficaram conhecidos como “Métis” ou “Bois-Brûlés” pelo colonizador francês e “mixed-bloods”, “half-breeds” ou “country-born” pelo colonizador inglês e pelo colonizador escocês.

Casta é uma palavra ibérica (existente em espanhol, português e outras línguas ibéricas desde a Idade Média), que significa “linhagem”, “raça” ou “raça”. É derivada da antiga palavra latina castus, “casta”, o que implica que a linhagem foi mantida pura. Casta deu origem à palavra inglesa casta durante o Período Moderno Primitivo.

O termo Castas foi um termo espanhol e português usado nos séculos XVII e XVIII principalmente na América espanhola para descrever como um todo o povo mestiço que surgiu no período pós-Conquista. Um sistema paralelo de categorização baseado no grau de aculturação da cultura hispânica, que distinguia entre gente de razón (hispânicos) e gente sin razón (nativos não-aculturados), simultaneamente existia e trabalhava em conjunto com a idéia de casta.

O sistema de castas, ou genizaros era inspirado na suposição de que o caráter e a qualidade das pessoas variava de acordo com seu nascimento, cor, raça e origem dos tipos étnicos. O sistema de castas era mais do que uma classificação sócio-racial. Tinha impacto em todos os aspectos da vida, incluindo a economia e a tributação. Tanto o Estado colonial espanhol como a Igreja esperavam mais impostos e tributações por parte das categorias sócio-raciais mais baixas. Mesmo os registros batismais incluem sua designação.

Este complexo sistema de castas foi usado para controle social e também determinou a importância de uma pessoa na sociedade. Havia quatro categorias principais de raça: (1) Peninsular, um espanhol nascido na Espanha; (2) Criollo (feminino, criolla), uma pessoa de ascendência espanhola nascida no Novo Mundo; (3) Índio (feminino, india), uma pessoa descendente dos habitantes originais das Américas; e (4) Negro (feminino. negra) – uma pessoa de ascendência negra africana, geralmente escrava ou seus descendentes livres.

Grupos raciais gerais tinham seu próprio conjunto de privilégios e restrições, tanto legais quanto consuetudinárias. Assim, por exemplo, apenas espanhóis e ameríndios, que eram considerados como as sociedades originais das dominações espanholas, tinham reconhecido aristocracias. Além disso, na América e em outras possessões estrangeiras, todos os espanhóis, independentemente da sua origem familiar na Europa, passaram a considerar-se iguais às hidálias peninsulares e esperavam ser tratados como tal. O acesso a esses privilégios e mesmo a classificação racial percebida e aceita por uma pessoa, no entanto, também foram determinados pela posição socioeconômica dessa pessoa na sociedade.

Pessoas de raça mista eram referidas coletivamente como “castas”. Longas listas de diferentes termos, usados para identificar tipos de pessoas com heranças raciais ou étnicas específicas, foram desenvolvidas no final do século XVII. No final do período colonial, em 1821, existiam mais de cem categorias de possíveis variações de mistura. Suponho que ninguém conseguia acompanhá-las.

Os termos para as misturas raciais mais complexas tendiam a variar em significado e uso e de região para região. (Por exemplo, diferentes conjuntos de pinturas casta darão um conjunto diferente de termos e interpretações do seu significado). Na sua maioria, apenas os primeiros termos das listas foram usados em documentos e na vida quotidiana, sendo a ordem descendente geral de precedência:

li>Españoles (espanhol)

Estas eram pessoas de ascendência espanhola. Pessoas de outros descendentes europeus que se estabeleceram na América espanhola e se adaptaram à cultura hispânica também teriam sido consideradas Españoles. Também, como já foi observado acima, e abaixo em “Mestizos” e “Castizos”, muitas pessoas com alguma ascendência ameríndia foram consideradas Españoles. Españoles era uma das três “raças” originais, sendo as outras duas Ameríndios e Negros. Tanto o imigrante quanto o americano Españoles geralmente compartilhavam os mesmos direitos e privilégios, embora houvesse alguns casos em que a lei os diferenciava. Por exemplo, tornou-se habitual em alguns conselhos municipais que o escritório de alcalde alternasse entre um europeu e um americano. Os espanhóis foram assim divididos em 2 categorias:

