As principais variantes M1918 dos EUA
As primeiras variantes M1918 BAR
Durante a sua longa vida útil, o BAR passou por um desenvolvimento contínuo, recebendo muitas melhorias e modificações. A primeira grande tentativa de melhorar a M1918 resultou na metralhadora M1922, adotada pela Cavalaria dos Estados Unidos em 1922, como metralhadora de nível de tropa. A arma utilizava um novo cano com nervuras de perfil pesado, um bípode com espiga ajustável (montado num colarinho giratório no cano) com um monopé traseiro, monobloco montado em estoque, uma funda giratória montada lateralmente e uma nova chapa traseira, fixada à manga de retenção de estoque. A protecção de mão foi mudada, e em 1926 a mira do BAR foi redesenhada para acomodar as munições de esferas M1 .30-06 de 172 grãos pesados, entrando então em serviço para o uso de metralhadoras.
Uma prática de agente especial do FBI com o Monitor Colt (R 80). O Monitor tinha um punho de pistola separado e um compensador de recuo longo e ranhurado Cutts.
Em 1931 a Colt Arms Co. introduziu o Monitor Automatic Machine Rifle (R 80), destinado principalmente para uso por guardas prisionais e agências de aplicação da lei. Destinado a ser utilizado como espingarda automática de tiro ao ombro, o Monitor omitiu a bípoda, apresentando em vez disso um punho de pistola separado e um calço de topo preso a um receptor leve, juntamente com um cano encurtado de 458 mm (18.0 in), equipado com um compensador de cortes de 4 polegadas (100 mm). Pesando 7,34 kg (16 lb 3 oz (16 lb 3 oz) vazio, o Monitor tinha uma taxa de fogo de aproximadamente 500 rpm. Cerca de 125 foram produzidos; 90 foram comprados pelo FBI. Onze foram para o Departamento do Tesouro dos EUA em 1934, enquanto o resto foi para várias prisões estaduais, bancos, empresas de segurança e departamentos de polícia credenciados. Embora disponível para venda para exportação, nenhum exemplo parece ter sido exportado.
Em 1932, uma versão muito abreviada concebida para a guerra do mato foi desenvolvida pelo major H.L. Smith do USMC e foi objecto de um relatório de avaliação pelo capitão Merritt A. Edson, oficial de artilharia do Quartermaster’s Depot em Filadélfia, Pennsylvania. O barril foi encurtado nove polegadas (229 mm) no açaime e a porta do gás e o tubo do cilindro de gás foram recolocados. O BAR modificado pesava 13 lb 12 oz (6,24 kg) e tinha apenas 34,5 polegadas (880 mm) de comprimento total. Embora tenha sido superior à M1918 em precisão quando disparada em modo automático e igual em precisão à M1918 padrão em intervalos de 500-600 jardas (460-550 m) a partir de um descanso, era menos precisa quando disparada do ombro, e tinha um relatório alto combinado com uma forte explosão do açaime. A colocação de um compensador Cutts reduziu materialmente a explosão do açaime, mas isso foi mais do que compensado pelo aumento de fumaça e poeira no açaime quando disparado, ofuscando a visão do operador. Também não melhorou o controle da arma quando disparada em rajadas de fogo automáticas. Embora o relatório recomendasse a construção de seis desses BARs de selva de barras curtas para avaliação posterior, nenhum trabalho adicional foi feito no projeto.
A M1918A1, com um bípode de ponta leve com um ajuste na altura da perna preso ao cilindro de gás e uma chapa de aço articulada, foi formalmente aprovada em 24 de junho de 1937. A M1918A1 foi projetada para aumentar a eficácia da arma e sua controlabilidade, disparando em rajadas. Relativamente poucos M1918s foram reconstruídos para o novo padrão M1918A1.
M1918A2
Em abril de 1938 começaram os trabalhos de um BAR melhorado para o Exército dos EUA. O Exército especificou a necessidade de uma BAR projetada para servir no papel de uma metralhadora leve para o fogo de apoio ao nível de esquadrão. Os primeiros protótipos foram equipados com bípods montados no cano, bem como carcaças de punho de pistola e um mecanismo redutor de velocidade de fogo único adquirido da FN Herstal. O mecanismo redutor de velocidade funcionou bem nos testes, e a carcaça do punho da pistola permitiu que o operador disparasse mais confortavelmente a partir da posição prona. Entretanto, em 1939 o exército declarou que todas as modificações no BAR básico eram capazes de ser instaladas nas anteriores pistolas M1918 sem perda de intercambiabilidade de peças. Isto matou efetivamente o punho da pistola projetada pela FN e seu mecanismo redutor de taxa comprovada para a nova substituição da M1918.
