O livro está dividido em três partes, com um total de quarenta capítulos. As primeiras 90 páginas do livro tratam de uma biografia inicial dos pais de Gant, muito baseada na história real da própria mãe e do próprio pai de Wolfe. Começa com a decisão de seu pai, Oliver, de se tornar um cortador de pedra depois de ver uma estátua de um anjo de pedra.
Parte UmEdito
O primeiro casamento de Oliver Gant, pai do protagonista, Eugene, termina em tragédia, depois do qual Oliver se torna um alcoólatra; a batalha com o alcoolismo continua sendo a maior luta de sua vida. Ele eventualmente volta a casar, constrói uma nova casa, e começa uma família. No entanto, o casal é assolado pela tragédia: sua primeira filha morre de cólera na infância, enquanto mais dois bebês morrem ao nascer. Após estas perdas, um Oliver desestabilizado é enviado para Richmond para uma “cura” com pouco sucesso. Ele volta para casa para abusar de sua família, às vezes ameaçando matar sua segunda esposa Eliza (a mãe de Eugene Gant). O casal permanece junto, no entanto, e tem um total de seis filhos sobreviventes, o mais velho nascido em 1894.
O nascimento de Eugene segue-se a um parto difícil durante o qual seu pai, Oliver, está bêbado lá em baixo. No entanto, Oliver Gant forma uma ligação especial com seu filho, Eugene, desde cedo. Ele começa a ter a bebida sob controle, com menor freqüência de bebedeiras ocasionais, embora seu casamento se torne tenso à medida que a paciência de Eliza com ele se torna mais fina. No quinto capítulo eles já não dormem mais no mesmo quarto.
Apesar de suas falhas, Oliver Gant é a pedra fundamental da família; ele lê Shakespeare, tem sua filha Helena lendo poesia, e mantém grandes fogueiras acesas na casa como símbolos de calor para a família. O seu gosto é a fonte de energia e força para a família. Até mesmo as suas diatribes raivosas contra a sua esposa sustentam o ritmo da vida doméstica. Quando Eugene tem seis anos de idade e começa a estudar, Oliver viaja para a Califórnia pela última vez, voltando para casa para a alegria da família. A educação precoce de Eugene inclui vários confrontos com professores, mas ele tem um amor pelos livros e é brilhante, muito para o orgulho de ambos os pais. Sua mãe continua a cuidar dele, sem querer vê-lo crescer; ela não corta o cabelo dele, mesmo que ele seja gozado pelo comprimento dos outros meninos.
Part TwoEdit
From https://www.supersummary.com/look-homeward-angel/summary/In Parte 2 Ben trabalha em um jornal local e se cansa com a cidade de Altamont. Eliza paga tudo de Dixieland e continua a procurar outras propriedades de investimento. Eugene, depois de escrever um ensaio vencedor de um concurso, tem a oportunidade de frequentar uma nova escola privada chamada Altamont Fitting School, iniciada pelo diretor John Dorsey Leonard e sua esposa Margaret. Eugene começa sua educação clássica na Altamont Fitting School.
Steve casa com uma mulher de Indiana e continua seu padrão de comportamento auto-destrutivo. Helen viaja por todo o país como parte de uma dupla de cantores chamada “The Dixie Melody Twins”, enquanto Luke, sem sucesso, segue uma carreira como engenheiro elétrico. Um velho Gant vende o anjo de pedra de sua loja para o dono de um bordel local que ele costumava freqüentar. Ben tem múltiplos negócios com mulheres mais velhas, principalmente com uma pensionista casada de Dixieland chamada Sra. Pert. Eugene, agora trabalhando no jornal de Ben, explora sua sexualidade com um cliente mas foge envergonhado; ele continua a aprender com os Leonards e se inspira nos trabalhos de Shakespeare e dos poetas românticos.
A Primeira Guerra Mundial começa, e Ben recebe um exame de um médico local que alude a um problema com os pulmões de Ben. Eugene começa seu último ano na Altamont Fitting School e viaja com alguns colegas para Charleston, onde se envolve sexualmente com uma jovem mulher; mais uma vez, Eugene é incapaz de consumar a experiência. Helen e Ben viajam para Baltimore com seu pai e recebem seu diagnóstico de câncer; eles não contam a Gant.
Helen, que não canta mais, casa-se com um vendedor de caixa registradora de Henderson, que é 10 anos mais velho. Apesar do conselho dos Leonards para esperar um ano antes de freqüentar a faculdade, Gant insiste que Eugene freqüente a Universidade Estadual.
Part ThreeEdit
Eugene começa sua educação na UNC como um adolescente, alienado e fora do lugar. Ele se torna o rabo das piadas práticas dos colegas mais velhos. Ele trabalha duro para se tornar ativo em atividades extracurriculares, incluindo o clube de debate e a associação de filosofia. Após seu ano de calouro, o verão de Eugene em Altamont é marcado por seu apaixonamento por uma tenant-Laura James, de 21 anos, na pensão de sua mãe. Eugene ficou obcecado por Laura e, no final do verão, ela lhe diz que está noiva de um homem em Norfolk, Virgínia. Eugene cai em um funk que o assombra por mais dois anos. W.O. é submetido a tratamentos de radiação no Hospital Universitário Johns Hopkins em Baltimore porque a família Gant opera com a convicção de que apenas aquela instituição médica estava qualificada para prestar cuidados de saúde competentes. (Quando o próprio Wolfe ficou doente em 1938, a família insistiu que ele fosse enviado a Baltimore para receber tratamento na única instituição em que a família Wolfe confiava). Eugene retorna à UNC e torna-se muito envolvido em atividades acadêmicas, incluindo servir como editor do jornal escolar, da revista literária e da publicação de poesia. Participa de um seminário de dramaturgo e alcança aclamação. Sua reputação no campus foi um excêntrico humorístico que, por sua vez, o tornou mais engraçado e amado. No entanto, abaixo dessa imagem exterior estava um jovem que era intensamente sensível, solitário e hiper-emocional. Na primavera de 1918, seu companheiro de quarto morreu inesperadamente de doença cardíaca, jogando Eugene em outro funk. Então, no verão de 1918, Eugene trabalhou nos estaleiros de Norfolk, esperando ganhar dinheiro extra para o próximo ano letivo, mas em vez disso se transforma em um pesadelo com ele vivendo sem teto e faminto durante a maior parte do verão. Depois de retornar à UNC no outono de 1918, ele é convocado pela mãe para voltar para casa imediatamente, porque o irmão Ben está em coma próximo com pneumonia. A biógrafa de Thomas Wolfe, Elizabeth Nowell, disse que a descrição de Wolfe da morte de Ben foi a melhor escrita de sua carreira. Eugene regressa à UNC e completa os seus estudos. Seu mentor, o professor de inglês Vergil Weldon, modelado pelo mentor de Wolfe, Horace Williams, incentiva Eugene a candidatar-se a Harvard para estudos de pós-graduação. Ele conta à sua mãe os seus planos; ela implora-lhe que permaneça na Carolina do Norte e trabalhe para um jornal. Eugene diz a Eliza que ele tem um destino em outro lugar e que não pode ser encaixotado por uma pequena cidade de montanha na Carolina do Norte.