1. Peninsulares (espanhóis)

Pessoas de ascendência espanhola nascidas em Espanha (ou seja, da Península Ibérica, daí o seu nome). Geralmente, existiam dois grupos de Peninsulares. O primeiro grupo inclui aqueles que foram nomeados para cargos importantes no governo, no exército e na Igreja Católica pela Coroa. Este sistema destinava-se a perpetuar os laços da elite governante com a coroa espanhola. A teoria era que um estrangeiro deveria ser nomeado para governar uma determinada sociedade, portanto um Novo Espanhol não seria nomeado Vice-Rei da Nova Espanha. Estes oficiais tinham normalmente uma longa história de serviço à Coroa e movimentavam-se frequentemente pelo Império. Normalmente não viviam permanentemente em nenhum lugar da América Latina. O segundo grupo de Peninsulares fixou-se permanentemente numa região específica e veio a associar-se a ela. A primeira onda foram os próprios colonos originais, os Conquistadores, que essencialmente se transformaram em senhores de uma região através do seu ato de conquista. Nos séculos após a Conquista, mais Peninsulares continuaram a emigrar sob diferentes circunstâncias, geralmente por razões comerciais. Alguns chegaram mesmo a emigrar como servos indistintos para estabelecer famílias criollas. Portanto, existiam Peninsulares de todas as classes socioeconômicas da América. Uma vez estabelecidos, eles tendiam a formar famílias, então Peninsulares e Criollos eram unidos e divididos por laços familiares e tensões.

2. Criollos (hispano-americanos)

Um termo espanhol que significa “nativo nascido e criado”, criollo historicamente foi aplicado tanto a pessoas não-indígenas brancas como negras nascidas nas Américas. Na literatura histórica contemporânea, o termo geralmente significa apenas pessoas que em teoria eram de ascendência espanhola direta, nascidas nas Américas. Na realidade, os Criollos brancos também poderiam ter alguma ascendência nativa, mas isso seria desconsiderado para as famílias que tinham mantido um certo status. Como a segunda ou terceira geração de famílias espanholas, alguns Criollos possuíam minas, fazendas ou haciendas. Muitos destes eram extremamente ricos e pertenciam à alta nobreza do Império Espanhol. Ainda assim, a maioria era simplesmente parte do que poderia ser chamado de pequena burguesia ou até mesmo de pobre. Como residentes vitalícios da América, eles, como todos os outros residentes dessas áreas, freqüentemente participavam do contrabando, uma vez que os monopólios tradicionais de Sevilha, e mais tarde de Cádiz, não podiam suprir todas as suas necessidades comerciais. (Eles eram mais do que ocasionalmente ajudados por funcionários reais que faziam vista grossa a esta atividade). Criollos tendia a ser nomeado para os postos de governo de nível inferior – eles tinham uma representação considerável nos conselhos municipais – e com a venda de escritórios que começou no final do século 16, eles ganharam acesso aos postos de alto nível, tais como juízes nas audiências regionais. As guerras de independência do século XIX são muitas vezes lançadas, então e agora, como uma luta entre Peninsulares e Criollos, mas ambos os grupos podem ser encontrados nos dois lados das guerras.

li>Indios (Ameríndios)

Os habitantes originais das Américas e considerados uma das três “raças puras” da América espanhola, a lei os tratava como menores, e como tal deveriam ser protegidos por funcionários reais, mas na realidade eram frequentemente abusados pelas elites locais. Após a conquista inicial, as elites dos incas, astecas e outros estados ameríndios foram assimiladas à nobreza espanhola através do matrimônio. A nobreza nativa regional, onde existia, foi reconhecida e redefinida segundo os padrões europeus pelos espanhóis e teve que lidar com a dificuldade de existir numa sociedade colonial, mas permaneceu no lugar até a independência. Os ameríndios podiam pertencer a qualquer classe econômica, dependendo de sua riqueza pessoal.

li>Mestizos (mistura ameríndia e espanhola)

Pessoas com um pai espanhol e um pai ameríndio. O termo foi originalmente associado à ilegitimidade porque nas gerações após a Conquista, aos filhos mestiços nascidos no casamento foi atribuída uma identidade simples ameríndia ou espanhola, dependendo da cultura com a qual foram criados. O número de mestiços oficiais só aumenta nos censos após a segunda metade do século XVII, quando surgiu uma comunidade considerável e estável de mestiços sem pretensões de serem ameríndios ou espanhóis.

• Castizos (espanhol com alguma mistura ameríndia)

Um dos muitos termos, como os abaixo, usados para descrever pessoas com diferentes graus de mistura racial. Neste caso, Castizos eram pessoas com um pai Mestiço e um pai Espanhol. Os filhos de um Castizo e de um espanhol, ou o próprio Castizo, eram muitas vezes classificados e aceitos como Criollo Espanhol.

Cholos (Ameríndio com alguma mistura espanhola)

Pessoas com um pai Ameríndio e um pai Mestiço.

Pardos (mistura espanhola, africana e ameríndia)

Pessoas que são o produto da mistura ao longo das gerações dos espanhóis brancos, africanos negros e ameríndios. Esta mistura pode vir de um branco espanhol acasalando com um Zambo, um Mulato acasalando com Mestizo, ou um Negro Africano acasalando com um Mestizo.