Desenvolvimento final da M1918A2 foi autorizado em 30 de junho de 1938. O punho de pistola projetado pela FN e mecanismo redutor de taxa com duas taxas de fogo automático foi arquivado em favor de um mecanismo redutor de taxa projetado pela Springfield Armory, e alojado no estoque de rabos. O redutor de taxa da Springfield Armory também forneceu duas taxas selecionáveis de fogo totalmente automático apenas, ativadas por meio da chave seletora. Além disso, um bípode com pés deslizantes foi colocado na ponta do cano, guias de carregador foram adicionados à frente da guarda do gatilho, a guarda de mão foi encurtada, um escudo térmico foi adicionado para ajudar no processo de resfriamento, um pequeno descanso de estoque separado (monopé) foi incluído para a fixação no bumbum e o papel da arma foi mudado para o de uma metralhadora de luz de esquadrão. As escalas de visão traseira da BAR também foram modificadas para acomodar as novas munições de esfera M2 padronizadas com sua bala mais leve, de base plana. A nogueira M1918A2 é aproximadamente 2,5 cm mais comprida que a nogueira M1918 BAR. O cano da M1918A2 também foi equipado com um novo supressor de flash e miras de ferro totalmente ajustáveis. No final da guerra foi adicionado um cabo de transporte montado no barril.
Por causa das limitações orçamentais a produção inicial do M1918A2 consistiu em conversões de BAR M1918 mais antigos (remanescentes em excesso) juntamente com um número limitado de M1922s e M1918A1s. Após o início da guerra, as tentativas de aumentar a produção de M1918A2 foram interrompidas pela descoberta de que as ferramentas da Primeira Guerra Mundial usadas para produzir o M1918 estavam desgastadas ou eram incompatíveis com as máquinas de produção modernas. A nova produção foi iniciada na New England Small Arms Corp. e na International Business Machines Corp. (um total de 188.380 novas armas foram fabricadas). Em 1942, a escassez de nogueira negra para estocagem de bumbum e garras levou ao desenvolvimento de um estoque de bumbum de plástico negro para a BAR. Composto de uma mistura de Baquelite e Resinox, e impregnado com tecido triturado, os estoques foram jateados para reduzir o brilho. A Firestone Rubber and Latex Products Co. produziu o estoque de beatas plásticas para o exército americano, que foi formalmente adotado em 21 de março de 1942. A espingarda M1922 foi declarada obsoleta em 1940, mas foi usada pelos Marauders da Merrill na Birmânia, mais tarde na guerra, como uma alternativa ligeiramente mais leve à M1918A2.
As taxas de produção aumentaram muito em 1943, depois que a IBM introduziu um método de fundição de receptores BAR de um novo tipo de ferro fundido maleável desenvolvido pela divisão Saginaw da General Motors, chamado ArmaSteel. Depois de passar com sucesso uma série de testes na Springfield Armory, o Chefe de Artilharia instruiu outros fabricantes de receptores BAR a mudarem de aço para fundição ArmaSteel para esta peça. Durante a Guerra da Coreia foi retomada a produção da M1918A2, desta vez contratada à Royal McBee Typewriter Co.., que produziu mais 61.000 M1918A2s.
A última variante feita nos EUA foi produzida em 7,62×51mm NATO, como espingarda automática T34.
Heavy Counter Assault RifleEdit
The Ohio Ordnance Works HCAR inclui melhorias tais como um tubo tampão estilo AR com estoque ajustável, um cano encurtado opcional de 16″ com regulador de gás ajustável, protetor de mão e receptor picatinny rails, bem como um supressor-compatível com flash hider. Ele também aborda a questão do peso original do BAR através da redução do material através da usinagem do material do receptor, e através de um barril com covinhas removendo 8 lbs. no total. Ele também possui um carregador proprietário de 30 cartuchos, para aumentar o poder de fogo do carregador original de 20 cartuchos.
