Capaz de ser ao mesmo tempo um apreciado artista de hip-hop/rap e um belo ator de Hollywood, LL Cool J de fato marcou um feito tão raro na indústria de entretenimento americana que apenas poucas outras estrelas poderiam seguir. Ao longo de sua longa carreira, ele cumpriu a difícil tarefa de florescer ambas as profissões de uma maneira excelente, criando músicas que freqüentemente se tornaram grandes sucessos e ao mesmo tempo participando de filmes bem conhecidos que realmente desempenharam papéis importantes para melhorar sua reputação no show business. O fato de ter passado por um período sombrio em sua juventude felizmente não o fez cair em um modo de vida negativo, ao invés disso o evocou a materializar seu sonho de ser o que ele se tornou mais tarde. Nascido James Todd Smith em 14 de janeiro de 1968 em St. Albans, Queens, Nova York, como filho único de James e Ondrea Smith, o pequeno LL nunca soube como foi ter uma infância feliz, pois ele já havia sido forçado a suportar algumas dificuldades durante sua primeira vida. Desde criança, ele vivia em situação terrível devido à violência que muitas vezes ocorria no relacionamento de seus pais, o que mais tarde, de forma chocante, resultou no tiro impiedoso de seu pai contra sua mãe e seu avô até o ano 1972. As coisas pioraram depois que Ondrea começou a namorar com um jovem fisioterapeuta chamado Roscoe, que ela conheceu enquanto estava sendo tratada no hospital, pois se revelou que esse homem frequentemente abusava de LL mental e fisicamente, enquanto a mãe saía de casa para trabalhar. Encontrando um consolo na forma de músicas de rap e hip-hop para aliviar seu sofrimento, LL gradualmente se apaixonou por este gênero musical e assim começou a rimar aos 9 anos de idade depois que seu avô lhe comprou um set de equipamento de DJ. Depois desenvolveu sua própria fita demo com a esperança de conseguir um contrato discográfico em seu esforço para estabelecer uma carreira de rap, aparentemente foi por volta dessa época que ele inventou o nome de LL Cool J que significa Ladies Love Cool James. Enviou incansavelmente seus trabalhos para algumas gravadoras, o adolescente criativo finalmente conseguiu chamar a atenção de Russell Simmons e Rick Rubin, que na época tinha acabado de formar uma gravadora chamada Def Jam. Impressionado com seu talento natural, Rubin decidiu então assiná-lo sob esta gravadora em 1984, depois ajudou o garoto de 16 anos a compor seu primeiro single, “I Need a Beat”, e o lançou no mesmo ano. Para seu deleite, a música surpreendentemente se tornou um sucesso underground, vendendo cerca de 100.000 cópias, catapultando inquestionavelmente tanto a gravadora quanto o artista para a atenção do público. Após essa conquista inicial, LL, que já havia desistido de seus estudos no colegial, lançou confiantemente seu álbum completo, “Radio”, no final de 1985, e novamente encontrou sucesso, já que essa obra foi maravilhosamente certificada Platinum, depois de marcar uma tremenda venda doméstica de um milhão de cópias. Contendo faixas de sucesso, como “I Can’t Live Without My Radio” e “Rock the Bells”, ambas conseguiram entrar no top 20 da Billboard Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks, “Radio” tornou-se assim um dos álbuns mais populares daquele ano, trazendo o nome de LL para amplo reconhecimento em todo o país. Ainda mantendo o seu jeito de fazer grandes canções, ele surgiu com o seu segundo esforço, “Bigger and Defer”, em 1987, para obter satisfatoriamente uma conquista maior quando o álbum subiu para o terceiro lugar do The Billboard 200, ao mesmo tempo em que obteve o estatuto de Platinum duplo da RIAA. Entretanto, uma de suas músicas intitulada “I Need Love” gloriosamente encabeçou a Billboard Hot R&B/Hip-Hop Singles & Faixas além de se tornar a primeira