Llewellin Setter – The Full History of the Richard Purcell Llewellin Legacy

Existe tal coisa como o Llewellin Setter no século XXI?

Diga as palavras “Llewellin setter” e você está sujeito a controvérsia. De um lado estão os dedicados caçadores de pássaros que se contam entre as fileiras de proprietários de uma linhagem de sangue desenvolvida há mais de 150 anos, enquanto outros dirão que não há diferença entre um setter inglês e um Llewellin. Antes disso e digno de um mergulho profundo em si mesmo era o cenário spaniel, a respeito do qual o pai do colonizador inglês, Edward Laverack, comentaria que “o colonizador é apenas um spaniel melhorado”.

Aqui vamos explorar a história factual tal como foi gravada desde o primeiro livro escrito sobre o setter moderno em 1872 pelo próprio Edward Laverack, O Setter, que incidental a esta história foi dedicado a R. LL. Purcell Llewellin, e do qual Laverack se refere como alguém “que se esforçou, e ainda se esforça, não poupando despesas nem problemas, para trazer à perfeição o ‘setter'”.

É importante notar primeiro a importância de Edward Laverack como ele aparece na história como o pai fundador do setter moderno. A sua linha de setter Laverack tinha tomado de assalto as provas de campo inglesas, mas mesmo assim ele sentiu que Richard Llewellin era o único a levar a raça para o próximo nível. Os cães de Laverack foram utilizados no desenvolvimento da linha Llewellin. Eles também desempenhariam papéis críticos em outras linhas de sangue famosas, como o setter Ryman.

O fundo de R. LL. Purcell Llewellin

Nascido em 1840 no Sul do País de Gales, Richard Purcell nasceu em uma família rica, pois cada história começa no desenvolvimento dos cães de caça europeus. Na década de 1870 ele adicionou o sobrenome Llewellin ao seu nome para herdar a propriedade de seu avô (do lado de sua mãe). Isto foi crucial para a sua campanha de criação, pois deu-lhe ampla liberdade para perseguir a ideia e só se encaixava no facto de se ter tornado o criador de Llewellin.

Laverack tinha criado uma raça que era baseada na beleza e forma e Llewellin levou a ideia de um cão de campo para o nível seguinte. No sentido mais simples, o objectivo de Richard Llewellin era criar um cão de caça muito bom, não se concentrando nas ideias de um ringue de exposições. Ele representa um ponto de divisão distinto: cães importados para os Estados Unidos para começar a perseguir o setter Llewellin, e uma fila que permaneceu no Reino Unido. Ambos estavam empenhados em criar bons cães de caça, tendo ambos os caminhos padrões muito diferentes sobre o que define um bom cão de caça. Isso se torna um tema para o Llewellin setter e vira o tempo sobre o que define um bom cão de caça.

É um setter Llewellin diferente de um setter inglês?

Esta questão é um declive escorregadio. No caso de debates como a diferença entre o Deutsch-Drahthaar e um ponteiro alemão de pêlo cerdoso, tudo se resume aos padrões de criação estabelecidos pelos padrões do clube. O sistema alemão exige padrões de teste antes da criação, bem como padrões físicos diferentes dos que o AKC (American Kennel Club) utiliza para definir um ponteiro alemão de pêlo cerdoso. Neste sentido, o canil Llewellin começa a perder terreno e mostra a verdadeira diferença no AKC e na sua regulação dos padrões de raça.

Mais do que qualquer coisa, o canil Llewellin se baseia na idéia de um cão de fila de pássaros criado para caçar de uma certa maneira, uma que mudou com o tempo. A AKC e, neste caso, a English Setter Association of America (ESAA) mantêm padrões de raça baseados na aparência física e não no desempenho. O seu objectivo é manter a pureza da raça pelo sangue. Alguns argumentam que devido à popularidade dos cães de Llewellin, quase todos os setter ingleses modernos nos Estados Unidos têm o seu sangue. Alguns afirmam o oposto.