Modelos internacionais e comerciaisEdit
Modelos de exportaçãoEdit
A BAR também encontrou um mercado pronto no exterior e em várias formas foi amplamente exportado. Em 1919 a empresa Colt desenvolveu e produziu uma variante comercial chamada Modelo de Espingarda Automática 1919 (designação da empresa: Modelo U), que tem um mecanismo de retorno diferente do M1918 (está instalado no estoque e não no tubo de gás) e carece de um flash hider. Posteriormente foi oferecida a espingarda Modelo 1924 por um curto período de tempo, com um punho de pistola e uma protecção de mão redesenhada. Estas espingardas automáticas Colt estavam disponíveis em vários calibres, incluindo .30-06 Springfield (7.62×63mm), 7.65×53mm Mauser belga, 7×57mm Mauser, 6.5×55mm, 7.92×57mm Mauser e .303 britânico (7.7×56mmR). Todas as espingardas automáticas Colt calibre 6.5×55mm parecem ter sido vendidas directamente à FN.
Uma versão melhorada do Modelo 1924, o Modelo 1925 (R75), alcançou a maior popularidade nas vendas de exportação. É baseado no Modelo 1924 mas utiliza um cano pesado, com barbatanas, um bípode leve e está equipado com capas de pó no poço do carregador e porta de ejecção (algumas destas características foram patenteadas: patentes americanas #1548709 e #1533968). O modelo 1925 foi produzido em vários calibres, incluindo .30-06 Springfield (7.62×63mm), 7.65×53mm Mauser belga, 7×57mm Mauser, 7.92×57mm Mauser, e .303 britânico (7.7×56mmR) (não parecem ter sido vendidas espingardas do modelo 1925 fabricadas a frio em 6.5×55mm). Uma variante menor do Modelo 1925 (R75) era a metralhadora leve R75A com um cano de troca rápida (produzida em 1942 em pequenas quantidades para o exército holandês). Entre 1921-28 a FN Herstal importou mais de 800 exemplos de espingardas automáticas Colt para venda no estrangeiro.
Todas as espingardas automáticas Colt, incluindo o Monitor Colt, estavam disponíveis para venda para exportação. Depois de 1929, o Modelo 1925 e o Colt Monitor estavam disponíveis para venda para exportação nos territórios de venda exclusiva da Colt, segundo o seu acordo com a FN. Estes territórios COLT incluíam a América do Norte, América Central, Antilhas, América do Sul, Grã-Bretanha, Rússia, Turquia, Sião (Tailândia), Índia e Austrália.
BelgiumEdit
FN Mle D featuring a quick-change barrel
Uma variante conhecida como FN Mle 1930 foi desenvolvida em 7.65×53mm Belgian Mauser pela FN Herstal e adotada pelo exército belga. A Mle 1930 é basicamente uma cópia licenciada da Colt Automatic Machine Rifle, Modelo 1925 (R 75). A Mle 1930 tem uma válvula de gás diferente e um mecanismo mecânico de controlo de incêndio com redução de velocidade concebido pela Dieudonné Saive, localizado na carcaça do gatilho de guarda-pistola. Alguns destes mecanismos redutores de taxa FN e caixas de pistola foram posteriormente adquiridos pela Springfield Armory para avaliação e possível adoção em uma substituição para a M1918. A arma também tinha uma placa de ombro articulada e foi adaptada para uso em um suporte de tripé. Em 1932, a Bélgica adotou uma nova versão do FN Mle 1930 com a designação de serviço FN Mle D (D-demontable ou “removível”), que tinha um cano de troca rápida, apoio de ombro e um método simplificado de desmontagem para facilitar a limpeza e manutenção. A Mle D foi produzida mesmo depois da Segunda Guerra Mundial em versões adaptadas para .30-06 Springfield (para serviço belga) e munições Mauser 7.92×57mm (para serviço egípcio). A variante final no serviço belga foi o modelo DA1 chambered para o cartucho NATO 7.62×51mm e alimentação a partir dos 20 carregadores redondos para a espingarda de batalha FAL FN.
PolandEdit
A produção do BAR na Bélgica só começou após a assinatura de um acordo com a Polónia (em 10 de Dezembro de 1927) envolvendo a aquisição de 10.000 wz. 1928 metralhadoras ligeiras com câmara de 7,92×57mm Mauser, que são semelhantes à variante R75, mas concebidas especificamente para satisfazer os requisitos do exército polaco. As alterações ao desenho da base incluem um punho de pistola, diferentes tipos de bípod, visão traseira em V de entalhe aberto e um cano ligeiramente mais longo. As espingardas subsequentes foram montadas na Polónia sob licença pela fábrica estatal de espingardas (Państwowa Fabryka Karabinów) em Varsóvia. A wz. 1928 foi aceite em serviço com o exército polaco em 1927 sob o nome formal de 7,92 mm rkm Browning wz. 1928 e – até ao início da Segunda Guerra Mundial – foi a principal arma ligeira de apoio das formações de infantaria e cavalaria polacas (em 1939 a Polónia tinha um total de aproximadamente 20.000 wz. 1928 espingardas em serviço). Foram introduzidas modificações adicionais de detalhe na linha de produção; entre elas estava a substituição das miras de ferro por uma versão menor e a remodelação do rabo para uma cauda de peixe.