composição dele a penetrar no top 20 do The Billboard Hot 100, sem dúvida deu grande contribuição na propulsão de LL para ser um grande artista de rap/hip-hop de sua geração. Lançando outro álbum, “Walking With a Panther”, em 1989, este charmoso rapper acabou encontrando o ponto alto de sua carreira em 1992 ao ganhar fantasticamente um prêmio Grammy na categoria Melhor Performance Rap Solo através de sua música título de “Mama Said Knock You Out” de seu álbum de 1990. Cumprindo seu objetivo na cena musical, LL começou então a mudar sua atenção para a indústria cinematográfica, o campo com o qual estava familiarizado desde o momento em que se tornou um figurante em “Krush Groove” (1985). Marcou sua verdadeira incursão na produção de grandes telas com um papel como detetive de NYPD em “The Hard Way” (1991), ele deliciosamente encontrou uma chance de estrelar ao lado de Robin Williams em “Toys” (1992) antes de retornar ao estúdio de gravação para trabalhar em seu quinto álbum, “14 Shots To The Dome”, que mais tarde tocou o mercado em 1993. A sua dupla profissão no mundo do entretenimento aparentemente não diminuiu a sua habilidade em fazer músicas sensacionais, pois mais uma vez ganhou a categoria de Melhor Performance Rap Solo no Grammy Awards em 1997 através de “Hey Lover”, seu single do seu trabalho de 1995, “Mr. Smith”. Enquanto isso, ele continuou sua carreira de ator de forma bastante estável, estando envolvido na série de comédia da NBC “In the House” (1995-1999), um longa-metragem intitulado “Out-of-Sync” (1995), e um projeto de filme para TV chamado “The Right to Remain Silent” (1996). No resto dos anos 90, LL solidificou sua posição tanto na música quanto na atuação para seu sétimo trabalho em estúdio, “Fenômeno”, marcou Platina depois de ser lançado em 1997, enquanto seus três filmes, nomeadamente “Halloween H20: 20 Anos Depois” (1998), “Deep Blue Sea” (1999), e “Any Given Sunday” (1999) se tornaram sucessos de bilheteria com a renda doméstica acima de 55 milhões de dólares americanos. Sua estrela brilhou mais radiantemente quando ele entrou no terceiro milênio, quando seu próximo álbum, “G.O.A.T. feat. James T. Smith: “O Maior de Todos os Tempos”, lutou até ao topo do “The Billboard 200” em 2000 e “Charlie’s Angels”, o filme que estrelou nesse ano, teve um resultado tremendo de mais de $264 milhões na sua carreira internacional. Equilibrando cuidadosamente o seu envolvimento nestes dois campos, continuou a produzir outra obra musical simplesmente intitulada “10” em 2002, depois juntou-se a Colin Farrell mais Michelle Rodriguez para filmar “S.W.A.T” (2003). Lançou sua 11ª música, “The DEFinition”, em 2004, LL pareceu se concentrar na atuação depois, pois foi mais visto em produções hollywoodianas, como “Mindhunters”, “Edison” e “Slow Burn”, que surgiram em 2005. Mantendo-se activo na representação de personagens até 2006 através de “Last Holiday”, também “Heartland”, este atractivo tipo acabou finalmente com o seu hiato de um ano na música, uma vez que está previsto que um álbum apareça até Março do ano com o título de “Todd Smith”. Em relação à sua vida amorosa, LL já tinha estabelecido uma relação com a filha de Quincy Jones, Kidada, mas acabou por dar o seu coração a Simone Johnson que lhe deu um filho chamado Najee em 1989 e uma filha, Italia, em 1990, antes de se casarem em 1995. O casal então felizmente adicionou mais dois membros da família, Samaria em 1995, e Nina Simone no ano 2000. Marcando o início de 2006, LL provavelmente teria seu álbum “Todd Smith”, que foi o seguimento de seu álbum de 2004 “The Definition”, lançado em 21 de março. O set, entre outros, consiste em faixas como “It’s LL and Santana” com Juelz Santana, “Control Myself” com Jennifer Lopez e Jermaine Dupri, e “Favorite Flavor” com Mary J. Blige.