• Mulattos (mistura Africana e Espanhola)

Pessoas da primeira geração de uma ascendência Espanhola e Negra/Africana. Se eles nascessem em escravidão (ou seja, sua mãe fosse escrava), eles seriam escravos, a menos que fossem libertados pelo seu amo ou fossem manumados. Em linguagem popular, o mulato também poderia denotar um indivíduo de ascendência mista africana e indígena americana. Outros termos para descrever outros graus de mistura incluíam, entre muitos outros, Morisco, (não confundir com o morisco peninsular, do qual o termo foi obviamente emprestado) uma pessoa de pais mulatos e espanhóis, ou seja um quadroon, e Albino (derivado do albino), uma pessoa de pais Morisco e espanhóis, ou seja, um octoroon.

li>Zambos (mistura Ameríndia e Africana)

Pessoas que eram de ascendência Ameríndia e Negra misturadas. Como com Mulatos, muitos outros termos existiram para descrever o grau de mistura. Estes incluíam Chino e Lobo. Chino geralmente descrevia alguém como tendo pais mulatos e ameríndios. A palavra chino deriva da palavra espanhola cochino, que significa “porco”, e a frase pelo chino, que significa “cabelo encaracolado”, é uma referência à casta conhecida como chino que possuía cabelo encaracolado. (Já que houve alguma imigração das Índias Orientais espanholas durante o período colonial, chino é muitas vezes confundido, mesmo pelos historiadores contemporâneos, como uma palavra para os povos asiáticos, que é o significado primário da palavra, mas não normalmente no contexto dos castas. Chino ou porcelana ainda é usado em muitos países latino-americanos como um termo de afeto para uma pessoa de pele clara, de ascendência africana. Lobo poderia descrever uma pessoa de pais negros e ameríndios (e portanto, um sinônimo para Zambo), como na galeria de imagens abaixo, ou alguém de pais ameríndios e Torna atrás.

li>Negros (africanos)

Com espanhóis e ameríndios, esta foi a terceira “raça” original neste paradigma, mas baixa na escala social por causa da sua associação com a escravidão. Eram pessoas de ascendência africana sub-sahariana completa. Muitos, especialmente entre a primeira geração, eram escravos, mas existiam comunidades negras livres de tamanho considerável. Distinguiam-se os Negros nascidos em África (negros bozales) e por isso possivelmente menos aculturados, os Negros nascidos na Península Ibérica (Negros Ladinos), e os Negros nascidos nas Índias, estes por vezes referidos como negros criollos. O seu baixo estatuto social foi imposto legalmente. Eles eram proibidos por lei de ocupar muitos cargos, como o de ingressar no sacerdócio, e seu testemunho em tribunal era menos valorizado do que outros. Mas eles podiam se juntar às milícias criadas especialmente para eles. Em contraste com a “regra binária de uma gota”, que evoluiu no final do século 19 nos Estados Unidos, as pessoas de ascendência mestiça e negra eram reconhecidas como múltiplos grupos separados, como observado acima.

Existiam outros termos fantasiosos, como uma torna atrás (literalmente, “volta atrás”) e tenta en el aire (“hold-yourselfin-midair”) na Nova Espanha ou um requinterón no Peru, o que implicava que uma criança de apenas um sexto da ascendência Negra nasce parecendo negra para pais aparentemente brancos. Estes termos raramente eram usados em documentos legais e existiam sobretudo no fenómeno das pinturas Casta (pinturas de castas) da Nova Espanha, que mostrava possíveis misturas até várias gerações.

Os temas gerais que emergem nestas categorias e pinturas são a “supremacia dos espanhóis”, a possibilidade dos índios se tornarem espanhóis através da miscigenação com os espanhóis e o “regresso a um momento anterior de desenvolvimento racial” que a mistura com os negros causaria aos espanhóis. Estas séries geralmente retratam os descendentes de índios que se tornam espanhóis após três gerações de casamentos com espanhóis (geralmente a pintura “De español y castiza, español”). Em contraste, as misturas com negros, tanto de índios como de espanhóis, levaram a um número desconcertante de combinações, com “termos fantasiosos” para as descrever. Em vez de levar a um novo tipo ou equilíbrio racial, conduziram a uma aparente desordem. Termos como o acima mencionado tente en el aire e no te entiendo (“Eu não te entendo”) – e outros baseados em termos usados para animais: mulato (mula) e lobo (lobo), chino (derivado de cochino que significa “porco”) – refletem o medo e a desconfiança de que os oficiais espanhóis, a sociedade e aqueles que encomendaram estas pinturas viram estes novos tipos raciais.

Different paintings depicted different combinations. In general, the Spanish-Indian combinations were in agreement between them, but the categories for black admixture are quite different.