Este não é um novo debate. A discussão surgiu já nos anos 1880 sobre se o Llewellin era ou não uma raça distinta. Em seu livro The American Kennel and Sporting Field, escrito em 1883 por Arnold Burges, o autor aponta uma fenda que surge na história do canil Llewellin muito cedo. Através de argumentos sólidos na comunidade de criadores de setter ingleses houve a afirmação de que o Llewellin não era diferente do setter Laverack. Ele também aponta na publicação The Field, 20 de maio de 1882, “É ocioso dizer que o Sr. Laverack criou uma raça enquanto o Sr. Llewellin só tirou proveito de materiais prontamente feitos. Até o próprio Sr. Laverack admite que obteve o seu Adão e Eva de um amigo e simplesmente criou a partir deles”

O debate final repousa no fato de que os cães de Richard Llewellin foram consistentemente vencedores de testes de campo a um nível nunca antes visto, enquanto a linha de sangue Laverack descansou sobre o legado de cães mais velhos que não tinham produzido nenhuma descendência vencedora consistente.

No livro The American Hunting Dog – Modern Strains of Bird Dogs and Hounds, and their Field Training, escrito em 1916 (reimpresso em 1919) por um antigo editor de Field and Stream, Warren Miller, ele aponta uma clara mudança cultural que ocorreu quando o setter inglês foi introduzido nos Estados Unidos. Essa cultura foi a idéia da caça ao estilo da plantação de codornizes do sul. Como americanos, criamos a idéia de “Llewellin” representando um bom cão de codorniz na linha de setter inglês. O livro aponta que muitas linhas de sangue modernas “Llewellin” não tinham nenhuma do pedigree de Richard Llewellin. E para melhorar o desempenho desta nova ideia americana de um bom cão de codorniz, os criadores usaram cães de raça Lavarack e outras linhagens inglesas. Isto foi apoiado no livro A.F. Hochwalt, Dogcraft, publicado originalmente em 1907.

Horace Lytle, outro editor de Field and Stream, levou-o um passo à frente em 1928. Em seu livro How to Train Your Bird Dog, Lytle afirmou que “Llewellin Setters são nada mais – e nada menos – do que Setters ingleses”. Os Llewellin Setters são simplesmente Setters ingleses que remontam a dois Setters ingleses em particular. Eles representam uma certa ancestralidade dos Setters Ingleses. Isso é tudo o que existe. Assim, um Setter Inglês pode não ser sempre um ‘Llewellin’, mas um ‘Llewellin’ é sempre um Setter Inglês”.

Pode-se então argumentar que a idéia de um Setter Llewellin nos Estados Unidos é, segundo Miller, um cão “criado por gerações para um trabalho rápido e abrangente”, traços preferidos da cultura experimental do sul. Em contraste, ele afirma que “para grouse e todo trabalho secreto próximo, o setter inglês ou Laverack lhe dará maior satisfação, pois ele está mais próximo dos antepassados ingleses acostumados a esse tipo de filmagem”. Curiosamente, há canis e grupos que apontam para um “trabalho próximo” como uma característica definível de um setter Llewellin.

O setter de Llewellin na América de Hoje

Em essência, o propósito e a definição de Richard Llewellin se perdeu para os tempos, mas os descendentes da linha de sangue são um caso diferente. Muitos canis afirmam criar Llewellin setters e são baseados no sentido cultural americano – que é o menor cão de 35 a 50 libras, têm alta resistência, e trabalham bem no cio. Mesmo essa definição pode ser alvo de críticas. Entretanto, o fator distância parece ter evoluído mais na cultura americana para o Llewellin setter. O que originalmente se baseava em grandes cães de trabalho de codorniz foi agora definido por alguns como cães de trabalho próximo.

Uma pessoa poderia rapidamente argumentar que muito disto tinha a ver com um rápido declínio na caça à codorniz nos Estados Unidos. A popularidade dos cães de galinha alvejada ainda está a aumentar, mesmo quando o acesso público e a caça à galinha alvejada, embora em declínio, ainda está muito viva nos Estados Unidos.

A viabilidade das alegações de criadores com pedigree voltando aos próprios cães de Richard Llewellin é algo que certamente levaria a devida diligência para confirmar e provar. Em 2001 foi formada uma 501(C)(3) chamada North American Llewellin Breeders Association. Depois de algumas pesquisas parece que a organização pode não existir mais, o seu site não existe e o material não é facilmente encontrado na internet.

A melhor definição do que um setter Llewellin seria simplesmente um bom setter inglês de raça de caça não destinado a um ringue de exibição. É o único padrão consistente ao longo de sua história, e como todos nós achamos que muitas pessoas têm idéias diferentes sobre o que define um bom cão de caça. Muitas partes da cultura americana estão levando sua idéia e correndo com ela.