Em meados dos anos 30, o designer de armas pequenas polaco Wawrzyniec Lewandowski foi encarregado de desenvolver uma metralhadora flexível montada sobre a Browning wz.1928. Isto resultou na wz. 1937. As mudanças incluíram o aumento da taxa de disparo da arma para 1.100 balas/minuto, eliminando o estoque de bumbum, adicionando um punho tipo espada na parte traseira do receptor, movendo a mola de acionamento principal sob o cano e, o mais importante, mudando o sistema de alimentação. O fogo sustentado foi praticamente impossível com o carregador de caixa padrão de 20 voltas, por isso foi desenvolvido um novo mecanismo de alimentação que foi adicionado ao receptor como um módulo. Ele contém uma alavanca com mola e parafuso que alimentaria uma rodada de um magazine de bandeja de 91 voltas localizado acima do receptor e forçaria a rodada para o caminho de alimentação durante o desbloqueio. A metralhadora foi aceite em 1937 e encomendada pela Força Aérea Polaca como a maszynowy obserwatora karabin wz. 1937 (“observer machine gun modelo 1937”). Eventualmente 339 metralhadoras foram adquiridas e usadas como armamento na PZL.37 Łoś bombardeiro médio e a aeronave de reconhecimento LWS-3 Mewa.
SwedenEdit
Modelo sueco Kg m/21, que era quase idêntica à configuração M1919
Em 1920 a fabricante belga de armas Fabrique Nationale (FN) adquiriu os direitos de venda e produção da série BAR de armas de fogo na Europa à Colt. O primeiro modelo BAR vendido pela FN foi o Kg m/21 (Kg-Kulsprutegevär ou “machinegun rifle”) com câmara para o cartucho 6,5×55mm m/94. O m/21 é uma variante do Modelo 1919 desenhada segundo as especificações suecas e fabricada inicialmente pela Colt’s e posteriormente sob licença na Carl Gustafs Stads Gevärsfaktori em Eskilstuna. Em comparação com o Modelo 1919, a arma sueca tem – a partir do calibre diferente – um bípode com espiga e coberturas anti-poeira para a ejecção. A m/21 tornar-se-ia uma das principais armas de apoio da Suécia nos anos entre guerras juntamente com a metralhadora Ksp m/1914 média refrigerada a água e alimentada por correias (adaptação sueca da M07/12 austríaca). Insatisfeito com o rápido superaquecimento do cano fixo da m/21, Carl Gustaf começou a projetar um novo mecanismo de engate rápido para o cano que se encaixa na câmara estriada externamente a uma série de flanges giratórias no receptor operadas por uma alavanca de travamento. O barril também recebeu aletas de refrigeração ao longo de todo o seu comprimento. Estas melhorias foram incorporadas no protótipo fm/1935, que foi favoravelmente avaliado durante os ensaios em 1935. A versão final foi a Kg m/37, adotada para serviço em 1937, que utiliza um barril de contorno liso e não estampado. Numerosos canhões m/21 foram adaptados com a extensão do receptor aparafusado e o cano de troca rápida e renomearam o Kg m/21-37. O m/37 permaneceu em serviço até ser substituído pelo MAG da FN, mas ainda estava em uso na segunda linha até 1980. Carl Gustaf também desenvolveu um protótipo de correia alimentada; entretanto, nunca foi adotado.
ChinaEdit
O Exército Nacionalista Chinês utilizou o FN M1930 durante toda a Segunda Guerra Sino-Japonesa. 29.550 foram comprados na Bélgica entre 1933 e 1939. O BAR chinês foi camuflado para a rodada Mauser alemã de 7,92×57mm, o cartucho padrão da espingarda do Exército Revolucionário Nacional. Após o início da Guerra do Pacífico, o Exército Expedicionário Chinês na Birmânia foi equipado com BARs americanos. No final da guerra, pequenas quantidades de equipamento americano, incluindo o BAR, entraram na China continental.