A doença é um lembrete constante do quanto as coisas mudaram desde que Deus pronunciou uma maldição sobre a terra. No início, tudo era “muito bom”, mas o pecado de Adão trouxe morte e decadência ao mundo.
Um dos exemplos mais conhecidos de doença debilitante nesta criação amaldiçoada pelo pecado é Mycobacterium leprae, o agente bacteriano infeccioso da lepra. A hanseníase é discutida com bastante frequência na Bíblia. Embora sua definição nos tempos modernos seja diferente dos tempos bíblicos, não há dúvida de que as definições se sobrepõem, e a forma moderna da doença ainda hoje ainda ilustra importantes lições espirituais.
O termo “lepra” (incluindo lepra, lepra, lepra, leprosário) ocorre 68 vezes na Bíblia-55 vezes no Antigo Testamento (hebraico = tsara’ath) e 13 vezes no Novo Testamento (grego = lepra, lepra). No Antigo Testamento, os casos de lepra provavelmente significavam uma variedade de doenças infecciosas de pele, e até mofo e mofo nas roupas e paredes. O significado preciso da lepra tanto no Antigo como no Novo Testamento ainda está em disputa, mas provavelmente inclui a doença de Hansen moderna (especialmente no Novo Testamento) e as doenças infecciosas de pele.
Estudar a lepra ajuda-nos a ver porque é que a dor é um “presente” valioso.”
p> O termo “doença de Hansen” só foi dado em 1873, quando Gerhard Henrik Armauer Hansen descreveu o “leprosybacillus” (o termo leigo para a “bactéria”). Somente neste ponto foi disponibilizada uma definição precisa para a lepra.
A Origem da Doença de Hansen (Lepra)
A lepra tem aterrorizado a humanidade desde os tempos antigos e foi relatada já em 600 AC na Índia, China e Egipto. A doença de Hansen ainda é um grande problema de saúde em muitas partes da África, Ásia, e América Latina. Para os séculos humanos, a hanseníase era considerada uma maldição de Deus, muitas vezes associada ao pecado. Ela não matava, mas também não parecia acabar. Em vez disso, ela permaneceu por anos, causando a degeneração dos tecidos e deformando o corpo.
Muitos pensaram que a lepra era uma doença da pele. É melhor classificada, no entanto, como uma doença do sistema nervoso, porque a bactéria da lepra ataca os nervos. O agente da lepra M. leprae é uma bactéria em forma de bastão relacionada à bactéria da tuberculose. A lepra é transmitida por múltiplos contatos com a pele, assim como por gotículas das vias respiratórias superiores, como secreções nasais que são transmitidas de pessoa para pessoa.
Os sintomas da lepra começam na pele e no sistema nervoso periférico (fora do cérebro e da medula espinhal), e depois se espalham para outras partes, como mãos, pés, rosto e lóbulos das orelhas. Os pacientes com hanseníase experimentam desfiguração da pele e dos ossos, torção dos membros, e enrolamento dos dedos para formar a mão característica da garra. Alterações faciais incluem espessamento da orelha externa e colapso do nariz.
Crescimento tumoral chamado lepra pode se formar na pele e no trato respiratório, e o nervo óptico pode desorientar. Por exemplo, pacientes desatentos podem pegar uma xícara de água fervente sem hesitar.
Foi o trabalho do Dr. Paul Brand (o ortopedista e médico de hanseníase de renome mundial) com os leprosos que ilustrou, em parte, o valor da sensação de dor neste mundo. O bacilo da hanseníase destrói as terminações nervosas que carregam sinais de dor; portanto, os pacientes com hanseníase avançada experimentam uma perda total da dor física. Quando essas pessoas não sentem o toque ou a dor, elas tendem a se machucar ou a não ter consciência de lesões causadas por um agente externo.
Na verdade, alguns pacientes de hanseníase tiveram seus dedos comidos por ratos durante o sono porque eles não estavam totalmente cientes de que isso estava acontecendo; a falta de receptores de dor não podia avisá-los do perigo.