The Field Dog Stud Book and the direct Llewellin setter bloodline

Agora muitos podem certamente debater quais eram as verdadeiras intenções de Richard Llewellin em criar uma raça de caçadores de setters ingleses; ao contrário do sistema de testes alemão, nenhum padrão claro de desempenho foi deixado para trás. O que, como mencionado acima, deixou a definição de um “bom cão de caça” aberta para interpretação. Mas não importa o que debatamos, existem de fato linhas de sangue claras que podem ser rastreadas até o seu programa de criação.

The Field Dog Stud Book que tem sido publicado desde 1874 reconhece uma linha de sangue de colonizadores Llewellin separada do colonizador inglês. Esta é provavelmente a reivindicação mais legítima aos cães que têm descendentes directos do programa de criação de Richard Llewellin. Kyle Warren de Paint River Llewellins em um episódio do Projeto Upland Podcast aponta como apesar deste ser o caso, existe uma ameaça real de extinção da raça por causa da falta de poços de reprodução. Os registros mostram uma linha clara que remonta a dois cães específicos do próprio Richard Llewellin, Duke e Rhoebe.

Temos que entender a história desses dois cães para ter a imagem mais clara do que um setter Llewellin era na época de sua criação. Rhoebe é a parte mais interessante desta história. Metade dela era Gordon setter (na época, todos os setters incluindo Gordon e Irish ainda não estavam completamente separados da raça), e a outra metade de uma linhagem já há muito desaparecida chamada South Esk. Dois cães vieram das ninhadas Rhoebe e Duke, conhecidos como Dan e Dick. Foram então criados de volta a dois cães Laverack que Richard Llewellin possuía. Essa descendência representa o epítome do que ele estava a tentar criar e há criadores que de facto têm uma história clara para essa combinação.

O que deve procurar quando comprar um Llewellin Setter?

O maior conselho que já ouvi quando se trata de arranjar um cão-pássaro é certificar-se de que selecciona um cão para o que planeia fazer. Vai à caça de patos e precisa de habilidades de recuperação? Não compre um ponteiro. Planeias caçar várias espécies de coelhos, aves aquáticas, até à montanha? Arranje uma raça versátil.

Então, deve ser dito que se você caçar grouse ruffed grouse no país grouse, não compre uma raça de cão para caçar codornizes. Se você planeja caçar codornizes, não compre um cão criado para caçar grouse ruffed grouse. Já que muitos canis nos Estados Unidos querem debater se um setter Llewellin deve caçar grande ou perto, é tão simples quanto conseguir o que funciona para você. Peça para caçar sobre esses cães antes de tomar essa decisão. As pessoas podem reivindicar todo tipo de coisas que uma linhagem de sangue é capaz de fazer, mas até que se veja com seus próprios olhos, devemos fazer a devida diligência em coisas como elogios. É tão simples como experimentar as suas capacidades em primeira mão.

Têm havido muitas tentativas de provar a linhagem dos verdadeiros colonizadores Llewellin e não há dúvida de que alguns desses relatos são verdadeiros. Mas temos de considerar como é confirmada esta proveniência? E isso ainda levanta a questão: o rótulo Llewellin é importante, pois algumas pessoas ao longo da história da raça discutiriam se seu sangue existe em todos os colonizadores ingleses modernos e em outros casos, nenhum. No núcleo mais fundamental está a questão: o que é um setter Llewellin na definição de performance? O debate que se segue mostra que há muitas opiniões sobre essa definição, e hoje em dia há cães com sangue dos setters de Richard Llewellin que actuam em dois extremos muito opostos do espectro, o cão de codorniz e o cão de galinha.

Quanto mais eu mergulhar nesta história, maior será o legado de Richard Llewellin. É um conceito de uma raça; é um setter inglês que está definido para o mais alto padrão de um bom cão de caça. Esse conceito foi alcançado em muitos colonos ingleses, para muitas aplicações diferentes. E, com mais de 100 anos de criação, os criadores de Llewellin de hoje são muito mais refinados do que alguns dos cães do passado. A busca do melhor cão através dos tempos é o que é realmente a história dos colonos Llewellin.