De acordo com o Dr. Brand, o melhor exemplo na Bíblia de uma pessoa com a doença de Hansen é o homem com a mão murcha (Marcos 3:5; Mateus 12:13; Lucas 6:10). Ele provavelmente sofreu de hanseníase tuberculosa.
Lepra bíblica e doença de Hansen
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Limpar o pé deformado de uma pessoa que sofre de lepra (doença de Hansen) com um anti-séptico.A hanseníase é uma doença inflamatória crônica causada pela bactéria Mycobacterium leprae.
Além da dor e da desfiguração, a hanseníase bíblica e a doença de Hansen são ambas temidas, e as pessoas foram evitadas por causa delas. O substantivo tsara’ath aparece cerca de duas dúzias de vezes no texto hebraico.
Como mencionado anteriormente, lepra bíblica é um termo mais amplo do que a lepra (doença de Hansen) que conhecemos hoje. O tsara’ath hebraico incluiu uma variedade de doenças e é mais frequentemente visto no Levítico, onde se referia principalmente a imperfeições do tio de acordo com os padrões bíblicos. Uma pessoa com qualquer mancha de pele escamosa era o tsara’ath. O simbolismo estendia torota ou mancha no couro, nas paredes de uma casa e tecido de tecido. Outras referências do Antigo Testamento à hanseníase estão associadas ao castigo ou às consequências do pecado.
Na Septuaginta, a tradução grega da Bíblia hebraica, tsara’ath foi traduzida como aphe lepras. Estas palavras em grego aplicavam uma condição de pele que se espalhava sobre o corpo.
Outros sugeriram que a tradução de tsara’ath inclui “moldes”. A recente descoberta de um molde altamente tóxico (Stachybotrys sp.), que contamina edifícios e causa problemas respiratórios, perda de memória e erupção cutânea, dá suporte à tradução do tsara’ath para incluir “mofo”. Como observado, tsara’ath incorpora uma coleção de termos contemporâneos, incluindo doença de Hansen, doenças infecciosas de pele e doenças de mofo (ou mesmo mofo).
Leprosy tem aterrorizado a humanidade desde os tempos antigos. É um símbolo poderoso que nos lembra da propagação do pecado e das suas horríveis consequências.
As referências à lepra têm uma ênfase diferente no Novo Testamento. Elas enfatizam o desejo de Deus de curar. Jesus tocou livremente as pessoas com hanseníase. Enquanto as pessoas com hanseníase tradicionalmente sofriam o banimento da família e dos vizinhos, Jesus rompeu com a tradição. Ele tratou os leprosos com compaixão, tocando-os e curando-os.
p>Embora não possamos saber todas as razões pelas quais Deus permite a doença em nossas vidas, a lepra bíblica é um símbolo poderoso que lembra a propagação do pecado e suas horríveis conseqüências. Como a hanseníase, o pecado começa pequeno mas pode então se espalhar, levando a outros pecados e causando grandes danos ao nosso relacionamento com Deus e com os outros.
Estudar a lepra nos ajuda a ver porque a dor é um “presente” valioso, um mecanismo de sobrevivência para nos avisar do perigo neste mundo amaldiçoado. Sem dor e sofrimento, podemos ser como leprosos, incapazes de reconhecer que algo está terrivelmente errado e que precisamos do toque curativo de Deus. Como disse o Dr. Brand: “Não consigo pensar em um dom maior que eu poderia dar aos meus pacientes de hanseníase do que a dor”.
Não sejamos rápidos demais para remover a dor em nossas vidas (seja física, emocional, social, ou espiritual). Pode ser que seja a smegafone de Deus para chamar a nossa atenção que algo está seriamente errado e que devemos fugir para Aquele que nos criou.
Condensado e adaptado do livro, The Genesis of Germs, publicado pela Master Books.